소니은행은 이르면 2026 회계연도에 미국 달러에 연동된 스테이블코인을 발행할 계획으로, 이를 통해 일본 기술 대기업인 소니가 자사 디지털 생태계 내에서 수천만 고객의 비디오 게임 및 애니메이션 콘텐츠 결제 방식을 변화시키는 것을 목표로 하고 있다. 이 같은 구상은 월요일 니케이 보도를 통해 알려졌으며, 대형 엔터테인먼트 기업이 regulated digital currency issuance 분야에 본격 진출한 가장 중요한 움직임 가운데 하나로 평가된다.
소니 파이낸셜 그룹의 온라인 은행 부문은 미국 달러로 뒷받침되는 토큰이 **플레이스테이션(PlayStation)**과 크런치롤(Crunchyroll) 애니 스트리밍 service을 포함한 소니 플랫폼 전반의 구독 및 디지털 콘텐츠에 대해 신용카드 결제를 대체하거나 보완하는 것을 envisions하고 있다. 전통적인 결제 처리 수수료를 제거함으로써 소니는 거래 비용을 낮추는 동시에 이용자들이 자사 생태계 안에서 소비를 지속하도록 유도할 수 있다.
니케이에 따르면 소니은행은 이미 자회사 커넥티아 트러스트(Connectia Trust)를 통해 미국 연방 은행 면허를 신청했으며, 미국 스테이블코인 인프라 업체 Bastion과 파트너십을 구축했다. 이 움직임은 총 시가총액이 3,000억 달러를 넘어선 스테이블코인 섹터의 성장세 속에서 나왔다.
무슨 일이 있었나
소니은행은 10월 6일, 커넥티아 트러스트를 암호화폐 관련 업무를 수행할 수 있는 미국 국책 신탁은행으로 설립하기 위해 통화감독청(OCC)에 application을 제출했다. 해당 신청서에는 1:1 달러 연동 스테이블코인 발행 계획, 현금 또는 미 재무부 채권 형태의 대응 준비자산 유지, 디지털 자산 커스터디(수탁) 서비스 제공 등이 포함됐다.
제안된 스테이블코인은 미국에서 달러 연동 stablecoins에 대한 최초의 포괄적 규제 프레임워크를 마련한 7월 제정 연방법인 GENIUS법에 따라 운영될 예정이다. 이 법은 고품질 유동 자산에 의한 전액 준비금 유지, 시가총액 500억 달러 이상 발행사에 대한 의무 감사, 명확한 상환 권리 등을 요구한다.
소니의 Bastion과의 파트너십은 규제 준수, 발행, 상환 기능을 위한 기술 인프라를 제공한다. Bastion은 기업들이 미국 규제 요건을 충족하면서 자체 브랜드 토큰을 발행할 수 있도록 하는 ‘스테이블코인-서비스형(stablecoin-as-a-service)’ 플랫폼을 운영하고 있다.
회사 공시에 따르면 미국 시장은 소니그룹 외부 매출의 30% 이상을 차지한다. 소니는 스테이블코인 운영과 규제 준수를 감독할 미국 내 법인을 설립할 계획이다.
그러나 해당 은행 인가 신청은 업계 단체의 반발에 직면해 있다. 미국 독립 커뮤니티은행협회(ICBA)는 11월 6일 OCC에 소니의 은행 인가 요청에 강력히 반대하는 letter를 제출했다. 이 협회는 커넥티아의 모델이 전통적인 신탁은행의 범위를 넘어선다고 주장하며, 소니가 완전한 규제 감독 없이 은행 면허의 이점을 누릴 수 있게 된다고 비판했다.
ICBA는 스테이블코인이 연방예금보험공사(FDIC) 예금 보험과 지역사회 재투자법(CRA) 의무를 회피하면서도 은행 예금처럼 기능할 수 있다고 경고했다. 또한 커넥티아 트러스트가 실패할 경우의 운영 리스크를 지적하며, OCC가 1933년 이후 파산한 비보증 국책은행을 관리한 전례가 없다는 점을 우려했다.
