Bitcoin (BTC) hoorde saai te zijn.
Het netwerk profileerde zich als de meest conservatieve grote blockchain, een afwikkellaag voor digitaal geld en weinig meer dan dat.
Toen liet een protocol genaamd Ordinals iedereen afbeeldingen, tekst en token-tickers in afzonderlijke satoshi's graveren, en de chain begon op een galerijmuur te lijken. Traders zijn nog steeds ORDI aan het volgen voor uitbraak-signalen drie jaar na de lancering, wat suggereert dat het experiment nooit echt is gestopt.
Dit is een verhaal over de vraag of Bitcoin werkelijk is uitgebreid, of dat het alleen een strijd blootlegde die de community nooit heeft opgelost.
TL;DR
- Ordinals werd gelanceerd op 21 januari 2023 en overschreed 107 miljoen inscripties begin 2026.
- Inscriptie-activiteit droeg in 2023 alleen al ongeveer 5.000 BTC aan fees bij aan miners.
- Het protocol gebruikt SegWit en Taproot, geen smart contracts, wat Ordinals structureel anders maakt dan Ethereum-NFT’s.
Wat Ordinals eigenlijk zijn
Ordinals is een nummerings- en inscriptieschema bovenop Bitcoin.
Casey Rodarmor, een voormalig Bitcoin Core-bijdrager, bracht het protocol uit op 21 januari 2023, na een 36-daagse mainnettest die begon met Inscription #0 op 14 december 2022. Het kent een serienummer toe aan elke satoshi, de kleinste eenheid van Bitcoin, ter waarde van een honderd miljoenste van een coin.
Elke sat krijgt zijn nummer op basis van de volgorde waarin hij wordt gemined.
De eerste sat van het genesis-blok is nul, de volgende is één, en de reeks loopt door tot de ongeveer 2,1 quadriljoen sats die ooit zullen bestaan. Transfers volgen een first-in-first-out-regel, zodat eigendom via elke normale Bitcoin-transactie kan worden gevolgd.
Een inscriptie voegt willekeurige content, afbeeldingen, tekst, video of code toe aan een specifieke sat via witness-data. Eigendom is gelijk aan welke unspent output die sat op dat moment bevat.
Er komt geen smart contract aan te pas.
Ga naar Ethereum (ETH) en het plaatje draait om. Een NFT leeft daar in een contract en verwijst meestal naar media die off-chain op IPFS of een privéserver zijn opgeslagen. Ordinals embedden de media direct in Bitcoin-blokken, wat betekent dat het kunstwerk op de chain blijft zolang de chain bestaat, tot aan de block-weightlimiet van ongeveer 4 megabyte.
Rodarmor geeft de voorkeur aan de term „digitale artefacten”. Dat label verzet zich tegen het idee dat Bitcoin simpelweg OpenSea kopieerde.
Ook lezen: Bitcoin At $74,900, Is This The Floor Before The Next Rally Or A Ledge Before A Drop?
Waarom dit überhaupt mogelijk was op Bitcoin
Ordinals vereiste geen fork of nieuwe opcode. Het maakte gebruik van twee eerdere upgrades die voor compleet andere doelen waren bedoeld.
SegWit, geactiveerd in blok 481.824 op 24 augustus 2017, scheidde signature-data van de hoofdtransactie. Het gaf die gescheiden witness-data een 75% fee-korting en tilde de praktische bloklimiet richting 4 megabyte. Taproot volgde op 14 november 2021, in blok 709.632, met Schnorr-handtekeningen, samengevoegde uitgavenpaden en, cruciaal, een Tapscript-update die de oude limiet van 80 bytes op wat er in een script kon staan ophief.
Samen maakten die veranderingen het goedkoop en geldig om ongeveer 4 megabyte aan willekeurige data in één transactie te embedden. Rodarmor schoof er een envelop tussen. Inscripties zitten in een OP_FALSE OP_IF-script-tak die nooit wordt uitgevoerd maar wel in de chain wordt vastgelegd.
Het resultaat is een NFT-achtig systeem, gebouwd uit onderdelen waar de auteurs van de upgrades nooit om hadden gevraagd.
