Het Pakistaanse parlement heeft de Virtual Assets Act 2026 aangenomen, terwijl de presidentiële verordening waarmee de cryptotoezichthouder was ingesteld nog maar enkele dagen geldig was. Daarmee wordt een tijdelijke maatregel omgezet in permanente wetgeving, met strafrechtelijke sancties voor niet-gelicentieerde aanbieders.
President Asif Ali Zardari signed het wetsvoorstel, waarmee hij een wetgevingsproces afrondde dat de Senaat op 27 februari en de Nationale Assemblee op 3 maart passeerde.
De wetgeving komt in een land dat in 2018 cryptovaluta verbood en nu uitgaat van ongeveer 40 miljoen actieve binnenlandse gebruikers – een van de grotere cryptogebruikersbases in de ontwikkelingslanden.
Wat er is gebeurd
De Virtual Assets Act richt de Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (PVARA) permanent op als een autonome, wettelijke instantie met bevoegdheden om vergunningen te verlenen, toezicht te houden en autorisaties in te trekken voor beurzen, bewaarders, tokenuitgevers en andere dienstverleners.
PVARA was in juli 2025 ingesteld via een presidentiële verordening; zonder de nieuwe wet zou die verordening begin maart 2026 zijn vervallen.
Volgens de wet staan op niet-gelicentieerde cryptobewerkingen nu strafrechtelijke sancties tot PKR 50 miljoen (~$179.000) en vijf jaar gevangenisstraf. Niet-geautoriseerde uitgiften of promoties van virtuele activa face een afzonderlijke boete van PKR 25 miljoen (~$89.000) en maximaal drie jaar cel. PVARA kan ook speciale “virtual asset zones” aanwijzen om blockchainbedrijven aan te trekken, al zijn er nog geen zones aangewezen.
Aanvragers voor volledige licenties moeten al een toezichtsstatus hebben in een belangrijke jurisdictie – de VS, de EU of Singapore – voldoen aan minimumeisen voor het kapitaal en zorgen voor naleving van de sharia onder toezicht van een commissie van islamitische financiële geleerden.
Lees ook: Bank Of Canada Completes CA$100M Tokenized Bond Pilot - But Warns Adoption Will Be Slow
Waarom het belangrijk is
Binance en HTX hebben elk in december 2025 received een No Objection Certificate van PVARA ontvangen, waardoor ze zich kunnen registreren bij de Financial Monitoring Unit van Pakistan voor naleving van anti-witwasregels terwijl ze volledige vergunningsaanvragen voorbereiden.
Geen van beide mag nog commercieel opereren.
In januari 2026 ondertekende Pakistan ook een memorandum of understanding met een bedrijf dat is gelinkt aan World Liberty Financial – een cryptoproject dat wordt geassocieerd met de familie van de Amerikaanse president Donald Trump – om een op de dollar gedekte stablecoin voor grensoverschrijdende betalingen te verkennen. Die afspraak bevindt zich nog in de MOU-fase.
De snelle reguleringsgolf van Pakistan volgt op jaren van informele, grootschalige handel in cryptovaluta die de overheid grotendeels niet kon belasten of controleren. Het kader van PVARA sluit aan bij de normen van de Financial Action Task Force, waaraan Pakistan historisch gezien onder druk stond te voldoen.
Lees hierna: Backtested Data Shows Bitcoin DCA Outperformed S&P 500 Over 5 Years