Midjourney comprou a aplicação de astrologia Co-Star na sua primeira grande investida em Consumer Apps, marcando a estreia do laboratório de IA visual em software de consumo a 24 de julho.
A fundadora da Co-Star juntou-se à equipa da Midjourney para ajudar a construir aquilo que a empresa descreve como a sua primeira linha de aplicações.
O negócio sinaliza uma mudança estratégica profunda para um laboratório que construiu toda a sua reputação em torno de geração de imagem e vídeo por IA.
Aquisição da Midjourney mira utilizadores do dia a dia via apps de consumo
Desde o lançamento em 2022, a Midjourney operou quase exclusivamente através do Discord, sem app própria e sem um produto de consumo direto. A compra da Co-Star altera esse quadro, como a empresa confirmou.
Lançada em 2019 por Banu Guler, a Co-Star tornou‑se numa das apps de astrologia mais descarregadas nos EUA, atingindo dezenas de milhões de utilizadores e angariando cerca de 15 milhões de dólares junto de investidores como a Index Ventures.
O que tornou a Co-Star diferente foi a sua arquitetura “AI-first” desde o primeiro dia. Recorreu a processamento de linguagem natural para gerar horóscopos personalizados com base em dados astronómicos da NASA e cálculos detalhados de mapas astrais.
Ao contrário de aplicações de astrologia genéricas, produzia textos que soavam pessoais e específicos. Essa experiência, construída sobre uma camada conversacional de IA, é precisamente o tipo de interface que a Midjourney quer agora replicar numa carteira mais ampla de Consumer Apps.
O facto de Guler se juntar à Midjourney como membro de equipa em tempo inteiro, em vez de apenas receber um cheque de saída, sugere que o acordo foi desenhado em torno do seu papel contínuo no desenvolvimento de produto.
Este tipo de retenção de fundadora é raro em “acqui-hires” e aponta para a Midjourney encarar a operação como base de uma nova organização dedicada a Consumer Apps, e não como uma compra pontual.
De API de imagens a verdadeira empresa de apps de consumo
Até agora, o negócio da Midjourney assentava quase inteiramente em subscrições de acesso aos seus modelos de imagem e vídeo. A empresa não tem receitas de publicidade, não está presente nas principais lojas de apps de consumo e mantém relações diretas limitadas com o utilizador casual.
A base de subscritores é dominada por designers, marketeers e profissionais criativos.
O acordo com a Co-Star representa uma aposta clara de que as Consumer Apps serão a próxima grande alavanca de crescimento. A lógica de categoria é evidente: quem já usa chatbots de IA, pesquisa com IA e conteúdos gerados por IA está cada vez mais confortável com aplicações “AI-first” desenhadas em torno da personalidade, autoexpressão e criação de hábitos diários.
As apps de astrologia situam‑se na interseção desses três vetores.
A Midjourney não é o único laboratório de IA a fazer esta viragem. A Cognition, startup de IA focada em código, comprou a Poke, um assistente de IA em formato de mensagens de texto, num negócio apontado para a casa baixa dos nove dígitos. As duas aquisições chegam praticamente em simultâneo e sustentam a mesma tese: a próxima vaga de criação de valor em IA estará nas apps de consumo e na retenção de utilizadores, não apenas na performance bruta dos modelos.
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Co-Star escreveu o manual que a Midjourney quer agora seguir
A trajetória da Co-Star merece ser analisada de perto, porque é o guião que a Midjourney parece estar a comprar.
A app cresceu sem recorrer a aquisição paga de utilizadores, apostando fortemente na partilha social. As notificações, muitas vezes secas e ligeiramente inquietantes (“Sê mais honesto sobre o que não sabes” ou “Hoje: não”), tornaram‑se um marco cultural.
Os utilizadores faziam capturas de ecrã e partilhavam-nas. A aplicação espalhou-se por prova social.
Essa viralidade não foi acidental.
Guler e a sua equipa desenharam o produto para ser partilhável desde o início, percebendo que um output personalizado de IA, com um toque de personalidade, tem muito mais probabilidades de circular do que uma mensagem genérica. É uma lição que muitos laboratórios de IA, obcecados com benchmarks e contratos de API, ainda não assimilaram.
A geração de imagens da Midjourney já tem um forte potencial viral.
Os utilizadores partilham rotineiramente resultados nas redes sociais. O que faltava à empresa era o “gancho” de uso diário que fizesse as pessoas voltar mesmo quando não têm um projeto criativo específico em mente.
Uma estratégia de Consumer Apps nativas de IA, assente no modelo Co-Star de conteúdos curtos, pessoais e altamente partilháveis, oferece precisamente essa solução.
O que pode vir a seguir à compra da Co-Star pela Midjourney
A aquisição da Co-Star pela Midjourney surge num momento em que o mercado mais amplo de apps de consumo com IA acelera. A OpenAI adicionou modo de voz à app de secretária do ChatGPT, avançou para integrações com registos clínicos e lançou o ChatGPT Health para utilizadores elegíveis nos EUA. Todos os grandes laboratórios de IA tentam agora evoluir de ferramenta utilitária para hábito diário.
O ponto de entrada da Midjourney é diferente.
Em vez de disputar diretamente com o ChatGPT no apoio generalista, a empresa parece mirar experiências emocionalmente marcantes e ligadas à identidade. A astrologia é um desses exemplos.
A categoria inclui, de forma mais ampla, bem‑estar, personalidade, relacionamentos e autorreflexão — áreas em que os utilizadores regressam todos os dias e partilham livremente o que recebem.
A marca Co-Star e a sua base de utilizadores dão à Midjourney um acesso imediato a esse segmento. A experiência de Guler a criar, do zero, um produto de Consumer Apps viral dá à empresa algo bem mais difícil de comprar: o conhecimento institucional sobre o que faz alguém abrir uma app todas as manhãs.
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