이더리움 (ETH) 공동 창립자 비탈릭 부테린은 창작자 토큰 모델에 대해, 탈중앙화자율조직(DAO) 메커니즘과 예측 시장을 결합해 양보다 질이 좋은 콘텐츠에 보상을 주는 새 모델을 제안했다. 그는 AI 생성물이 이미 결함이 있는 시스템을 더 악화시키고 있다고 주장했다.
어떤 일이 있었나: DAO 기반 토큰 개혁
부테린은 일요일 X에 올린 게시글에서, 기존 크리에이터 토큰 플랫폼이 콘텐츠의 질보다 대량 생산을 우선시하고 있다고 비판하며 이 개념을 설명했다.
그는 “2000년대에 ‘크리에이터 인센티브’를 하던 것과 오늘날의 큰 차이는, 2000년대의 주요 문제는 콘텐츠가 아예 충분치 않았다는 점이었다”고 썼다. “2020년대에는 콘텐츠가 넘쳐나고, AI는 약 10달러만으로 온 메타버스를 채울 수 있을 정도다. 문제는 ‘질’이다.”
그는 목표가 단순히 콘텐츠 생산을 장려하는 것에서, 좋은 콘텐츠를 걸러 올리는 것으로 바뀌어야 한다고 주장했다.
부테린은 크리에이터 인센티브의 가장 성공적인 사례로 서브스택(Substack) 을 지목하며, 상위 창작자들이 “전반적으로 고품질이고, 논의에 긍정적으로 기여하고 있다”고 평가했다. 또 “서브스택이 없었다면 주목받지 못했을 사람들”이 대부분이라고 덧붙였다.
반면 그는 BitClout과 Zora 같은 플랫폼의 상위 크리에이터 코인 소유자들은 “이미 매우 높은 사회적 지위를 가진 사람들”이며, “종종 인상적이긴 하지만 그 이유는 그들이 만드는 콘텐츠가 아니라 다른 요인들인 경우가 많다”고 말했다.
그가 제안한 해결책은 프로토콜 길드(Protocol Guild) 에서 영감을 얻은, “토큰 기반이 아닌” DAO를 만드는 것이다. 회원들은 익명으로 신규 회원의 입·탈퇴에 투표하고, DAO의 구성원이 대략 200명을 넘으면 자동으로 분할되도록 설계한다.
“중요한 점은, DAO를 보편적이거나 업계 전체를 아우르는 조직으로 만들려고 하지 말라는 것입니다.”라고 부테린은 썼다. “대신, 일정 수준의 ‘의견 편향’을 받아들이세요. 특정 유형의 콘텐츠(롱폼 글, 음악, 숏폼 영상, 롱폼 영상, 소설, 교육용 콘텐츠 등)가 지배적이게 되는 것을 허용하고, 특정 스타일이 지배적이게 되는 것도 괜찮습니다.”
누구나 크리에이터 코인을 만들고 DAO 가입을 신청할 수 있다. 가입이 승인되면, DAO 수익의 일부는 해당 크리에이터 코인을 소각하는 데 사용되어 토큰 공급을 줄이고 희소성을 높이게 된다.
부테린은 “이렇게 하면 토큰 투기자들이 자기 자신만으로 뒷받침되는 ‘재귀적 투기-관심 게임’에 참여하는 것이 아니다”라고 설명했다. “대신, 그들은 고가치 크리에이터 DAO들이 어떤 신규 창작자를 받아들일지를 예측하는 역할을 하게 된다.”
이더리움 레이어2 베이스(Base) 에 구축된 소셜파이(SocialFi) 앱 Friend.tech는, 크리에이터가 거래 가능한 키를 통해 콘텐츠를 공유할 수 있게 했지만, 네이티브 토큰 가격이 고점 대비 95% 폭락한 뒤 2024년 9월 문을 닫았다.
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왜 중요한가: 투기보다 ‘질’ 우선
부테린은 이 모델이 투기자가 아니라, 고가치 콘텐츠 창작자들이 궁극적인 ‘품질 판별자’ 역할을 하도록 만든다고 말했다.
그는 “목표는 단일 창작자를 넘어서는 규모를 가진 그룹을 만들고, 공적 브랜드를 쌓으며, 수익 기회를 찾기 위해 집단적으로 협상할 수 있게 하는 것”이라고 썼다. “하지만 동시에 내부 거버넌스가 감당 가능한 수준으로 충분히 작아야 한다.”
투기자들은 여전히 DAO가 평가할 만한 유망한 창작자를 발굴·부각시키는 역할을 하게 된다.
부테린은 “각 개별 투기자는, 크리에이터 DAO의 행동을 얼마나 잘 예측하는지에 따라 게임 안에 남아 번영할 수 있다”고 덧붙였다.
그는 새로운 모델을 제안하는 일 자체가 갖는 투기적 성격도 인정했다. “새로운 아이디어를 고안하는 일은, 기존 아이디어를 비판하는 것보다 본질적으로 더 투기적이며 오류에 더 취약한 작업”이라고 그는 적었다.