Appleが開発を進めているとみられる折りたたみiPhoneは、 展開時の厚みがわずか4.5mmにとどまる可能性が浮上している。実現すれば、同社のデバイスとして過去最薄となる。
注目ポイント
- 展開時は約4.5mm、折りたたみ時は9〜9.5mmとのリーク情報
- 発表は9月上旬、iPhone 18 Proシリーズと同時期の見通し
- 薄型化の代償として、背面カメラは2眼に減少し、生体認証はFace IDではなくTouch IDに
「iPhone Fold」厚みリークと設計上の制約
複数のリーク情報やアナリストレポートによれば、 折りたたみiPhoneの展開時の厚みはおおむね4.5mm程度、折りたたみ時は9〜9.5mmのレンジに収まるとされる。 現時点で最も薄いApple製品は13インチiPad Proで、厚みは5.1mm。 折りたたみiPhoneはヒンジ機構や2枚のディスプレイパネル、その結合機構を内蔵しながら、 これを下回る薄さを目指す格好だ。
同社は、iPhone 18 ProおよびiPhone 18 Pro Maxと並べて、 9月上旬にもこの折りたたみモデルを披露するとの見方が優勢だ。 外側のカバーディスプレイは約5.3インチ、内側の折りたたみパネルは7.8インチ前後との観測が出ている。
価格レンジについては、初期の試算では約2,000ドルからとされていたが、 メモリやストレージコストの上昇を背景に約2,900ドル方向へ切り上がってきている。
設計のすべてを縛るのは「スペース（容積）」だ。 有力リーカー筋によると、この制約からFace IDを見送り、 電源ボタン一体型のTouch IDを採用。 背面カメラもProモデルで標準となっている3眼構成を諦め、2眼にとどめる見通しだ。
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クオ氏が示すヒンジ素材構成
アナリストの**Ming-Chi Kuo（クオ・ミンチー）**氏は、折りたたみiPhoneの構造について、 本体フレームにチタニウム（チタン合金）を採用し、ヒンジ部にはステンレス鋼とLiquidmetalの複合構成を想定していると指摘する。 Liquidmetalは金属疲労に強いアモルファス合金で、折りたたみ機構の耐久性向上を狙う狙いがあるとみられる。
デザイン関連の要約情報では、3Dプリントによるチタン製サポートプレートや、 折り曲げ部背面に配置する化学強化された超薄型ガラスの採用も取り沙汰されている。 アナリストの**Jeff Pu（ジェフ・プー）**氏は、 負荷のかかる部分にはチタン、それ以外にはアルミニウムを使い分けることで、放熱性と軽量性の両立を図るとの見立てを示す。
こうした部材は、長年にわたる日常的な開閉に耐え、ガタつきを生じさせないことが求められる。 もっとも、ユーザーにとって実際に気になるのは「折り目」だろう。 折りたたみ端末特有の“シワ”をどこまで目立たなくできるかは、Appleが長年取り組んできたテーマでもある。
一方で、筐体の薄型化は繰り返しの開閉に伴うストレスを吸収する材料の余裕を削ることにもつながる。 競合のSamsung「Galaxy Z Fold 7」はすでに、展開時4.2mm、折りたたみ時8.9mmというスペックを公称しており、 カタログ上の数値ではAppleは一歩遅れる格好だ。
ベンチマークとなった「iPhone Air」
AppleはiPhone Airを厚み5.6mmとアピールしており、 現時点で同社が発売したスマートフォンとしては最薄だ。 グレード5チタンフレームと内部構造の再設計により、極薄ボディを実現している。
それ以前に「最薄iPhone」の称号を長く保持してきたのがiPhone 6だ。 厚み6.9mmの筐体は10年以上にわたりベンチマークとなった一方で、 曲がりやすさに関する苦情が相次ぎ、「耐久性」は以降の設計で常に意識される論点となった。 当時の評価は、 デザイン面での賞賛と耐久性への懸念が表裏一体だったといえる。
折りたたみiPhoneは、こうした歴史を踏まえつつ、 「史上最薄」と「長期耐久性」という相反する要件のバランスをどこまでとれるかが最大の焦点になりそうだ。
