มาสเตอร์การ์ด ประกาศเมื่อวันอังคารว่าจะเข้าซื้อผู้ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานสเตเบิลคอยน์ BVNK ด้วยข้อตกลงมูลค่าสูงสุด 1.8 พันล้านดอลลาร์ ถือเป็นหนึ่งในก้าวที่สำคัญที่สุดของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการชำระเงินระดับโลกในการผสานการชำระเงินแบบบล็อกเชนเข้ากับ traditional financial rails.
การทำ transaction ครั้งนี้ ซึ่งรวมการจ่ายเงินตามเงื่อนไขอีก 300 ล้านดอลลาร์ คาดว่าจะเสร็จสิ้นก่อนสิ้นปีโดยขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล
ดีลนี้สะท้อนให้เห็นถึงความตั้งใจของมาสเตอร์การ์ดที่จะวางตัวเองเป็นศูนย์กลางของภูมิทัศน์การชำระเงินที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งสเตเบิลคอยน์และเงินที่ถูกโทเค็นกำลังถูกมองว่าเป็นส่วนเติมเต็มที่ใช้งานได้จริงควบคู่ไปกับระบบเงินเฟียต
การเข้าซื้อกิจการสะท้อนการรุกลึกสู่การชำระเงินบนเชน
การเข้าซื้อครั้งนี้จะนำโครงสร้างพื้นฐานของ BVNK ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมสกุลเงินเฟียตและสเตเบิลคอยน์บนหลายเครือข่ายบล็อกเชน เข้าสู่ระบบนิเวศการชำระเงินระดับโลกของมาสเตอร์การ์ด
ปัจจุบัน BVNK ช่วยให้ธุรกิจสามารถส่งและรับการชำระเงินด้วยสินทรัพย์ดิจิทัลในมากกว่า 130 ประเทศ โดยมีระบบจัดการการทำธุรกรรมข้ามเชนและข้ามสกุลเงิน
มาสเตอร์การ์ดระบุว่าดีลนี้จะช่วยเสริมศักยภาพในการรองรับกรณีใช้งานการชำระเงินรูปแบบใหม่ ๆ รวมถึงการโอนเงินข้ามพรมแดน การจ่ายเงิน การโอนแบบเพียร์ทูเพียร์ และธุรกรรมระหว่างธุรกิจกับธุรกิจ
การผสานรวมดังกล่าวคาดว่าจะทำให้สถาบันการเงินและฟินเทคสามารถเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างระบบการชำระเงินแบบดั้งเดิมและระบบที่อยู่บนบล็อกเชนได้อย่างไร้รอยต่อ
ยอร์น แลมเบิร์ต ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายผลิตภัณฑ์ของมาสเตอร์การ์ด มองการเคลื่อนไหวครั้งนี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่สู่ยุคของเงินที่โปรแกรมได้
“เราคาดว่าสถาบันการเงินและฟินเทคส่วนใหญ่จะให้บริการสกุลเงินดิจิทัลในที่สุด ไม่ว่าจะเป็นสเตเบิลคอยน์หรือเงินฝากที่ถูกโทเค็น” แลมเบิร์ตกล่าว พร้อมเสริมว่าการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้จะช่วยให้สามารถนำเสนอ “โซลูชันที่เป็นเลิศ มีการปฏิบัติตามกฎระเบียบสูง และทำงานร่วมกันได้ดี ซึ่งนำประโยชน์ของเงินที่ถูกโทเค็นมาสู่โลกความเป็นจริง”
การให้ความสำคัญกับความสามารถในการทำงานร่วมกัน (interoperability) สะท้อนถึงความท้าทายที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรม นั่นคือการเชื่อมต่อระบบนิเวศบล็อกเชนที่กระจัดกระจายเข้ากับโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินที่มีอยู่ โดยยังคงรักษามาตรฐานด้านกฎระเบียบและความปลอดภัย
