調査の結果、ウクライナ軍による3カ所のYandexデータセンターへのドローン攻撃後も、 ロシア系プロパガンダボットが沈黙した形跡は確認されなかった。 この分析は、合計630万回以上閲覧されたバイラル投稿や、 ウォロディミル・ゼレンスキー大統領の発言を裏付けない内容となった。
主なポイント
- バイラル投稿で「沈黙した」とされたAfD、MAGA、Reform UK各コミュニティの活動量に、 分析上、有意な減少は見られなかった。
- 最も拡散したグラフは、ソーシャルメディア投稿アカウントではなく、 Yandex由来の自動化ウェブトラフィックを示したものだった。
- ロシア語圏のテレグラムチャンネルの投稿は、最後の攻撃後に5～15％減少したが、 原因は特定されていない。
「ヤンデックス攻撃でボット沈黙」説の崩壊
ウクライナのドローンは10月8～11日にかけて、 サソボ、カルーガ、ウラジーミルの各地にあるYandex拠点を攻撃。 これにより、決済、クラウドコンピューティング、配車サービスなど 同社の多岐にわたる事業が混乱した。 3度目の攻撃後、同社はウラジーミル施設での事業を すべて停止した。
直後にCloudflareの「Radar」が示したチャートがネット上で拡散し、 Yandexネットワークからの自動化トラフィックが直近ピークの約0.4％まで急減したように見えた。 これを受け、X（旧ツイッター）上では、 ドイツの「ドイツのための選択肢（AfD）」や ドナルド・トランプ氏支持のMAGA運動、英国のReform UK周辺で、 ロシア系アカウントが一斉に静かになったとする投稿が相次いだ。
ゼレンスキー氏は10月12日のワルシャワ安全保障フォーラムでの 演説で、 ソーシャルメディア空間が「少し呼吸しやすくなった」とコメント。 これがボットの「実数としての減少」を意味するとの解釈が拡散した。
その後、大統領府は、発言の趣旨は 「オンライン上の空気感の変化」であり、 ボット数の定量的な減少を指したものではないと説明したと伝えられている。
オンラインコミュニティの構造分析を手がけるGraphikaは、 報告書で、 Cloudflareの数値は主にYandexの検索クローラー （ウェブページをインデックスする自動巡回ソフト）の停止を反映したものであり、 会社のシステムが止まれば自然と静かになる性質のものだと指摘。 同社は数千のオンラインコミュニティをマッピングしたデータに照らし、 バイラル投稿で名指しされた各グループを検証したが、 主要アカウントやヘビーユーザーが消えた事例は確認できなかった。
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レネー・ディレスタ氏が見るロシアボット
AfD関連コミュニティの投稿数は、 10月11日に4万365件と、1週間前比で4％減少にとどまり、 日常的な変動の範囲内とされた。 一方、X上のMAGA言及は、ウラジーミル施設への攻撃後8時間で25％増加していた。
偽情報研究者でジョージタウン大学のレネー・ディレスタ氏は、 寄稿の中で、 ロシア系オペレーターの多くは 商用ホスティング、VPN、他国のプロキシサーバーなどを経由して活動しているため、 Yandexの停止が必ずしも彼らに直接打撃を与えるとは限らないと分析した。
ワシントン大学の研究者ケイト・スターバード氏による簡易集計でも、 該当期間のAfD関連言及は約94万6,000件に達し、 攻撃後に活動が崖のように落ち込む兆候は見られなかったという。 ディレスタ氏は加えて、 大手プラットフォーム各社が過去数年で外部研究者へのデータ提供を大幅に絞っており、 こうした主張を実証的に検証する難度が増している点も警鐘を鳴らした。
ゼレンスキー氏は、今回の攻撃を 9月以降激しさを増したロシア側によるウクライナのデータセンターへの攻撃への 「報復」と位置付けている。 9月にキーウのビジネスセンターを狙ったロシアの攻撃では4人が死亡し、 約10万世帯でインターネット接続が途絶した。