De oorspronkelijke token van Tornado Cash, bekend als TORN, onderging een aanzienlijke waardestijging na een recente gerechtelijke uitspraak die de sancties van het Amerikaanse Ministerie van Financiën tegen het crypto-mixplatform terugdraaide. Aanvankelijk werd de token verhandeld voor ongeveer $9,50 op 22 januari. Daarna steeg het met 140%, ruim boven $25 toen investeerders reageerden op het nieuws. Momenteel is de token gestabiliseerd op $17.
De juridische problemen van Tornado Cash begonnen in augustus 2022 toen het Amerikaanse Treasury's Office of Foreign Assets Control (OFAC) sancties oplegde, met de beschuldiging dat het misbruikt werd door de Lazarus Group, een beruchte organisatie gelinkt aan Noord-Korea, voor het witwassen van meer dan $455 miljoen aan gestolen cryptocurrencies. Na deze beschuldigingen werd ontwikkelaar Alex Pertsev in Nederland gearresteerd, beschuldigd van witwassen, schuldig bevonden en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf.
In augustus 2023 werd Roman Storm, de mede-oprichter van Tornado Cash, ook gearresteerd. Hij kreeg aanklachten voor samenzwering tot het witwassen van geld en het exploiteren van een niet-gelicentieerd geldtransactiekantoor. Storm houdt vol dat hij wordt vervolgd voor het creëren van open-source software, met zijn proces gepland voor 14 april 2025.
In reactie op de sancties werd een rechtszaak aangespannen door zes individuen, geleid door crypto-voorstander Joseph van Loon, tegen het Amerikaanse Ministerie van Financiën, OFAC, voormalig Minister Janet Yellen, en OFAC-directeur Andrea Gacki. Ze stelden dat de sancties overdreven waren en betoogden dat de crypto-mixer, als software, niet aan dergelijke maatregelen onderworpen zou moeten zijn. Het hof van beroep oordeelde in november 2024 dat de slimme contracten van Tornado Cash niet konden worden beschouwd als "eigendom" onder de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), zoals OFAC beweerde. Het hof benadrukte dat dergelijke slimme contracten autonoom werken zonder enige menselijke controle.
De nieuwste rechtbankbeslissing bevestigt de uitspraak van november. Hoewel het geen invloed heeft op lopende strafrechtelijke procedures tegen Storm en mede-oprichter Roman Semenov, die nog steeds voortvluchtig is, is de juridische overwinning aanzienlijk voor Tornado Cash.
Na de gunstige gerechtelijke uitspraak ervoer het TORN-token een snelle waardestijging, met een piek van $25,28 volgens CoinGecko.
Nu gestabiliseerd op $17,00, blijft de waarde van de token maar liefst 122% hoger dan de vorige week en een stijging van 88% ten opzichte van de laatste 30 dagen. TORN's marktkapitalisatie heeft de $68 miljoen overschreden, wat veel sneller is dan de bredere cryptomarkt, die in dezelfde periode een bescheiden stijging van 1,8% zag.
Deze ontwikkeling benadrukt het dynamische marktgedrag van TORN in reactie op juridische en regulatoire resultaten.