アップルは、iPhone 18 Proを9月9日（水）に発表し、予約開始を9月11日（金）から9.11テロ25年の節目を避ける形で12日（土）にずらす公算が大きい。
注目点
- 今年のレイバー・デー（労働者の日）は9月7日（月）。アップルは例年、祝日の翌日に秋のキーノートを設定しないことから、9月9日（水）開催観測が強まっている。
- 予約受付は通常であれば同週金曜日となるが、今回は9月11日を避けて12日（土）開始、店頭販売は18日（金）スタートとなる見込み。
- 9月1日に最高経営責任者（CEO）に就任するジョン・ターナス氏にとって、就任後初の大型新製品発表となる。
ガーマン氏「アップルのキーノートは9月9日」と指摘
マーク・ガーマン氏は、ブルームバーグのニュースレター「Power On」で、アップルの小売部門にはすでに「9月第2週のイベント」に向けた準備指示が出ていると報告している。同氏は、同日の午前中のステージで、iPhone 18 Pro、iPhone 18 Pro Maxに加え、同社初のフォルダブル端末が同時発表されると予想している。実現すれば、近年で最もボリュームの大きいキーノートとなる。
今年のレイバー・デーは9月7日（月）で、この祝日がその後のスケジュール全体を押し動かす。アップルはこれまで一度も、レイバー・デー翌日に秋のキーノートを開いたことがなく、この実績がアナリストやサプライヤーの視線を9月9日（水）に向けさせている。通常であれば、その週の金曜日、すなわち9月11日に予約受付を開始するのが慣例だ。
しかし9月11日は、同時多発テロからちょうど25年に当たる。アップルはこれまでも記念日に一定の配慮を示しており、ガーマン氏は、同社が予約開始日を1日後ろ倒しして9月12日（土）から受付を始めるとみている。この場合、店頭販売開始日は翌週金曜日の9月18日となる。
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ターナス新CEO、最初のiPhone発表に臨む
今回のキーノートは、ハードウェア部門を率いてきたジョン・ターナス氏にとって、最高経営責任者としてのデビューの場ともなる。ターナス氏は9月1日付でティム・クック氏の後任CEOに就任。クック氏は15年間率いてきた経営の一線を退き、取締役会長に就く。4月に取締役会が承認したこの禅譲により、ターナス氏は年間最大の製品発表を取り仕切り、価格戦略を市場に説明する役割を担うことになる。投資家の関心がAI戦略に集中する中での船出だ。
もっとも、日程設定自体に感傷的な要素はほとんどない。アップルはTSMCなどのサプライヤーとウエハー生産能力を数四半期前から押さえており、毎年秋に固定的なスロットを確保することで、チップメーカー側は長期の生産計画を立てやすくなる。9月出荷を軸にすれば、年末商戦に向けた物流の混雑を避けられる利点も大きい。
とはいえ、スケジュールを巡ってはなお二つの不確定要因が残る。1つはフォルダブル端末だ。事実上の「iPhone Ultra」とみられるこのモデルについては、9月同時発売と10月以降へのずれ込み観測とで報道が割れている。もう1つは価格水準で、ガーマン氏はラインアップ全体での値上げの可能性を示唆している。
さらに今回の発表は、アップルが7月末に従来のiPhone Upgrade Programを置き換える形で導入したリース型プラン「Apple Upgrade」の初の本格的な試金石にもなる。
アップルの「9月発表」パターン
アップルは10年以上にわたり、iPhoneの発表を9月上旬に固定してきた。秋のキーノートがレイバー・デー翌日に行われたことは一度もない。
現行の暦と同じ並びになった直近の年は2015年で、このときアップルは、iPhone 6sを9月9日（水）に発表、予約開始を12日（土）、出荷開始を25日（金）とした。今回予想される日程は、このときのパターンをほぼ踏襲する形だ。
