Ripple heeft naar verluidt een bod van $4–$5 miljard uitgebracht om Circle over te nemen, de uitgever achter USDC - een van 's werelds grootste aan de dollar gekoppelde stablecoins. Volgens Bloomberg werd het bod echter snel afgewezen.
Op het eerste gezicht lijkt dit een deal die niet doorging. Maar graaf je dieper in, dan onthult het iets veelzeggers: de schaakwedstrijd met hoge inzet die gaande is in het hart van crypto's meest strategische strijdtoneel - stablecoins.
Ripple is niet alleen het bedrijf achter XRP. Het is een groeiende speler in de financiële infrastructuur die erop gericht is blockchain te combineren met de rails van traditionele financiën. Het bedrijf nam onlangs voor $1,25 miljard prime brokeragefirma Hidden Road over, waarmee het zijn ambities versterkt om een grote schakel te worden voor institutionele crypto en grensoverschrijdende afwikkelingen.
De lancering van zijn eigen stablecoin, RLUSD, eind 2024 markeerde weer een stap in die richting. Maar de huidige marktkapitalisatie van RLUSD van rond de $317 miljoen is een wereld van verschil met de indrukwekkende $61,7 miljard van USDC. Voor Ripple zou het overnemen van Circle het direct naar de wereldwijde stablecoin elite getild hebben, wat niet alleen marktaandeel maar ook regelgevende geloofwaardigheid, productrijpheid en distributiemacht in één klap zou opleveren.
Een bod van $5 miljard was echter niet genoeg.
Waarom Circle Nee Zei
Van buitenaf lijkt het misschien een gemiste kans - een infusie van miljarden aan kapitaal en toegang tot Ripple's diepe internationale voetafdruk. Maar Circle heeft redenen om te geloven dat het op een grotere langetermijnprijs zit.
Om te beginnen is Circle klaar voor een beursgang. Het bedrijf diende eerder dit jaar een aanvraag in voor een Amerikaanse beursgang en positioneerde zich als de vaandeldrager voor conforme, transparante aan de dollar gekoppelde stablecoins. Het accepteren van Ripple's bod had kunnen betekenen dat het laag verkocht in een mogelijk veel hogere waardering, vooral nu regelgevers en instellingen steeds enthousiaster worden over het idee van getokeniseerde dollars.
Dan is er de strategische divergentie. Terwijl Ripple's DNA is in het uitbreiden van zijn op blockchain gebaseerde betalingsnetwerk (met het grootste deel van zijn activiteiten buiten de VS), heeft Circle zich geconcentreerd op het vestigen van USDC als een kernpijler van de digitale dollareconomie, werkend nauw met banken, fintechs en beleidsmakers. Een overname had missiemisverstanden kunnen creëren – en regelgevend onderzoek kunnen uitlokken net op het moment dat beide bedrijven grip kregen.
Inderdaad, het verenigen van twee giganten in een al gevoelige regelgeving zou aanzienlijke weerstand van wereldwijde toezichthouders kunnen uitnodigen - vooral omdat overheden dichterbij het vrijgeven van stablecoin-kaders komen dat zou kunnen bepalen wie domineert in verschillende jurisdicties.
Waarom Dit Belangrijk is voor de Crypto Industrie
Circle’s afwijzing gaat niet alleen om waardering - het is een krachtige verklaring van onafhankelijkheid en vertrouwen in zijn visie. Maar nog belangrijker, deze episode werpt licht op waar de crypto-industrie naartoe gaat.
Stablecoins zijn niet langer slechts tools voor handel of DeFi opbrengstbeleggen. Ze worden fundamentele infrastructuur - digitale geldlagen die geldovermakingen, handelaarbetalingen, financiële inclusie en uiteindelijk CBDC-interoperabiliteit aandrijven. Wie de dominante stablecoins bezit of beheert, zal de toekomst van geldbeweging vormgeven, zowel on-chain als off-chain.
Daarom deed Ripple zijn zet. En daarom zal het niet de laatste zijn.
Verwacht meer van zulke acties. Ripple heeft het geld, de strategie en
- dankzij de recente afwikkeling van zijn juridische strijd met de SEC - de regelgevende ademruimte om grote overnames na te jagen. Nu de SEC zijn beroep intrekt en Ripple klaarstaat om een verlaagd schikkingsbedrag van $50 miljoen te betalen, is het bedrijf nu vrijer om agressief te handelen.
Ondertussen zal Circle's pad naar de beursgang het marktaandeel testen in gereguleerde crypto infrastructuur. Als het slaagt, zou het stablecoins op mondiaal niveau kunnen legitimeren en een benchmark voor andere in de sector kunnen stellen - inclusief Tether, Paxos en zelfs Ripple zelf.
Het Grotere Plaatje
Dit is niet alleen een Circle tegen Ripple verhaal. Het biedt een blik op het volgende tijdperk van digitale financiën.
De stablecoin-race wordt intenser en het gaat niet alleen meer over technologie. Het gaat om regelgevende afstemming, institutioneel vertrouwen, geografische reikwijdte, en ecosysteem-interoperabiliteit. Ripple gokt op een "overname-en-uitbreid" strategie. Circle zet in op organische groei en beleidsamenwerkingen.
Beide benaderingen kunnen werken - maar ze weerspiegelen verschillende opvattingen over hoe de toekomst van financiën gebouwd zal worden.
Wie uiteindelijk de leiding heeft in de stablecoin-economie wint niet alleen crypto - ze helpen de regels te definiëren voor programmeerbaar geld, tokenisatie van reële activa en grensoverschrijdende betalingen voor tientallen jaren te komen.
Dus ja, Circle zei “nee” tegen Ripple. Maar het spel is verre van voorbij.