O presidente Donald Trump alegou não conhecer Changpeng Zhao, o bilionário fundador da exchange de criptomoedas Binance - poucos dias após perdoar o condenado por lavagem de dinheiro em uma decisão que gerou críticas bipartidárias e apelos por investigações federais sobre potenciais conflitos de interesse.
"Ok? Estão prontos? Eu não sei quem ele é," Trump disse ao CBS News' "60 Minutes" em entrevista exibida em 3 de novembro de 2025, quando pressionado sobre sua decisão de conceder clemência a Zhao, amplamente conhecido como "CZ" na indústria cripto. "Eu sei que ele pegou quatro meses ou algo assim. E ouvi que foi uma caça às bruxas de Biden."
A alegação de ignorância do presidente gerou forte análise, dada a extensa relação financeira entre a Binance e a World Liberty Financial, a empresa de criptomoedas da família Trump que gerou bilhões em valor desde a eleição de 2024. A controvérsia gira em torno de um negócio de $2 bilhões envolvendo a Binance, o stablecoin da família Trump e uma firma de investimentos apoiada por Abu Dhabi - anunciado poucos meses antes do perdão.
O Perdão Que Apagou uma Condenação por Lavagem de Dinheiro
Em 23 de outubro de 2025, Trump emitiu um perdão presidencial a Zhao, efetivamente apagando sua condenação federal de 2023 por violar as leis contra a lavagem de dinheiro. O perdão veio depois que a Binance pagou $450.000 à firma do lobista Charles McDowell, Checkmate Government Relations, por trabalhos que incluíram lobby na Casa Branca por "alívio executivo".
Zhao havia se declarado culpado em novembro de 2023 e concordado em deixar o cargo de CEO da Binance como parte de um acordo histórico de $4,3 bilhões com o Departamento de Justiça. Ele cumpriu quatro meses de prisão - significativamente menos do que os três anos pedidos pelos procuradores - e pagou uma multa pessoal de $50 milhões.
As acusações originais surgiram da falha sistemática da Binance em implementar controles adequados contra a lavagem de dinheiro. O então Procurador Geral Merrick Garland criticou a empresa na época, afirmando: "A Binance se tornou a maior exchange de criptomoedas do mundo em parte pelos crimes que cometeu - agora está pagando uma das maiores multas corporativas da história dos EUA."
A ex-secretária do Tesouro, Janet Yellen, foi ainda mais direta, dizendo que a Binance "ignorou suas obrigações legais na busca do lucro. Suas omissões deliberadas permitiram que dinheiro fluísse para terroristas, cibercriminosos e abusadores de crianças através de sua plataforma."
Durante a entrevista "60 Minutes", quando a apresentadora Norah O'Donnell notou que os procuradores federais disseram que CZ havia causado "prejuízo significativo à segurança nacional dos EUA" ao permitir que grupos terroristas como o Hamas transferissem milhões de dólares através da plataforma, Trump desconsiderou essas preocupações como perseguição politicamente motivada.
O Negócio de $2 Bilhões Que Levantou Suspeitas
A temporalidade do perdão intensificou a análise das relações financeiras entre a Binance e o império de criptomoedas da família Trump. Em maio de 2025, a World Liberty Financial anunciou que a MGX, uma empresa de investimentos apoiada por Abu Dhabi, usaria o stablecoin USD1 da família para facilitar um investimento de $2 bilhões na Binance.
O acordo marcou não apenas o maior investimento já feito em uma empresa de criptomoedas mas também a maior transação já realizada usando stablecoins. Para a World Liberty Financial, a negociação representou um grande ganho, efetivamente fornecendo à plataforma vinculada a Trump o que equivalia a um depósito de $2 bilhões.
Especialistas financeiros estimaram que a família Trump poderia earn tens of millions of dollars annually from the interest and fees generated by holding such a large stablecoin balance, though the exact profit structure remains opaque due to limited transparency from the parties involved.
World Liberty Financial emitted a statement claiming it "had no role in the clemency process" and denying any connection between the business deal and Zhao's pardon. However, the denial has done little to quell concerns among ethics experts and Democratic lawmakers.
When asked about potential pay-for-play connections during his "60 Minutes" appearance, Trump deflected, stating only that his sons "are in the crypto industry" but "they're not government officials."
A Aliança Estratégica da Binance com o Império de Trump
A relação entre Binance e a família Trump vai além do acordo MGX. A plataforma da World Liberty Financial está hospedada na infraestrutura da Binance, e a Binance forneceu suporte técnico para o lançamento do stablecoin USD1, co-escrevendo seu código e facilitando seu lançamento.
Binance celebrou o perdão com entusiasmo, com uma declaração da empresa declarando: "Incríveis notícias do perdão de CZ hoje. Agradecemos ao Presidente Trump por sua liderança e por seu compromisso em fazer dos EUA a capital cripto do mundo."
