Tether (USDT)는 불법 활동과의 연관성 때문에 약 42억 달러 상당의 USDT를 동결했으며, 이 가운데 35억 달러는 2023년 이후에 차단된 물량이라고 공개했다. 이는 민간 스테이블코인 발행사가 밝힌 조치 가운데 가장 큰 규모의 누적 집행 사례 중 하나로 꼽힌다.
이번 announcement는 테더가 미국 법무부를 도와 돼지도살(romance·투자 사기) 네트워크와 연계된 약 6,100만 달러 규모의 USDT를 동결한 지 며칠 뒤에 나왔다.
USDT 유통량은 현재 1,800억 달러를 넘어섰으며, 이는 3년 전 약 700억 달러에서 크게 증가한 수치다.
탈중앙화 암호화폐와 달리 테더는 기술적 ‘킬 스위치’를 보유하고 있다. 이는 법 집행기관의 공식 요청이 있을 경우, 특정 사용자의 지갑에 있는 토큰을 원격으로 동결할 수 있는 기능이다.
테더는 이 기능을 인신매매, 제재 회피, 그리고 이스라엘과 우크라이나 분쟁과 연관된 ‘테러 및 전쟁’ 활동으로 묘사한 사례들에 적용했다고 applied 사실을 밝혔다. 제재 대상 러시아 거래소 가란텍스(Garantex)는 자사 플랫폼 내 자금이 테더에 의해 동결됐다고 앞서 확인한 바 있다.
집행 기록
미국 법무부와 국토안보수사국(HSI)은 2월 24일 보도자료에서, 이번 주 이뤄진 돼지도살 사기 관련 자산 압수 과정에서 테더의 협조를 공식적으로 credited했다.
과거 공동 조치로는, 2025년 6월 미 법무부 및 OKX와 함께 돼지도살 사기와 연계된 2억 2,500만 달러 규모 USDT를 겨냥한 민사 몰수 소송, 2025년 7월 가자지구 내 테러 자금 조달 혐의와 연결된 160만 달러 몰수, 2025년 3월 미 비밀경호국(US Secret Service)이 가란텍스 연계 자금 2,300만 달러 상당의 USDT를 동결한 조치, 그리고 2025년 11월 태국 왕립 경찰과 함께 국제 사기 조직으로부터 1,200만 달러를 회수한 사례 등이 포함된다.
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중앙집중화의 대가
테더의 동결 기능은 규제 당국에 탈중앙화 자산에는 존재하지 않는 통제 수단을 제공하지만, 동시에 막강한 권한을 단일 민간 기업에 집중시키는 결과를 낳는다.
국제자금세탁방지기구(FATF)는 지난해 각국에 암호화폐 시장 감독을 강화할 것을 called했으며, 블록체인 연구자들은 2025년 자금세탁 조직이 받은 암호화폐가 최소 820억 달러로 추정된다고 밝혔다. 이는 2020년 100억 달러에서 크게 증가한 수치다.
자발적 협조만으로 충분한지, 아니면 보다 공식적인 감독 체계가 필요할지는 USDT의 영향력이 계속 커지는 가운데 여전히 열린 규제 쟁점으로 남아 있다.
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