OpenAI afirmou a um juiz federal nesta segunda-feira que o processo de segredos comerciais movido pela Apple é um problema criado pela própria fabricante do iPhone, destacando os cerca de 400 ex-funcionários da Apple que contratou.
Principais pontos:
- A OpenAI negou ter roubado segredos comerciais da Apple em manifestação enviada na noite de segunda-feira ao Tribunal Distrital dos EUA em San Jose, na Califórnia.
- A empresa atribuiu às políticas de iCloud da Apple e ao processo acelerado de desligamento qualquer eventual acesso remanescente de funcionários que saíram.
- A Apple, em petição separada apresentada no mesmo dia, acusou a OpenAI de destruir provas no processo.
Manifestação da OpenAI contesta acusações de roubo da Apple
A companhia liderada pelo CEO Sam Altman protocolou sua contestação na noite de segunda-feira no Tribunal Distrital dos EUA em San Jose, Califórnia. No documento, sustenta que a Apple não demonstrou que qualquer informação confidencial de fato tenha deixado a empresa com os funcionários desligados.
A Apple processou a OpenAI e os ex-executivos Tang Tan e Chang Liu em julho, acusando-os de levar segredos ligados a design de hardware, fabricação e operações de cadeia de suprimentos.
A OpenAI afirmou que a Apple incentiva funcionários a usarem contas pessoais do iCloud para documentos de trabalho, o que apaga a fronteira entre arquivos pessoais e corporativos. Argumentou ainda que a empresa escolta imediatamente para fora das instalações quem pede demissão ou é desligado, deixando pouco tempo para devolver equipamentos ou fazer a transição adequada de responsabilidades.
No documento, Liu declara que acessou arquivos da Apple apenas depois que ex-colegas o procuraram para localizar documentos e responder a dúvidas sobre projetos. Tan, que trabalhou 24 anos na Apple, diz ter devolvido protótipos antes de sair e mantido apenas materiais não confidenciais, incluindo um checklist de saída. A OpenAI acrescenta que a legislação da Califórnia garante a mobilidade de trabalhadores entre concorrentes e classifica o processo como uma tentativa de frear um rival e desestimular novas demissões na Apple.
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Apple reage e alega destruição de provas
A Apple apresentou sua própria petição no mesmo dia, elevando o tom da disputa. A companhia acusou a OpenAI de destruir provas e disse que Liu baixou um esquema confidencial de circuito da Apple e o utilizou em seu trabalho na empresa de IA.
A fabricante do iPhone quer produção antecipada de documentos, perícia forense em dispositivos e contas, além de depoimentos de testemunhas-chave. Na queixa original, a Apple já havia descrito a onda de contratações em si como uma estratégia para acessar segredos de um concorrente.
No fundo, as duas empresas disputam o talento de engenheiros que projetam hardware de consumo, um segmento em que um dispositivo bem-sucedido da OpenAI poderia tirar compradores do ecossistema do iPhone.
Linha do tempo do processo envolvendo a OpenAI
O conflito vem se intensificando desde que a Apple entrou com a ação, no início de julho, na Corte do Distrito Norte da Califórnia. A OpenAI respondeu primeiro no debate público, antes de se manifestar formalmente, chamando a queixa de descuidada e pessoal em um post de blog que trouxe inclusive e-mails e mensagens privadas.
Em agosto, a empresa de IA apresentou pedido para que o caso fosse arquivado e renovou essa solicitação dias depois, pleiteando o encerramento definitivo da ação. Apple e OpenAI eram parceiras até 2024, quando acertaram levar o ChatGPT para dispositivos da Apple, em um acordo que esfriou conforme a competição esquentou. Uma audiência sobre o pedido de liminar da Apple está marcada para 1º de outubro.
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