Ook lezen: BitMEX Wants A Bounty, Not A Freeze, To Handle Bitcoin's Quantum Risk
Waarom Ordinals bijna meteen omstreden werden
Bitcoiners kregen binnen enkele dagen na de lancering ruzie over Ordinals. Het debat klonk technisch. Het ging vooral over doel en functie.
Door critici als spam bestempeld, trokken inscripties een harde lijn van Luke Dashjr, een langjarige Bitcoin Core-ontwikkelaar en CTO van miningpool OCEAN.
Hij noemde Ordinals een aanval op Bitcoin en bracht in december 2023 een Bitcoin Knots-release uit die het merendeel van de inscriptie-traffic weigerde. Zijn argument was dat Bitcoin elektronisch geld is en dat de chain niet verstopt zou moeten raken met plaatjes.
Voorstanders wezen op het voor de hand liggende. Elke inscriptie betaalde marktconforme fees, dus blokken gingen naar de hoogste bieder, precies zoals Bitcoin altijd heeft gewerkt. Udi Wertheimer, medeoprichter van Taproot Wizards, schreef dat Dashjr al sinds februari woedende tweets over inscripties plaatste en er niet in was geslaagd ze te stoppen.
Rodarmors eigen framing was eenvoudiger: „MAKE BITCOIN FUN AGAIN.”
Het onderzoeksteam van Galaxy Digital noemde de technische bezwaren zwak en wees erop dat witness-data tijdens initial block download kan worden weggesnoeid en genegeerd. De strijd was cultureel, niet cryptografisch.
Er vormden zich twee kampen. Het ene zag blockruimte als een commons die monetair gebruik zou moeten dienen. Het andere behandelde het als een markt.
Ook lezen: Bitcoin Miners Ditch Crypto Roots As AI Is Set To Drive 70% Of Their Revenue
Inscripties, NFT’s en een nieuwe cultuurlaag
Cultuur kwam snel. Binnen weken na de lancering gaven verzamelaars echt bitcoin uit aan gepixelde artefacten die ze in de meeste wallets niet eens konden weergeven.
De 100-delige collectie Ordinal Punks, gemodelleerd naar CryptoPunks, bevatte een verkoop tegen 9,5 BTC, rond de $214.000 op dat moment, op 8 februari 2023. Taproot Wizards schreef in februari de eerste volledige transactie van 3,94 MB in.
2023 en haalde later in februari 2025 een Series A op van $30 miljoen onder leiding van Standard Crypto.
NodeMonkes zorgde voor de eerste Bitcoin-NFT-verkoop van een miljoen dollar op 4 maart 2024, toen item #2769 voor 17 BTC werd verhandeld.
Galaxy Digital noteerde 1,14 miljoen op afbeeldingen gebaseerde inscripties in de eerste 200 dagen van het protocol. Dat aantal overtrof Ethereum, Solana en Polygon samen in hun eerste 200 dagen NFT-geschiedenis.
Collecties die ertoe deden, omvatten een korte, herkenbare lijst:
- Ordinal Punks, Bitcoin Punks en Bitcoin Frogs uit de golf van februari–maart 2023.
- Taproot Wizards en Quantum Cats, beide promotors van heractivering van OP_CAT.
- NodeMonkes, Bitcoin Puppets en Runestones tijdens de piek van 2023–2024.
Rodarmors aandringen op „digitale artefacten” was niet alleen branding. Het was een claim dat iets dat op Bitcoin wordt opgeslagen, zou moeten verschillen van iets dat op de S3-bucket van een startup staat.
Ook lezen: Ethereum Outflows From Binance Reach 2024 Lows, Is A Rally On The Horizon?
BRC-20 en de speculatieve overloop
Daarna kwamen de tokens. In maart 2023 publiceerde een pseudonieme ontwikkelaar, bekend als Domo, een standaard genaamd BRC-20, die Ordinals-inscripties gebruikte om fungible tokens te deployen, minten en versturen.
Domo noemde het een „leuke experimentele standaard”. De markt noemde het een goldrush.
ORDI, de eerste BRC-20-token, begon te handelen in mei 2023, werd in november 2023 gelist op Binance en bereikte een all-time high van $95,52 op 5 maart 2024.
SATS en RATS kwamen elk kortstondig rond de $600 miljoen marktkapitalisatie uit tijdens de manie van eind 2023.
