코인베이스에 따르면 암호화폐 시장은 과거의 급등·급락 사이클을 넘어, 기관 자본·결제 인프라·머신 중심 활동이 주도하는 단계로 이동하고 있으며, 디지털 자산 시장을 이해하기 위한 전통적 프레임워크는 점점 힘을 잃고 있다.
이 보고서는 2026년을, 암호화폐의 궤적이 투기적 개인 투자 행동이 아닌 ETF, 기업 재무제표 편입, 스테이블코인, 규제된 시장 접근성 등 구조적 수요 요인에 의해 더 많이 결정되는 해로 규정한다.
코인베이스는 이런 요인들이 자본이 시장에 유입되는 방식, 자산이 활용되는 방식, 가치가 장기간 유지되는 방식을 바꾸어 놓았다고 본다.
비트코인 사이클에서 기관 중심 시장 구조로
코인베이스는 오랫동안 비트코인 성과를 해석하는 데 쓰이던 모델들이 더 이상 현재의 시장 역학을 충분히 설명하지 못한다고 주장한다.
역사적으로 가격 움직임은 초기 수용자 사이클, 채굴자 행동, 개인 투자 심리에 자주 연동되었다.
그러나 보고서는 기관 참여 확대와 함께 이 프레임워크의 설명력이 약해졌다고 지적한다.
“우리는 새로운 요인들이 결합해 비트코인 수요와 시장 역학을 근본적으로 재편함에 따라, 과거의 역사적 프레임워크는 비트코인 성과를 이해하는 데 점점 덜 유효해지고 있다고 판단합니다.”라고 코인베이스는 썼다.
보고서는 2025년부터 비트코인을 대규모로 재무제표에 편입하기 시작한 자산운용사, 헤지펀드, 은행, 상장사 등 투자 주체의 영향력이 커지고 있음을 강조한다.
코인베이스는 이들 투자자 계층이 더 긴 투자 기간과 다른 위험관리 목표를 가져온다고 지적한다.
“요약하면, 기관의 약속은 보통 투기적 단기 거래보다는 더 크고, 더 지속적인 투자로 이어지는 경향이 있습니다.”라고 보고서는 밝힌다.
스테이블코인, ‘사용 사례’에서 ‘금융 인프라’로
스테이블코인은 코인베이스의 2026년 전망의 중심에 놓여 있으며, 회사는 이를 신흥 내러티브가 아니라 암호화폐의 가장 확립된 유틸리티로 규정한다.
보고서는 스테이블코인이 이제 대규모 결제, 유동성 관리, 국경 간 송금을 떠받치는 기반이 되었다고 말한다.
“스테이블코인은 암호화폐 생태계에서 ‘넘버원’ 사용 사례로 자리매김했습니다.”라고 코인베이스는 밝히며, 이는 “더 이상 미래에 대한 추측이 아니라 현재의 현실”이라고 덧붙였다.
코인베이스는 앞으로 결제 시간이 단축되고 디지털 달러가 기존 금융 레일에 더 깊이 통합되면서 스테이블코인 회전율이 높아질 것으로 내다본다.
보고서는 또한 스테이블코인 도입 확대와 글로벌 ‘탈달러화’ 흐름 사이의 긴장도 커지고 있다고 지적하며, 달러 연동 스테이블코인이 전 세계 통화 사용 패턴의 변화 흐름을 동시에 강화하면서도 복잡하게 만들 수 있다고 분석한다.
AI 에이전트와 예측 시장, 새로운 경제 주체로 부상
코인베이스는 인공지능과 정보 교환에 연동된, 암호화폐 네이티브 시장의 구조적 확장도 짚는다.
보고서는 예측 시장 거래량의 급증을 강조하며, 이를 틈새 투기에서 벗어나 미래 사건에 대한 인사이트를 제공하는 확장 가능한 도구로 진화 중인 것으로 본다.
동시에 코인베이스는 AI 시스템이 디지털 상거래의 자율적 참여자로 변모할 것으로 예상한다.
회사는 기존 결제 시스템이 머신 간 거래에는 너무 느리거나 제약이 많을 수 있으며, 이에 따라 사람 개입 없이 연속적인 마이크로 트랜잭션을 처리할 수 있는 크립토 네이티브 결제·정산 레이어 수요가 생겨날 것이라고 주장한다.
보고서는 이런 변화가 국경과 플랫폼을 넘나들며 AI 에이전트들끼리 점점 더 많이 거래하게 됨에 따라 새로운 형태의 온라인 상거래를 열 수 있다고 본다.
프라이버시와 규제된 접근성, 2026년에 수렴
프라이버시는 코인베이스가 대중 채택과 함께 확대될 것으로 보는 또 다른 영역이다. 보고서는 은닉(실드) 거래 활동이 급증하고 있다고 지적하며, 익명성·기밀성이 이념적 선호가 아니라 실질적 요구로 자리 잡고 있다고 설명한다.
코인베이스는 프라이버시 자산 가격 흐름이 “온체인 프라이버시 사용의 의미 있는 급증”에 받쳐지고 있으며, 실드 거래가 새로운 사이클 고점을 찍었다고 말했다.
코인베이스는 이러한 수요를 민감한 금융 정보를 보호하려는 기관·전문 투자자, 그리고 전체 거래 내역을 퍼블릭 레저에 드러내기를 꺼리는 개인 모두에서 비롯된 것으로 본다.
회사는 채택이 확대됨에 따라 이 추세가 더 넓게 퍼질 것으로 예상한다.
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