A agência de cibersegurança da China acusou o governo dos EUA de orquestrar o roubo de aproximadamente $13 bilhões em Bitcoin de uma operação de mineração chinesa, marcando o mais recente esforço de Pequim para culpar Washington por grandes ataques cibernéticos. O Centro Nacional de Resposta a Emergências de Vírus de Computador da China alega que o roubo de 127.272 Bitcoins do pool de mineração LuBian, em dezembro de 2020, representa uma operação patrocinada pelo Estado, citando a movimentação metódica da criptomoeda roubada como evidência de envolvimento governamental, em vez de atividade criminosa típica.
O que saber:
- O roubo de dezembro de 2020 do pool de mineração de Bitcoin LuBian está entre os maiores assaltos de criptomoeda da história, com o Bitcoin roubado agora avaliado em aproximadamente $13 bilhões.
- Promotores dos EUA acusaram o executivo cambojano Chen Zhi em outubro de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, alegando que ele usou fundos ilícitos para operar operações de mineração de criptomoeda em larga escala, incluindo LuBian.
- O Departamento de Justiça registrou uma queixa de confisco civil apreendendo 127.271 Bitcoins vinculados às operações de Chen, representando a maior ação desse tipo pelas autoridades dos EUA.
Autoridades Chinesas Apontam Envolvimento dos EUA
A acusação do governo chinês se concentra no que caracteriza como manejo suspeito da criptomoeda roubada. Segundo um relatório publicado na semana passada pelo Centro Nacional de Resposta a Emergências de Vírus de Computador da China, a movimentação atrasada e cuidadosa do Bitcoin sugere coordenação em nível governamental. A agência descreveu a operação como "preto come preto", um idioma chinês referindo-se a criminosos se voltando uns contra os outros, mas aplicado aqui a suposta invasão em nível estatal.
LuBian era uma das maiores instalações de mineração de Bitcoin do mundo antes do roubo ocorrer em dezembro de 2020.
O relatório chinês conecta o Bitcoin roubado diretamente à criptomoeda posteriormente confiscada pelas autoridades dos EUA. Promotores federais agora ligam esses ativos a Chen Zhi, presidente do conglomerado Prince Group do Camboja, que enfrenta várias acusações em Nova York.
Ação de Acusação e Confisco dos EUA
Uma acusação de 8 de outubro apresentada na corte federal de Nova York acusa Chen de orquestrar uma conspiração de fraude eletrônica e operar um esquema de lavagem de dinheiro. Promotores alegam que Chen e associados lavaram receitas ilícitas canalizando-as em operações de mineração de criptomoeda em larga escala, incluindo LuBian. A acusação afirma que endereços associados ao LuBian "receberam grandes somas de criptomoeda de fontes não relacionadas a nova mineração."
Promotores federais recusaram comentar sobre como ou quando obtiveram controle do Bitcoin.
A queixa de confisco civil do Departamento de Justiça busca a apreensão permanente de 127.271 Bitcoins. Chen permanece fora da custódia dos EUA, de acordo com promotores que deslacraram a acusação no mês passado.
Matthew L. Schwartz, advogado de Chen e presidente da Boies Schiller Flexner, apresentou uma carta ao tribunal na segunda-feira solicitando mais tempo para rastrear o Bitcoin roubado.
Schwartz chamou as alegações do governo de "seriamente equivocadas". "Como explicamos em nossa submissão ao Tribunal, estamos trabalhando de perto com especialistas em criptomoeda para rastrear o Bitcoin que o governo apreendeu há mais de um ano, e que foi roubado em 2020," Schwartz disse em um comunicado.
Padrão de Acusações Cibernéticas
A China intensificou suas acusações de campanhas de hacking dos EUA nos últimos meses. No início deste ano, autoridades chinesas alegaram que os EUA exploraram vulnerabilidades em servidores Microsoft Exchange para atacar empresas chinesas. No mês passado, o governo afirmou possuir "evidências irrefutáveis" de um ataque cibernético dos EUA contra o Centro Nacional de Serviço de Tempo da China.
As alegações chinesas tipicamente carecem da análise forense detalhada às vezes incluída quando as agências dos EUA atribuem operações de hacking a adversários estrangeiros. As acusações tendem a caracterizações amplas em vez de evidências técnicas. Representantes do Departamento de Justiça e da embaixada chinesa em Washington não responderam a pedidos de comentário.
Reflexões Finais
A disputa sobre o roubo de Bitcoin destaca as tensões crescentes entre Washington e Pequim em questões de cibersegurança. Com Chen lutando contra as acusações fora da custódia dos EUA e a China enquadrando o caso como roubo patrocinado pelo Estado, a batalha legal sobre a criptomoeda apreendida pode se estender por anos.