Zhao pessoalmente postou nas mídias sociais expressando gratidão: "Profundamente grato pelo perdão de hoje e ao Presidente Trump por manter o compromisso da América com a justiça, inovação e equidade. Faremos tudo o que pudermos para ajudar a fazer dos EUA a capital do cripto e avançar a web3 em todo o mundo."
O perdão potencialmente abre caminho para que Zhao reassuma uma função de liderança na Binance, embora algumas restrições regulatórias ainda possam se aplicar. Mais significativamente, sinaliza a disposição da administração Trump de intervir em favor de figuras da indústria cripto com laços financeiros diretos à primeira família.
Democratas do Senado Lançam Contraofensiva Política
O perdão imediatamente desencadeou uma feroz reação política. Senadora Elizabeth Warren, a senadora democrata sênior do Comitê Bancário do Senado, emitiu uma declaração condenatória dentro de horas após o anúncio: "Primeiro, Changpeng Zhao se declarou culpado de uma acusação criminal de lavagem de dinheiro. Depois, ele impulsionou uma das empreitadas cripto de Donald Trump e fez lobby por um perdão. Hoje, Donald Trump fez sua parte e o perdoou. Se o Congresso não parar este tipo de corrupção em legislação de estrutura de mercado pendente, ele será cúmplice desta ilegalidade."
Warren, junto com o Senador Adam Schiff e outros colegas democratas, rapidamente moveu uma Resolução do Senado 466, que condena o perdão como "uma ameaça à integridade financeira e à confiança pública." A resolução, co-patrocinada por 14 senadores, pediu para que o Congresso usasse sua autoridade para prevenir instâncias semelhantes de alegada corrupção.
Em declarações no plenário do Senado, Warren enquadrou a questão em termos contundentes: "Famílias americanas estão lutando para pagar por alimentos e aluguel. Mas em que o Presidente Donald Trump está focado? Ele acaba de perdoar um bilionário cripto condenado que ajudou a família Trump a ficar ainda mais rica."
A resolução destacou que o token nativo da World Liberty Financial, WLFI, disparou mais de 15% em valor imediatamente após o anúncio do perdão, alimentando ainda mais as alegações de que a família Trump lucrou diretamente com a decisão de clemência.
No entanto, a resolução enfrenta perspectivas sombrias no Senado controlado pelos republicanos. Como uma medida simbólica que requer consentimento unânime, uma única objeção do GOP a bloquearia de receber uma votação completa.
Batalha Legal Surge Sobre Caracterização de "Lavagem de Dinheiro"
A controvérsia política gerou uma disputa legal depois que os advogados de CZ ameaçaram processar a senadora Warren por difamação sobre sua caracterização da condenação como uma "acusação criminal de lavagem de dinheiro".
A equipe jurídica de Zhao argumentou que ele se declarou culpado de violar o Bank Secrecy Act por não manter um programa adequado de prevenção à lavagem de dinheiro - não por lavagem de dinheiro em si. Eles enviaram uma carta a Warren exigindo que ela retirasse suas afirmações ou enfrentasse litígios.
O conselho jurídico de Warren respondeu em 2 de novembro de 2025, com uma defesa vigorosa citando a própria linguagem do Departamento de Justiça. Os advogados dela apontaram para a pronunciamento do DOJ de 21 de novembro de 2023. Lançamento que descreveu o caso como parte de uma "resolução de $4 bilhões" para violações de "anti-lavagem de dinheiro".
A resposta invocou proteções constitucionais para o discurso legislativo e citou precedentes legais estabelecendo que figuras públicas como Zhao devem provar "má-fé real" - que Warren publicou conscientemente informações falsas ou agiu com imprudente desconsideração pela verdade. Especialistas legais observaram que a caracterização de Warren estava alinhada com a forma como grandes veículos de mídia e o próprio DOJ descreveram o caso.
"Sempre foi o argumento técnico mais tolo sugerir que o fracasso em manter um programa de lavagem de dinheiro não era uma acusação de lavagem de dinheiro," comentou o advogado Max Schatzow sobre a disputa.
Padrão Amplo de Clemência Pró-Cripto
O perdão de Zhao se encaixa em um padrão mais amplo do apoio agressivo da administração Trump à indústria de criptomoedas. Pouco depois de retornar ao cargo, Trump perdoou Ross Ulbricht, o fundador do mercado da web obscura Silk Road, que estava cumprindo uma sentença de prisão perpétua por facilitar o tráfico ilegal de drogas.
A administração também mostrou leniência para outros figurões da cripto com laços com os empreendimentos comerciais da família Trump. Justin Sun, um bilionário cripto chinês que investiu dezenas de milhões na World Liberty Financial, viu as acusações de fraude civil contra ele serem retiradas após Trump assumir o cargo.
A Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, defendeu a onda de perdões, argumentando que esses casos representavam um exagero da "guerra contra a criptomoeda" da administração Biden. Ela sustentou que a Casa Branca realiza "um exame muito minucioso" de cada pedido de perdão, embora não tenha fornecido detalhes específicos sobre o processo de revisão para o caso de Zhao.
Investigações do Congresso em Desenvolvimento
Vários comitês congressionais estão agora preparando intimações relacionadas tanto ao perdão quanto ao acordo de $2 bilhões entre Binance e a família Trump. Os legisladores estão buscando documentos e comunicações que possam esclarecer:
- Se alguém afiliado a Trump ou à World Liberty Financial comunicou-se com a MGX ou Binance sobre o uso da stablecoin USD1
- Quais inducementos ou incentivos podem ter sido oferecidos em troca da escolha da stablecoin vinculada a Trump em detrimento dos concorrentes
- Como as empresas avaliaram os riscos legais e de reputação associados ao uso de um produto financeiro vinculado ao presidente em exercício
- A extensão em que os esforços de lobby da Binance influenciaram a decisão do perdão
Senadores Warren e Jeff Merkley exigiram separadamente registros tanto da Binance quanto da MGX sobre o acordo. Em suas cartas, eles notaram que a própria World Liberty Financial confirmou que a MGX e a Binance provavelmente teriam realizado a transação usando moeda fiduciária estrangeira se USD1 não estivesse disponível - o que significa que a família Trump foi essencialmente "incorporada" a um acordo que, de outra forma, não os beneficiaria.
Um relatório da Comissão da Câmara alegadamente identificou possíveis irregularidades nas reservas do USD1, canais de financiamento estrangeiro e transações internas envolvendo entidades afiliadas a Trump, embora os detalhes completos permaneçam sem revelação, à espera de investigação adicional.
Reação da Indústria e Implicações Mais Amplas
A controvérsia expôs divisões profundas tanto no mundo político quanto na própria indústria de criptomoedas. Enquanto muitos defensores das criptos celebraram o perdão como uma vitória contra o excesso regulatório, outros expressaram preocupação com a aparência de perdoar um executivo condenado com laços financeiros tão óbvios com a família do presidente.
Ray Youssef, CEO da plataforma de criptomoeda NoOnes, ofereceu uma opinião provocativa sobre o estado atual da Binance: "A Binance não é CCP, pessoal. CZ alinhou-se com o Tio Sam - e a família Trump. É quem comanda a Binance agora." Ele argumentou que os reguladores dos EUA efetivamente controlam a exchange através de monitores indicados pelo tribunal, instalados como parte do acordo de 2023, acrescentando: "É por isso que você está tendo KYC a cada duas semanas. O Tio Sam comanda a Binance."
O debate sobre o perdão se interceta com as negociações em andamento sobre uma legislação macro de criptomoeda no Congresso. O Senado está considerando projetos de lei de estrutura de mercado que podem expandir significativamente a indústria de stablecoins - potencialmente multiplicando o valor das participações de USD1 da família Trump. Os democratas argumentaram que sem disposições mais fortes de conflito de interesse, tal legislação essencialmente codificaria a capacidade de presidentes e suas famílias de lucrar com decisões regulatórias.
Considerações Finais
Especialistas em ética observaram que, mesmo se não houver ocorrido um quid pro quo explícito, a sequência de eventos cria uma aparência preocupante de impropriedade. Uma entidade apoiada por um governo estrangeiro fez um investimento maciço usando um produto financeiro da família Trump. A empresa que recebeu esse investimento então gastou centenas de milhares de dólares fazendo lobby por um perdão para seu fundador. E o presidente, que se beneficia diretamente financeiramente dos empreendimentos cripto de sua família, então concedeu esse perdão enquanto publicamente alegava ignorância sobre o beneficiário.
Se isso atinge o nível de corrupção acionável continua sendo uma questão de intenso debate. O que é inegável é que o profundo envolvimento da família Trump com a indústria de criptomoedas - uma indústria que a administração do presidente está simultaneamente regulamentando - criou conflitos de interesse sem precedentes.
Conforme as investigações avançam e as eleições de meio de mandato de 2026 se aproximam, a controvérsia sobre o perdão de CZ poderia se tornar uma questão definidora no debate mais amplo sobre regulamentação de criptomoedas, ética presidencial e a intersecção de política e lucro pessoal na era Trump.
A questão agora é se o Congresso tomará medidas significativas para resolver esses conflitos, ou se a adoção da indústria cripto pela administração Trump - e o entusiástico apoio da indústria a Trump - continuará sem controle.