Midjourney comprou o app de astrologia Co-Star em seu primeiro grande movimento no mercado de apps de consumo, marcando a entrada oficial do laboratório de IA de imagens em software para o grande público em 24 de julho.
A fundadora da Co-Star passa a integrar a equipe da Midjourney e ajudará a construir o que a empresa descreve como sua primeira linha própria de aplicativos.
O acordo representa uma guinada estratégica importante para um laboratório que construiu toda a sua reputação em geração de imagens e vídeos por IA.
Midjourney mira o usuário comum com aquisição da Co-Star
Desde sua criação, em 2022, a Midjourney operava quase exclusivamente dentro do Discord, sem app próprio e sem um produto direto para o consumidor final. A compra da Co-Star muda esse quadro, como a companhia afirmou.
Lançada em 2019 por Banu Guler, a Co-Star se tornou um dos apps de astrologia mais baixados nos EUA, chegando a dezenas de milhões de usuários e levantando cerca de US$ 15 milhões com investidores como a Index Ventures.
O diferencial da Co-Star foi ter nascido com uma arquitetura “AI-first”. O app utilizava processamento de linguagem natural para produzir horóscopos personalizados, combinando dados astronômicos da NASA com cálculos detalhados de mapa astral.
Em vez de textos genéricos, o app entregava mensagens que pareciam íntimas e específicas. Essa experiência, construída sobre uma camada conversacional de IA, é exatamente o tipo de interface que a Midjourney quer replicar em um portfólio mais amplo de apps de consumo.
O fato de Guler se juntar à Midjourney em tempo integral, em vez de apenas receber o cheque da venda, indica que o acordo foi estruturado para garantir sua participação contínua no desenvolvimento de produto.
Essa retenção da fundadora é pouco comum em “acqui-hires” e sugere que a Midjourney enxerga o negócio como base para uma nova unidade de Consumer Apps, e não como uma compra isolada de talento ou tecnologia.
De API de imagem a empresa completa de apps de consumo
Até agora, o negócio da Midjourney era quase inteiramente baseado em assinaturas para acesso aos seus modelos de imagem e vídeo. A companhia não tem receita de publicidade, não está presente em app stores com produto de massa e mantém relações diretas limitadas com usuários casuais.
A base de assinantes tende a concentrar designers, profissionais de marketing e criativos em geral.
A compra da Co-Star é uma aposta direta de que apps de consumo serão a próxima grande frente de crescimento. A lógica setorial é clara: usuários que já se acostumaram a chatbots de IA, busca com IA e conteúdo gerado por IA tendem a adotar apps “AI-first” desenhados em torno de personalidade, autoexpressão e hábitos diários.
Apps de astrologia ficam exatamente na interseção desses três vetores.
A Midjourney não é o único laboratório de IA fazendo essa inflexão. A Cognition, startup focada em IA para programação, adquiriu a Poke, um assistente em formato de mensagens de texto, em um acordo que teria avaliado a Poke na casa das centenas de milhões de dólares. Os dois movimentos chegam ao mesmo tempo e apontam para a mesma tese: a próxima onda de criação de valor em IA está em apps de consumo e retenção de usuários, não apenas em performance de modelos.
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Co-Star criou o “playbook” que a Midjourney quer seguir
A trajetória da Co-Star merece atenção porque parece ser o roteiro que a Midjourney está comprando.
O app cresceu sem depender de mídia paga, explorando ao máximo o compartilhamento social. As notificações, muitas vezes diretas e levemente desconcertantes (“Seja mais honesto sobre o que você não sabe” ou “Hoje: não”), viraram um marco cultural.
Usuários faziam capturas de tela e compartilhavam. O app se espalhou pelo boca a boca digital.
Essa viralização não foi acidental.
Guler e sua equipe projetaram o produto para ser compartilhável desde o início, entendendo que um conteúdo de IA personalizado, com uma dose de personalidade, circula muito mais do que algo genérico. É uma lição que muitos laboratórios de IA, focados em benchmarks e contratos de API, ainda não absorveram.
A geração de imagens da Midjourney já tem traços naturalmente virais.
Usuários compartilham criações com frequência nas redes sociais. O que faltava à empresa era o “gancho” de uso diário que faz as pessoas voltarem mesmo quando não têm um projeto criativo específico em mente.
Uma estratégia de apps de consumo nativos de IA, inspirada no modelo Co-Star — com outputs curtos, pessoais e altamente compartilháveis — oferece exatamente essa resposta.
O que vem depois da aquisição da Co-Star
A aquisição da Co-Star acontece em um momento de aceleração do mercado de apps de IA voltados ao consumidor. A OpenAI adicionou modo voz ao app de desktop do ChatGPT, avançou em integrações com prontuários eletrônicos e lançou o ChatGPT Health para usuários elegíveis nos EUA. Todo grande laboratório de IA tenta sair da categoria de ferramenta utilitária para se tornar hábito diário.
A porta de entrada da Midjourney é diferente.
Em vez de disputar diretamente com o ChatGPT como assistente generalista, a empresa parece mirar experiências emocionalmente marcantes e ligadas à identidade do usuário. Astrologia é um exemplo.
O guarda-chuva mais amplo inclui bem-estar, personalidade, relacionamentos e auto-reflexão — áreas em que o usuário volta todos os dias e compartilha conteúdos com facilidade.
A marca Co-Star e sua base de usuários dão à Midjourney acesso imediato a esse segmento. A experiência de Guler ao construir um app viral de consumo do zero oferece algo ainda mais difícil de comprar: conhecimento institucional sobre o que faz alguém abrir o mesmo aplicativo todas as manhãs.
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