O laboratório chinês de IA DeepSeek acordou liderar uma ronda seed na Winverse AI, start-up de robótica fundada por um ex-cientista da Tencent, numa valorização próxima de 400 milhões de dólares.
Pontos-chave:
- A DeepSeek deverá liderar uma ronda seed de dezenas de milhões de dólares na Winverse AI.
- Hu Han, que chefiou equipas de robótica e visão-linguagem na Tencent, fundou a start-up este ano.
- O acordo ainda não está fechado e a valorização, perto de 400 milhões de dólares, pode ser revista.
DeepSeek reforça aposta na Winverse
A ronda seed, no valor de dezenas de milhões de dólares, deverá avaliar a Winverse em cerca de 400 milhões de dólares após o investimento, segundo fontes citadas pela imprensa financeira internacional afirmam. O braço de investimento da Meituan, a Long-Z, também se comprometeu a entrar na operação. O negócio continua em negociação, e tanto a avaliação como o alinhamento final de investidores ainda podem mudar.
A Winverse é uma empresa recém-nascida, com apenas alguns meses de vida.
Hu Han criou a companhia este ano, depois de liderar, como cientista, as equipas de visão-linguagem e de robótica da Tencent. Doutorado pela Universidade de Tsinghua, passou ainda pela Microsoft Research Asia e pela Baidu. A sua saída ocorreu num momento em que a Tencent, dona do WeChat, reorganizou a sua divisão de investigação em IA para tentar recuperar terreno face a rivais como a própria DeepSeek e a Moonshot AI.
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Aposta na robótica
O investimento deverá figurar entre as maiores apostas da DeepSeek numa start-up desde que o gestor de hedge funds Liang Wenfeng fundou o laboratório em 2023. A operação também aproxima a DeepSeek de aplicações no mundo físico, como robots humanóides a trabalhar em linhas de produção industriais.
A China já construiu uma base sólida na produção de hardware para robots humanóides. Dotar essas máquinas de sistemas de IA capazes de compreender linguagem natural e executar tarefas complexas em ambientes reais é, porém, um campo distinto e ainda pouco maduro.
Nos Estados Unidos, start-ups como a Skild AI e a Physical Intelligence, apoiadas por Nvidia e Alphabet, estarão avaliadas em 14 mil milhões e 5,6 mil milhões de dólares, respetivamente.
A DeepSeek está prestes a angariar pelo menos 80 mil milhões de yuan, cerca de 12 mil milhões de dólares, ultrapassando o objetivo inicial de cerca de 50 mil milhões de yuan, antes de uma prevista estreia em bolsa no início de 2027. A maior parte desse capital está destinada ao treino de modelos e a centros de dados, mas uma fatia poderá ser canalizada para participações em start-ups com projetos de desenvolvimento conjunto.
A Winverse não será a primeira investida de robótica da DeepSeek. Em agosto, o laboratório pagou 140,8 milhões de yuan, cerca de 20,8 milhões de dólares, por uma participação de 2,31% na Unitree Robotics, antes da entrada em bolsa do fabricante de humanóides em Xangai. A DeepSeek aceitou um período de lock-up de 36 meses, o triplo da maioria dos outros investidores estratégicos, o que levou analistas a interpretar a posição mais como uma parceria de longo prazo do que como um investimento meramente financeiro.
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