Os modelos chineses de inteligência artificial de baixo custo estão a ganhar espaço junto de startups, criando uma nova frente de pressão competitiva para Anthropic e OpenAI.
Principais pontos:
- Startups estão a testar modelos chineses de IA à medida que o custo por token dispara em tarefas de programação e automação de fluxos de trabalho.
- A quota de tráfego do modelo da DeepSeek na Vercel terá subido para 17%, face a menos de 1% em maio.
- Laboratórios dos EUA continuam a liderar em capacidade, mas modelos mais baratos podem moldar hábitos dos programadores.
IA na China
Parmy Olson, colunista de opinião da Bloomberg, escreveu que a disputa na IA pode não ser decidida apenas pelo modelo mais poderoso, porque a adoção pelos programadores pode criar uma vantagem estratégica própria.
Olson destacou a utilização crescente de modelos mais baratos da Hangzhou DeepSeek Artificial Intelligence Co., conhecida como DeepSeek, bem como da Alibaba Group Holding Ltd. e da Moonshot AI Pte Ltd., à medida que as startups tentam controlar a fatura de IA.
Um fundador de uma startup londrina que usa o plano Claude Max de 200 dólares por mês, da Anthropic, disse a Olson recear que a empresa possa multiplicar por cinco ou mais o preço dos modelos de fronteira.
Esta apreensão reflete um problema de custos mais amplo para as equipas que dependem de IA para programação intensiva e uso massivo de tokens, já que engenheiros podem consumir milhares de dólares em computação todas as semanas.
Anthropic e OpenAI têm incentivos para cobrar mais: ambas subsidiam hoje o uso pesado enquanto avançam para modelos de pagamento “pay‑as‑you‑go” e equacionam IPOs que as avaliam em cerca de 1 bilião de dólares cada.
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Adoção da DeepSeek
O mais recente modelo de topo da DeepSeek custa cerca de 0,87 dólares por milhão de tokens de saída, contra cerca de 30 dólares na OpenAI e 25 dólares na Anthropic, segundo números citados por Olson.
Esta diferença de preço é crítica porque muitas tarefas empresariais rotineiras não exigem o modelo mais avançado disponível.
Sistemas mais pequenos conseguem organizar emails, redigir respostas simples, resumir documentos, responder a questões de atendimento ao cliente e limpar dados — tornando os modelos chineses de baixo custo atrativos para o trabalho de software do dia a dia.
A Vercel Inc., plataforma de cloud que monitoriza o uso de modelos entre programadores, registou uma subida da quota de tráfego de IA da DeepSeek para 17%, a partir de menos de 1% em maio.
A OpenRouter Inc. também reportou que a utilização da DeepSeek duplicou entre janeiro e junho de 2026, enquanto modelos open‑source chineses da Xiaomi Corporation, MiniMax Group Inc. e Tencent Holdings Limited ganharam quota de tokens à custa da Google e da OpenAI.
A mudança continua, contudo, limitada: a OpenRouter representa cerca de 3% do tráfego global de IA e está mais exposta a startups e developers independentes do que a grandes clientes empresariais.
Ainda assim, a Lindy, startup de assistentes de IA sediada em São Francisco, afirmou ter migrado da Claude, da Anthropic, para a DeepSeek depois de os custos de IA da sua equipa de 25 pessoas terem ultrapassado os custos de pessoal. O CEO, Flo Crivello, diz que a mudança poupou “milhões”.
Empresas maiores, incluindo a Airbnb Inc. e a Anysphere Inc., criadora do Cursor, passaram a incluir modelos chineses no seu portefólio em vez de substituírem totalmente os fornecedores norte‑americanos. A lição a posteriori é que os laboratórios dos EUA continuam a construir os modelos de fronteira mais poderosos, mas os mercados de software tendem a premiar as ferramentas que os programadores adotam cedo, usam com frequência e em torno das quais constroem produtos durante anos.
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