สเตเบิลคอยน์ขยับจากตลาดเฉพาะกลุ่มสู่ชั้นโครงสร้างพื้นฐาน
ดีลนี้เกิดขึ้นในช่วงที่สเตเบิลคอยน์กำลังได้รับแรงส่งเกินกว่ากรณีใช้งานในโลกคริปโตแบบดั้งเดิม
มาสเตอร์การ์ดอ้างถึงปริมาณธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับสเตเบิลคอยน์ในปี 2025 อย่างน้อย 350 พันล้านดอลลาร์ ตอกย้ำการยอมรับที่เพิ่มขึ้นในการชำระเงินและบริการทางการเงิน
กรณีการใช้งานกำลังขยายตัวไปยังด้านต่าง ๆ เช่น การโอนเงินกลับประเทศ การบริหารคลัง และตลาดทุน ซึ่งการชำระบัญชีที่รวดเร็วขึ้นและความสามารถในการโปรแกรมได้มอบข้อได้เปรียบที่ชัดเจนเหนือระบบเดิม
สถาบันการเงินหันมาสำรวจเงินฝากที่ถูกโทเค็นและสกุลเงินดิจิทัลมากขึ้นในฐานะส่วนหนึ่งของข้อเสนอสินค้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความชัดเจนด้านกฎระเบียบดีขึ้นในเขตอำนาจศาลหลัก ๆ
เจสซี เฮมสัน-สทรูทเธอร์ส ซีอีโอของ BVNK กล่าวว่า การผสานรวมของทั้งสองบริษัทจะช่วยเร่งการเปลี่ยนผ่านนี้
“แม้เราจะก้าวหน้าไปมากในการทำให้โอกาสด้านสกุลเงินดิจิทัลใช้งานได้ง่ายขึ้น แต่เรายังเพิ่งเริ่มสำรวจสิ่งที่เป็นไปได้เท่านั้น” เขากล่าว “เมื่อทำงานร่วมกัน เราสามารถส่งมอบโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับบริการทางการเงินที่ขับเคลื่อนด้วยสกุลเงินดิจิทัล”
เอนทิตีที่รวมกันคาดว่าจะใช้แนวทางแบบไม่ยึดติดเชน (chain-agnostic) ทำให้ลูกค้าสามารถเข้าถึงเครือข่ายบล็อกเชนหลายแห่งได้โดยไม่ถูกผูกติดอยู่กับระบบนิเวศเพียงชุดเดียว ซึ่งเป็นข้อกำหนดสำคัญเมื่อองค์กรต่าง ๆ ประเมินกลยุทธ์ระยะยาวด้านสินทรัพย์ดิจิทัล
มาสเตอร์การ์ดขยายกลยุทธ์คริปโตท่ามกลางการเปลี่ยนผ่านของอุตสาหกรรม
การเข้าซื้อ BVNK เป็นการต่อยอดจากความพยายามในวงกว้างของมาสเตอร์การ์ดในการรุกสู่สินทรัพย์ดิจิทัลตลอดหลายปีที่ผ่านมา
บริษัทได้เปิดตัวโครงการหลากหลายที่มีเป้าหมายเพื่อผสานคริปโตเข้ากับเครือข่ายการชำระเงินของตน โดยยังคงปฏิบัติตามกฎระเบียบทางการเงิน
สิ่งเหล่านี้รวมถึงความร่วมมือกับตลาดซื้อขายคริปโตเพื่อให้สามารถใช้จ่ายสินทรัพย์ดิจิทัลผ่านบัตรได้ รวมถึงโปรแกรม Mastercard Crypto Partner ซึ่งเชื่อมต่อฟินเทคและสถาบันการเงินกับผู้ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานเพื่อเร่งการนำไปใช้
ในระยะหลัง มาสเตอร์การ์ดให้ความสำคัญกับสเตเบิลคอยน์และสินทรัพย์ที่ถูกโทเค็นในฐานะสะพานเชื่อมระหว่างการเงินดั้งเดิมและระบบบล็อกเชน
บริษัทได้ศึกษาการเปิดให้ชำระบัญชีด้วยสเตเบิลคอยน์ ตลอดจนการสนับสนุนเงินฝากที่ถูกโทเค็นซึ่งออกโดยสถาบันการเงินที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล
Read Next: Exclusive: Unicoin Founder Says Asset-Backed Crypto Is No Longer Viable Under U.S. Regulation