O laboratório chinês de IA DeepSeek chegou a acordo para liderar uma ronda seed na Winverse AI, uma start-up de robótica de IA fundada por um ex-cientista da Tencent, num negócio que avalia a jovem empresa em cerca de 400 milhões de dólares.
Pontos-chave:
- A DeepSeek deverá liderar uma ronda seed de dezenas de milhões de dólares na Winverse AI.
- Hu Han, que chefiou equipas de IA em robótica na Tencent, fundou a start-up este ano.
- O negócio ainda não está fechado e a avaliação próxima de 400 milhões de dólares pode mudar.
DeepSeek reforça aposta na Winverse
A ronda seed, avaliada em dezenas de milhões de dólares, deverá fixar a valorização da Winverse em cerca de 400 milhões de dólares após o investimento, segundo fontes próximas do processo citadas. O braço de investimento da Meituan, a Long-Z, também já se comprometeu com a operação. O acordo ainda não é definitivo e tanto a avaliação como a lista de investidores continuam em aberto.
A Winverse tem apenas alguns meses de existência.
Hu Han fundou a empresa este ano, depois de liderar, como cientista, as equipas de visão-linguagem e de IA em robótica da Tencent. Doutorado pela Universidade de Tsinghua, passou ainda pelo Microsoft Research Asia e pela Baidu. A sua saída ocorreu numa altura em que a Tencent, dona do WeChat, reorganizava a sua divisão de investigação em IA para recuperar terreno face a rivais como a própria DeepSeek e a Moonshot AI.
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Aposta na robótica
O investimento deverá figurar entre as maiores apostas da DeepSeek numa start-up desde que o gestor de hedge funds Liang Wenfeng criou o laboratório em 2023. A operação aproxima também o grupo de aplicações no mundo físico, como robôs humanóides a operar em linhas de produção industriais.
A China construiu uma base sólida na produção de hardware para robôs humanóides. Dotar essas máquinas de IA capaz de entender linguagem natural e executar tarefas complexas no mundo real é, porém, um campo distinto e ainda pouco amadurecido.
Nos Estados Unidos, as start-ups Skild AI e Physical Intelligence, apoiadas pela Nvidia e pela Alphabet, terão avaliações de 14 mil milhões e 5,6 mil milhões de dólares, respetivamente.
A DeepSeek está perto de angariar pelo menos 80 mil milhões de yuan, cerca de 12 mil milhões de dólares, ultrapassando o objetivo inicial de cerca de 50 mil milhões de yuan, antes de uma prevista estreia em bolsa no início de 2027. A maior parte deste capital está destinada ao treino de modelos e a centros de dados, mas uma fatia poderá servir para financiar participações em start-ups assentes em desenvolvimento conjunto de tecnologia.
A Winverse não será a primeira incursão da DeepSeek na robótica. Em agosto, o laboratório pagou 140,8 milhões de yuan, cerca de 20,8 milhões de dólares, por uma participação de 2,31% na Unitree Robotics, antes da fabricante de humanóides se listar em Xangai. O grupo aceitou um período de lock-up de 36 meses, o triplo do assumido pela maioria dos outros investidores estratégicos, o que levou analistas a encarar a posição mais como uma parceria de longo prazo do que uma aposta meramente financeira.