BRC-20 heeft een onhandig ontwerp. Het leunt op off-chain indexers om saldi bij te houden, omdat Bitcoin zelf geen idee heeft dat de tokens bestaan. Traders deed het niets.
Inschrijvers betaalden op 8 mei 2023 alleen al 247 BTC aan fees, grotendeels voor BRC-20-mints, en miners verdienden in meerdere blokken die week meer aan fees dan aan de blocksubsidie.
Runes, gelanceerd bij de halving van 20 april 2024, was Rodarmors opvolger: een schonere UTXO-gebaseerde standaard die BRC-20 moest vervangen. Runes genereerde meer dan $135 miljoen aan fees in de eerste week, maar verloor 99% van het dagelijkse etch-volume tegen half mei.
De speculatie kwam en ging. De ontwerpkwesties bleven.
Ook lezen: AI Is Making Crypto Hacks Cheaper Than Ever And Kelp DAO Just Proved It
Het echte economische verhaal, fees, miners en het security budget
De cijfers veranderden de inzet. Het jaarlijkse miningrapport van Galaxy Digital noteerde 23.445 BTC aan transactiekosten in 2023, meer dan vier keer de 5.375 BTC die in 2022 werd betaald. Ongeveer 5.000 BTC daarvan kwam uit inscriptie-gerelateerde activiteit.
Gebruikers merkten het. De gemiddelde transactiekosten stegen van $0,64 in augustus 2023 tot ongeveer $7 begin november 2023 en rond de $30 medio december.
Het halving-blok op 20 april 2024 bevatte 37,6 BTC aan fees, ongeveer $2,4 miljoen, en de gemiddelde fees die dag bereikten een all-time high van $127,97.
Miners waren er blij mee.
De blocksubsidies halveren elke vier jaar, dus fees zouden uiteindelijk het security budget van Bitcoin moeten dragen. Inscripties boden een voorproefje van die wereld. Galaxy schatte dat inscripties alleen al de jaarlijkse fee-inkomsten van miners in een bescheiden scenario met ongeveer 330 BTC konden verhogen, een stijging van 6,1% ten opzichte van 2022.
De rally hield niet stand. Transactiekosten waren gedaald met } 2025 tot ongeveer $300.000 per dag, minder dan 1% van het inkomen van miners, terwijl de block subsidy opnieuw domineerde.
Inscriptions bewezen dat de theorie over het beveiligingsbudget werkte. Ze bewezen ook dat de vraag naar blockruimte grillig was.
Ook lezen: Santiment Spots Contrarian Signal As Bitcoin Breaks $77K Ceiling
Wat Ordinals onthulden over Bitcoin-governance
Bitcoin heeft geen algemeen directeur. Het mist een stichting die bindende beslissingen kan nemen. Governance loopt via een netwerk van node-operators, miners, ontwikkelaars en gebruikers die elkaar beïnvloeden via sociale signalen en code.
Ordinals testten dat netwerk in het openbaar.
Dashjr pushed Bitcoin Knots, een gefilterde nodeclient die de meeste inscription-transacties weggooit, en registreerde dit gedrag als CVE-2023-50428. Bitcoin Core volgde hem niet, en het aandeel nodes dat Knots draaide bleef in de lage honderden op duizenden. OCEAN, de miningpool van Dashjr, commandeerde slechts ongeveer 0,1% van de totale hashrate.
De markt had gesproken, en ze had niet in de taal van Dashjr gesproken.
Hier zit het subtiele punt. Niets hield de critici tegen om hun eigen software te draaien, en niets dwong inscribers om te stoppen. Beide kanten behielden hun rechten, en de regels van Bitcoin veranderden niet.
Ook lezen: XRP Negative Funding Mirrors Setup That Sparked 127% Rally
Zijn Ordinals een blijvende usecase of een voorbijgaande fase?
Dat hangt ervan af welk cijfer je het meeste gewicht geeft. Cumulatieve inscriptions passeerden de 100 miljoen in okt. 2025 en bleven stijgen, zelfs terwijl Bitcoin wegzakte. Maandelijkse Ordinals-secondary sales waren $53 miljoen in jan. 2026, $33,6 miljoen in feb. 2026 en $46,8 miljoen in mrt. 2026.
