Uma disputa surgiu entre o Wall Street Journal e Tether, maior emissora de stablecoin do mundo, sobre alegações de uma investigação federal. A controvérsia desencadeou uma reação imediata do mercado, com o Bitcoin caindo de $68.600 para $66.589.
Segundo um relatório do Wall Street Journal de sexta-feira, promotores do escritório do procurador dos EUA em Manhattan estão investigando possíveis violações das regras de combate à lavagem de dinheiro e sanções pela Tether. A investigação foca supostamente no uso de terceiros da criptomoeda USDT para contornar restrições legais.
O CEO da Tether, Paolo Ardoino, rapidamente contestou a precisão do relatório. "Como dissemos ao WSJ, não há indicação de que a Tether esteja sob investigação", afirmou Ardoino no Twitter. "O WSJ está regurgitando ruído antigo. Ponto final."
A controvérsia acrescenta à contínua vigilância sobre a operação de $100 bilhões da Tether. Questões sobre as reservas da empresa persistem ao longo de sua história. No entanto, o CEO da Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, confirmou recentemente a supervisão da sua empresa dos títulos do Tesouro dos EUA que garantem os tokens da Tether.
A emissora de stablecoin manteve sua paridade com o dólar e atendeu a todos os pedidos de resgate desde sua criação. Este histórico de estabilidade contrasta com o ceticismo persistente sobre suas operações e reservas.
A atenção regulatória intensificou-se após recentes acusações de concorrentes da indústria. Durante uma audiência no Congresso em fevereiro, um representante da Circle expressou preocupações sobre o potencial papel da Tether em facilitar atividades ilícitas. "Espero que estejam levando isso a sério, dada a reputação da Tether, bem como os dados que vimos de que estão contribuindo para o financiamento do terrorismo e outras atividades malignas", afirmou o representante.
A controvérsia destaca tensões crescentes entre a mídia financeira tradicional e empresas de criptomoedas. Também ressalta o aumento da vigilância regulatória sobre emissoras de stablecoin nos Estados Unidos.
Observadores do mercado notam que a importância da Tether para os mercados de criptomoedas torna qualquer incerteza regulatória particularmente impactante. A presença de $100 bilhões da stablecoin no mercado significa que desenvolvimentos regulatórios podem desencadear reações imediatas do mercado, como evidenciado pelo movimento do preço do Bitcoin após o relatório do WSJ.
A disputa surge em meio ao foco regulatório mais amplo na conformidade das empresas de criptomoedas com regulamentações anti-lavagem de dinheiro. As emissoras de stablecoin enfrentam atenção particular devido ao seu papel crítico na infraestrutura do mercado de criptomoedas.