**DeepSeek（深度求索）は初の外部資金調達ラウンドで約5,000億元（約74億ドル）を調達し、ポストマネー評価額は520億ドルに達した。出資には中国インターネット大手のテンセント（Tencent）や車載電池世界最大手のCATL（寧徳時代）**が名を連ねる。
主要ポイント
- 初の外部資金調達で約74億ドルを調達し、評価額は520億ドルに到達
- テンセントが最大外部出資者となり、電池大手CATLは戦略投資家として参加
- 創業者の梁文峰氏が約2,000億元を自己資金として拠出
資金調達の詳細
今回のラウンドは7月17日にクローズし、外部投資家からの調達額は約3,000億元に上った。出資者は十数社に分散しており、創業者兼CEOの**梁文峰（Liang Wenfeng）**氏自身が約2,000億元を拠出した。
テンセントは単独で100億元をコミットし、これが同社にとって、これまで距離を置いて見守ってきた同ラボへの最大規模の出資となった。
EV向け電池で世界トップシェアを持つCATLは約50億元を投資した。
さらに、オンラインゲームとコンテンツ大手のNetEase（網易）、EC大手JD.com（京東）、そして政府系のAIファンドが参加している。投資家構成の概要は数週間前に初めて報じられていた。
4月時点で約100億ドルとされていた評価額から一気に6倍に跳ね上がり、今回の520億ドルというポストマネー評価は、中国の未上場テック企業としては過去最大級のディールの一つとなる。
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テンセントの出資が示す中国AI競争の加速
長らく外部資本を拒み、自前資金で研究開発を続けてきたDeepSeekにとって、今回の大型調達は明確な転換点だ。アナリストらは、独立志向の研究機関から、本格的な商用展開を目指すプレーヤーへのシフトと位置づけている。
テンセントにとっては、**アリババ（Alibaba）やバイトダンス（ByteDance）**といったライバル企業とのAI競争で足場を固める狙いがある。DeepSeek側は、今回の資金を人材流出防止、ストックオプションなどのインセンティブ設計、大規模モデルの開発に充てる方針だ。同社は主力モデルの利用料金を大幅に引き下げ、その値下げを恒久化しており、収益性と拡大戦略の両立が課題となる。
一方、CATLはコア事業のEV電池から、データセンター向け電力・エネルギー貯蔵を含むAIインフラ領域へと事業を広げている。急増する計算需要に対応する中での今回の出資は、中国企業全体にAI関連投資が広がっている現状を象徴するものだ。
それでも、評価額520億ドルのDeepSeekは、比較対象とされる米国勢には依然として大きく水をあけられている。OpenAIは約8,520億ドル、Anthropicは評価額が965億ドル規模とされている。
R1モデルで一躍脚光 NVIDIA株に衝撃
DeepSeekが広く知れ渡るきっかけとなったのは昨年初めだ。同社の推論特化型モデル「R1」が、OpenAIの「o1」を含む西側の先端モデルに匹敵する性能を、はるかに低い学習コストで実現したことで、市場に衝撃を与えた。
この発表を受け、Nvidiaの株価は1月の取引で約6,000億ドルの時価総額を吹き飛ばされ、米国株史上最大の一日あたり下落額を記録した。フロンティアAIにどれほどの計算資源が本当に必要なのか、市場の前提が揺らぐきっかけとなった。
これまでDeepSeekは、親会社であるクオンツファンドHigh-Flyer Capital Managementの資金で運営されてきた。今回、初の外部ラウンドを経て、同社はもはや「研究所」にとどまらない、まったく別次元の存在感を持つプレーヤーへと変貌しつつある。