Dat zijn kleine bedragen naar de maatstaven van 2023. Het zijn geen nullen.
Aangekondigd in feb. 2025, Magic Eden ronde zijn afbouw af van Bitcoin- en EVM-marktplaatsen op 9 mrt. 2026, waarbij de Bitcoin-API op 27 mrt. 2026 offline ging.
Het bedrijf zei dat 80% van zijn operationele kosten gekoppeld waren aan producten die slechts 20% van de omzet genereerden. Rivalen namen de stroom over, waaronder Gamma, UniSat, Satflow en de Taproot Wizards-marktplaats, al werd de handel overal dunner.
De ontwikkeling ging op de achtergrond door. Rodarmor droeg het onderhoud van de ord-software over aan de pseudonieme ontwikkelaar raphjaph in mei 2023, en het project brengt sindsdien gestaag updates uit.
Twee lezingen houden stand op basis van de data:
- Dagelijkse inscription-aantallen en handelsvolume zijn een fractie van de piek in 2023.
- Totale inscriptions, aantallen unieke kopers en fee-bijdragen liggen ruim boven nul en bewegen de markt nog steeds op sleutelmomenten.
De hype is vervaagd. Het protocolverkeer niet.
Ook lezen: RaveDAO Loses 91% In 24 Hours, What Exactly Happened To RAVE?
Wat Ordinals veranderd hebben, zelfs als de hype wegzakt
Ordinals hebben drie blijvende dingen met Bitcoin gedaan, ongeacht waar de prijzen hierna naartoe gaan.
Ten eerste toonden ze aan dat Bitcoin-blockruimte niet-monetair gedreven kopers heeft. De review van KuCoin uit 2026 volgde nieuwe projecten en grote verkopen lang nadat de oorspronkelijke hypegolf was uitgeraasd, en miners leerden hoe een fee-gedreven toekomst er in de praktijk uit zou kunnen zien.
Zodra inscribers bereid bleken dertig dollar of meer per transactie te betalen voor plaatjes, hield het frame “Bitcoin is alleen voor betalingen” op de realiteit te beschrijven.
Het herschreef ook de politiek van upgrades.
Taproot werd gepresenteerd als een verbetering voor privacy en efficiëntie, en binnen 14 maanden werd het de rail voor een JPEG-markt.
Toekomstige soft forks zullen te maken krijgen met een sceptischer publiek en scherpere vragen over neveneffecten.
Tot slot maakte het de cultuur van Bitcoin poreus. Ethereum-native verzamelaars, builders en memecoinspeculanten kwamen naar Bitcoin en zijn niet volledig weggegaan.
Zelfs met Magic Eden weg, is de restafdruk zichtbaar in ontwikkelingsfinanciering, conferentieagenda’s en een stabiele laag dagelijkse inscribers.
Ook lezen: The Meme Coin That Shot Into Orbit, Asteroid Shiba's 600% Mystery Explained
Conclusie
Ordinals gingen nooit alleen over JPEG’s. Ze waren een stresstest voor Bitcoin zelf, de vraag of de meest conservatieve chain single-purpose kon blijven nadat een decennium aan upgrades meerdoelige toepassingen triviaal goedkoop had gemaakt.
Het antwoord dat naar voren kwam is rommelig. Bitcoin absorbeerde inscriptions, absorbeerde de kritiek, absorbeerde de fee-pieken en bleef draaien. Geen enkele factie won volledig, en geen enkele consensusregel veranderde.
Wat verschoof, waren de verwachtingen. Iedereen die na 2023 op Bitcoin bouwt, moet rekening houden met een community die heeft gezien hoe zijn blockruimte is gebruikt voor kunst, tokens en memes, en die er voorlopig voor kiest om de markt het te laten uitvechten.
Lees hierna: Fake AI Platform Drains $982K From Hong Kong Investor
--
Veelgestelde vragen
Wat zijn Bitcoin Ordinals in eenvoudige bewoordingen?
Ordinals is een systeem dat aan elke satoshi, de kleinste eenheid van Bitcoin, een uniek nummer toekent en gebruikers toestaat om inhoud zoals afbeeldingen, tekst of code aan een specifieke sat te koppelen. Het werd gelanceerd door Casey Rodarmor op 21 jan. 2023. Het protocol werkt zonder smart contracts. Het gebruikt SegWit en Taproot om data direct in Bitcoin-blocks in te bedden.
