Trump Mobile は、年末までの到着予定として販売されていた金色のスマートフォンについて、499ドル機種の出荷を延期した。
T1として知られるこの端末は、Trump Organization が新たな携帯電話サービスと端末提供のためにトランプ名のライセンス供与を行った後、6月に発表された。
この動きは、現在は大統領 Donald Trump の息子たちが運営するトランプ一族のビジネスによる、さらなる商業的な事業拡大を意味している。
何が起きたのか
Financial Times の report によると、Trump Mobile は顧客に対し、今月中に端末が出荷されない可能性が高いと警告している。
カスタマーサービス担当者は、最近の米国政府閉鎖に関連した混乱が、配送に影響する要因になっていると説明した。
T1 は、Apple や Samsung などが製造するスマートフォンに対する「米国製」の代替製品として宣伝されてきた。しかし、米国で販売されているスマートフォンのほぼすべてが海外、主に中国と韓国で製造されており、インドとベトナムでの生産も拡大しているのが実情だ。
当初この端末は8月発売が見込まれていたものの、Trump Mobile のウェブサイト上では依然として「年内後半発売予定」と表示されている。
顧客は端末を予約するために100ドルのデポジットを支払う必要がある。
端末のデザインには米国旗が刻まれており、「誇り高きアメリカ製」としてブランド化されている。
米国内でのスマートフォン製造能力が限られていることを踏まえると、T1 が最終的にどこで生産されるのかについては依然として疑問が残る。
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なぜ重要なのか
この新端末は、米国向け iPhone 生産拠点を中国からインドへ移す計画をめぐり、トランプ大統領が Apple を公に批判したことに続いて登場した。
端末とあわせて、Trump Mobile は月額47.45ドルの通信プランも提供しており、この金額はトランプが第47代米大統領であることを示唆している。
同社は、Apple と Samsung の整備済み（リファービッシュ）スマートフォンの販売もウェブサイト上で開始し、低価格な代替製品として打ち出している。
価格を比較すると、そのお得度はまちまちだ。
2023年発売のリファービッシュ iPhone 15 は Trump Mobile で629ドルと表示されており、Apple が販売する新しい iPhone 16（699ドル）との差は小さい。
一方、Samsung Galaxy S24 は Trump Mobile のサイトで459ドルとされており、Samsung の公式価格よりわずかに安い。
モバイル事業は、父親が大統領職に復帰した後に一族のビジネスを引き継いだ Donald Trump Jr. と Eric Trump によって監督されている。
このスマホ事業は、時計、履物、聖書などのトランプ・ブランド製品の拡大ラインナップに加わるもので、今後も新たな商品展開が報じられている。
こうした展開は、不動産からデジタルメディアや通信分野へと事業領域を広げる、Trump Organization 全体の動きを反映している。
財務開示によれば、これらライセンスベースの事業は2024年に大統領へ800万ドル超の収益をもたらした。
一方で、連邦機関による規制対象である通信分野に、現職大統領の一族がビジネスとして参入していることから、利益相反の可能性に対する懸念や監視の目も強まっている。
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