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왜 중요한가
이번 스테이블코인 계획은 소니가 블록체인 기반 금융 인프라에 가장 공격적으로 뛰어든 사례로, 자사 엔터테인먼트 자산 전반의 결제 구조를 재편할 수 있다. 플레이스테이션은 스토어프론트를 통해 막대한 디지털 매출을 올리고 있으며, 크런치롤은 수백만 가입자를 보유한 세계 최대 애니 스트리밍 플랫폼으로 자리 잡았다.
소니의 움직임은 스테이블코인 도입에 대한 기관 차원의 확산을 반영한다. 스웨덴 핀테크 기업 클라르나는 11월 자체 달러 연동 토큰 출시 계획을 밝혔고, JP모건과 웰스파고 등 전통 은행들도 유사한 구상을 검토해 왔다. 스테이블코인 전체 시장은 2025년 한 해 동안 2,000억 달러에서 3,000억 달러를 넘어섰으며, 스탠다드차타드는 이 분야가 2030년까지 1조9,000억 달러 규모에 이를 수 있다고 전망했다.
인가를 받을 경우 커넥티아 트러스트는 스테이블코인 운영을 위한 연방 은행 인가를 추진 중인 코인베이스, 서클, 팍소스, 리플 등 소수 업체 대열에 합류하게 된다. OCC 심사 절차는 통상 12~18개월이 소요되지만, 공공의 반대가 있을 경우 일정이 더 길어질 수 있다.
소니는 이미 수년 전부터 블록체인 역량을 쌓아왔다. 회사는 테스트넷 단계에서 1,400만 명의 이용자를 끌어모으고 4,700만 건의 transactions을 처리한 뒤, 2025년 1월 이더리움 레이어2 네트워크 ‘소네움(Soneium)’ 메인넷을 출시했다. 옵티미즘 재단의 OP 스택 기술 위에 구축된 소네움은 소니 엔터테인먼트 부문 전반에서 NFT 기반 팬 참여와 크리에이터 이코노미를 지원하는 것을 목표로 한다.
전자제품 대기업인 소니는 또한 최근 몇 년간 여러 블록체인 관련 특허를 출원했다. 여기에는 게이머가 게임 아이템을 나타내는 NFT를 소유·이전할 수 있게 하는 인프라에 대한 2021년 특허 신청도 포함된다. 다만 소니는 아직 플레이스테이션 생태계에 NFT 기능을 도입하지는 않았다.
이번 스테이블코인 프로젝트는 소니가 결제 흐름에 대한 통제력을 강화하는 동시에 카드 네트워크 의존도를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 소비자 결제를 넘어, 이 인프라는 플레이스테이션 스토어를 통해 콘텐츠를 유통하는 서드파티 개발자에 대한 정산을 더 빠르게 처리하거나, 소니 해외 자회사 간 국경 간 자금 관리(트레저리 관리)를 간소화하는 데 활용될 수 있다.
더 넓은 엔터테인먼트 산업에 대해 소니의 구상은 대형 소비자 브랜드가 스테이블코인을 발행하기 위해 요구되는 복잡한 규제 환경을 성공적으로 헤쳐 나갈 수 있는지를 시험하는 사례가 된다. 그 결과에 따라 다른 미디어 기업들이 자체 토큰을 발행할지, 아니면 기존 스테이블코인 사업자와 제휴할지가 달라질 수 있다.
2026 회계연도 출시 목표는 소니에게 약 12~18개월의 기간을 제공하며, 이 기간 동안 라이선스 취득, 운영 인프라 구축, 자사 디지털 서비스에 스테이블코인 기능 통합을 완료해야 한다. 프로젝트가 성공하면 소니는 엔터테인먼트와 규제된 디지털 금융의 교차점에서 새로운 위치를 선점하며, 글로벌 미디어 대기업이 자사 생태계 전반의 결제를 처리하는 새로운 모델을 제시할 수 있을 것으로 보인다.
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