Hoe verschillen Ordinals van Ethereum-NFT’s?
Ethereum-NFT’s leven binnen smart contracts en verwijzen meestal naar afbeeldingen die off-chain worden gehost op IPFS of private servers. Ordinals slaan de eigenlijke inhoud op de Bitcoin-blockchain zelf op, in witness data, zodat het kunstwerk on-chain leeft zolang Bitcoin bestaat. Geen enkele externe link kan breken.
Wie heeft het Ordinals-protocol gemaakt?
Casey Rodarmor, een voormalige Bitcoin Core-bijdrager, ontwierp en publiceerde Ordinals. Hij lanceerde de mainnet-versie op 21 jan. 2023, na een testfase die begon met Inscription #0 op 14 dec. 2022. Later droeg hij het onderhoud van de ord-software over aan de pseudonieme ontwikkelaar raphjaph in mei 2023.
Wat is een BRC-20-token?
BRC-20 is een tokenstandaard die in mrt. 2023 werd gepubliceerd door een pseudonieme ontwikkelaar die bekendstaat als Domo. Hij gebruikt Ordinals-inscriptions om fungibele tokens op Bitcoin te deployen, te minten en over te dragen. ORDI was het eerste BRC-20-token en bereikte een all-time high van $95,52 op 5 mrt. 2024.
Hoe hebben Ordinals de Bitcoin-transactiekosten beïnvloed?
Bitcoin-transactiekosten bedroegen in 2023 in totaal 23.445 BTC, meer dan vier keer de 5.375 BTC die in 2022 werd betaald. Ongeveer 5.000 BTC daarvan kwam uit inscription-activiteit. De gemiddelde transactiekosten stegen van $0,64 in aug. 2023 tot ongeveer $127,97 bij het halving-block van 20 apr. 2024.
Waarom zijn Ordinals controversieel binnen de Bitcoin-community?
Critici zoals Bitcoin Core-ontwikkelaar Luke Dashjr stellen dat Ordinals spam zijn en het doel van Bitcoin als elektronisch geld verdraaien. Voorstanders wijzen erop dat elke inscription marktconforme fees betaalt, zodat blocks naar de hoogste bieder gaan. Het geschil is cultureel in plaats van technisch, aangezien geen enkele consensusregel inscriptions blokkeert.
Zijn Ordinals in 2026 nog actief?
Ja, al op lagere volumes dan tijdens de piek in 2023. Cumulatieve inscriptions passeerden de 107 miljoen begin 2026, en maandelijkse secondary sales bedroegen $46,8 miljoen in mrt. 2026. Magic Eden sloot zijn Bitcoin-marktplaats op 9 mrt. 2026, maar rivalen zoals Gamma, UniSat en Satflow namen de stroom over.
Wat maakte het mogelijk dat Ordinals op Bitcoin werken?
Twee eerdere upgrades maakten inscriptions mogelijk. SegWit, geactiveerd op 24 aug. 2017, scheidde signature data en gaf die een fee-korting van 75%. Taproot, geactiveerd op 14 nov. 2021, verwijderde de oude scriptlimiet van 80 bytes via Tapscript. Samen maakten ze ongeveer 4 megabyte aan willekeurige data per transactie mogelijk.
Wat zijn Runes en hoe verschillen ze van BRC-20?
Runes is een UTXO-gebaseerde tokenstandaard die Rodarmor lanceerde bij de halving van 20 apr. 2024. Het werd ontworpen om BRC-20 te vervangen met een schoner, efficiënter ontwerp dat niet afhankelijk is van off-chain indexers. Runes genereerde meer dan $135 miljoen aan fees in de eerste week.
Zijn Ordinals belangrijk voor de langetermijnbeveiliging van Bitcoin?
Mogelijk. Block subsidies halveren elke vier jaar, dus fees moeten uiteindelijk de beveiliging door miners financieren. Inscriptions boden een voorproefje van die wereld door er tijdelijk voor te zorgen dat fees konden wedijveren met de block reward. Tegen 2025 waren de fees echter gedaald tot ongeveer $300.000 per dag, minder dan 1% van het inkomen van miners.