세 명의 비트코인 (BTC) 투자자가 미국 캘리포니아 북부지방법원에 애플을 상대로 소송을 제기했다. 애플 앱스토어에 올라온 위조 스패로우 월렛(Sparrow Wallet) 앱으로 인해 총 180만 달러 규모의 비트코인을 탈취당했다는 주장이다.
핵심 내용:
- 원고 3명은 앱스토어에 등록된 가짜 스패로우 월렛 탓에 2025년 5월부터 8월 사이 비트코인 총 180만 달러를 잃었다고 주장한다.
- 애플은 과실 책임을 부인하며, 사칭 앱은 가이드라인 위반이며 관련 개발자 계정은 이미 차단했다고 반박한다.
- 진짜 지갑 개발자는 2024년 초부터 복제·사칭 앱을 지속적으로 애플에 신고해 왔다.
가짜 스패로우 월렛, 비트코인 홀더들 지갑 싹쓸이
소장은 7월 24일 미국 캘리포니아 북부지방법원에 제출됐다. 소장에 따르면 **제임스 라미레즈(James Ramirez)**는 약 87만5,000달러, **크리스토퍼 엘리스(Christopher Ellis)**는 약 84만 달러, **제이런 델가도(Jalen Delgado)**는 약 12만 달러 상당의 비트코인을 잃었다. 피해는 2025년 5월부터 8월 사이에 연이어 발생한 것으로 기재돼 있다 (소장 내용).
진짜 스패로우 월렛은 윈도우·macOS·리눅스용 데스크톱 지갑으로, 공식적으로 iOS 버전은 존재하지 않는다. 따라서 아이폰 앱스토어에 같은 이름으로 올라온 앱은 모두 가짜였다. 이 앱은 사용자에게 시드 구문(seed phrase) 입력을 요구했고, 사기범들은 이를 통해 사용자의 지갑을 장악한 뒤 코인을 자신들의 지갑으로 이체했다. 엘리스는 비트코인이 빠져나간 당일 애플에 해당 사실을 신고한 것으로 소장에 적시돼 있다 (관련 보고).
세 투자자는 애플이 앱스토어를 “안전하고 신뢰할 수 있는 소프트웨어 유통 채널”로 홍보해 놓고도, 검수 과정에서 사칭 지갑 앱을 걸러내지 못해 캘리포니아 소비자 보호법을 위반했다고 주장한다.
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애플 “검수 부실 아냐”… 과실 주장 정면 반박
애플은 진행 중인 소송에 대해 구체적인 언급은 피하면서도, 전반적인 앱 심사 시스템에는 문제가 없다고 방어에 나섰다. 회사 측은 기자들에게, 사칭 앱은 명백한 가이드라인 위반이며 발견 즉시 삭제하고 가짜 스패로우 월렛 앱을 올린 개발자 계정도 이미 해지했다고 설명했다 (애플 입장).
애플은 지난해에만 스팸, 타 앱 복제, 사용자 기만 등을 이유로 37만1,000건 이상의 앱 제출을 반려했다는 내부 통계도 제시했다.
또 현재 앱스토어에는 스패로우 월렛을 사칭하는 앱이 존재하지 않는다고 강조했다. 그러나 소장 측은 여전히 유사 앱이 검색된다며 애플 주장을 반박하고 있다. 원고들은 배심 재판을 요구하며, 탈취된 비트코인의 전액 배상과 더불어 암호화폐 앱 다운로드 위험성에 대한 명시적 경고 의무를 법원이 부과해 줄 것을 원하고 있다.
이번 사건은 암호화폐 사기 피해가 급증한 해에 제기됐다. 동시에 애플이 ‘폐쇄형 생태계(walled garden)’를 근거로 사이드로딩과 외부 앱마켓 허용 요구를 막아온 논리에 정면으로 도전하는 소송이기도 하다.
FBI에 따르면, 2025년 미국에서 신고된 사이버 범죄 손실액은 209억 달러로 전년 대비 26% 증가했다. 이 가운데 암호화폐가 언급된 신고는 181,565건, 피해액은 114억 달러를 넘어 전체 피해의 절반 이상을 차지했다 (FBI 자료).
‘스패로우’ 개발자, 2024년부터 사칭 앱 지속 경고
스패로우를 개발하고 해당 상표의 미국 권리를 가진 남아프리카공화국 개발자 **크레이그 로(Craig Raw)**는 2년 넘게 사칭 앱 위험을 경고해 왔다. 2024년 1월 그는 X(구 트위터)에, 자신과 다른 사용자들이 신고했음에도 스캠 스패로우 앱이 수주 동안 그대로 살아 있었다고 지적했다.
이후 그는 iOS 이용자에게 “스패로우 월렛은 데스크톱 전용”이라는 안내만 제공하는 형태의 플레이스홀더 앱을 제출했지만, 애플은 이를 승인하지 않았다. 나아가 6월에는 로의 개발자 계정에 “부정 행위(dishonest activity)”가 있었다며 계정 해지를 예고하기도 했다. 다만 이 조치는 그가 이의를 제기한 뒤 앱 심사위원회(App Review Board)가 번복했다 (관련 보도).