SEC 의장 폴 애트킨스(Paul Atkins) 는 위원회가 디지털 자산에 대해 집행 우선(enforcement-first) 접근을 버리고 상품선물거래위원회(Commodity Futures Trading Commission) (CFTC) 와 공동으로 마련한 보다 명확한 규제 지침으로 전환하고 있다고 밝혔다. 그는 이 전환이 암호화폐 혁신을 미국 국경 안에 유지하는 데 필수적이라고 설명했다.
공동 지침의 주요 내용
CNBC 인터뷰에서 애트킨스는, 그동안 구체적인 규칙 제정 대신 집행 조치에 의존해 온 것이 불확실성을 낳아 기업들을 다른 관할권으로 내몰었다고 말했다. 그는 “이를 제때 하지 못한 대가가 이처럼 분명히 드러난 분야는 아마도 암호 자산만큼 뚜렷한 곳이 없었다”며, 이전 메시지는 사실상 “우리에 맞춰라 — 그렇지 않으면 처벌하겠다”는 의미였다고 덧붙였다.
이번 주에 발표된 공동 지침은 연방 증권법이 디지털 토큰에 어떻게 적용되는지를 명확히 하는 것을 목표로 한다. 새로운 해석에 따라, 암호 자산은 증권으로 취급되지 않아야 한다.
SEC는 더 이상 증권으로 보지 않는 네 가지 범주를 제시했다. 디지털 원자재(digital commodities), 디지털 도구(digital tools), 대체 불가능 토큰(NFTs)과 같은 디지털 수집품(digital collectibles), 그리고 스테이블코인이다. 반면, 증권을 토큰화한 자산(tokenized securities)은 여전히 증권으로 분류된다.
양 기관은 이러한 입장이 특히 스테이블코인에 관한 GENIUS Act 를 포함한 최근 입법 제안과 궤를 같이한다고 밝혔다.
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왜 중요한가
애트킨스는 초기 단계 암호화폐 기업가들이 제한된 자본을 조달하거나, 일정 기간 동안 완전한 규제 준수 없이도 사업을 운영할 수 있도록 허용하는 “목적적합형(fit-for-purpose) 스타트업 면제” 계획을 공개했다. 그는 또 SEC가 향후 몇 주 안에 암호화폐 세이프 하버(safe harbor)에 관한 제안서를 공개해 의견을 수렴할 계획이라고 밝혔다.
이 제안에는 혁신 예외(innovation exemption)가 포함돼, 기업들이 증권법으로부터 일시적인 유예를 받으면서 새로운 비즈니스 모델을 실험할 수 있도록 하는 내용을 담게 된다. 애트킨스는 이전의 모호성이 일부 기업들로 하여금 미국 내 사업을 포기하게 만들었고, 미국에서 사업을 이어간 기업들에게도 규제 준수를 복잡하게 만들었다고 강조했다.
그가 시사했듯, 이번 새로운 지침은 규제 환경에 명확성을 부여하기 위한 시정 조치이다.
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