ในเหตุการณ์ที่น่าประหลาดใจ อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เปลี่ยนท่าทียอมรับสกุลเงินดิจิทัล โดยแสดงการสนับสนุน Bitcoin ขณะหาเสียงสำหรับการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2024 ในการพูดที่รีสอร์ต Mar-a-Lago ของเขา ทรัมป์วิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีโจ ไบเดน และประธาน SEC แกรี่ เก็นสเลอร์ สำหรับการกระทำที่เป็นปฏิปักษ์ต่อคริปโต โดยระบุตนเองว่าเป็นผู้สมัครที่สนับสนุนคริปโต ตามข้อมูลจาก Cointelegraph ในช่วงที่เขาเป็นประธานาธิบดี ทรัมป์เป็นนักวิจารณ์ที่เสียงดังของ Bitcoin ตีตราว่าเป็นเครื่องมือสำหรับกิจกรรมผิดกฎหมาย แต่ความคิดเห็นล่าสุดของเขาบ่งบอกถึงการเปลี่ยนกลยุทธ์เพื่อดึงดูดจำนวนผู้ที่ชื่นชอบคริปโตที่เพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้สอดคล้องกับความไม่พอใจในชุมชนคริปโตที่มีต่อท่าทีการควบคุมของฝ่ายบริหารของไบเดนซึ่งหลายคนเห็นว่ากำลังขัดขวางนวัตกรรม บุคคลสำคัญในโลกคริปโต เช่น ผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum ชาร์ลส์ ฮอสกินสัน ได้กล่าวหาฝ่ายบริหารของไบเดนว่าพยายามบ่อนทำลายอุตสาหกรรมอย่างจงใจ ท่าทีใหม่ของทรัมป์ที่สนับสนุน Bitcoin มีเป้าหมายเพื่อใช้ประโยชน์จากความรู้สึกนี้ โดยเสนอตัวเป็นข้อแตกต่างที่ชัดเจนกับคู่ต่อสู้ของเขา แม้จะมีความสงสัยเกี่ยวกับความตั้งใจในการสนับสนุนสกุลเงินดิจิทัลอย่างจริงจังของเขา กลยุทธ์ของทรัมป์อาจเข้ากับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งในรัฐที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด ซึ่งผู้ถือคริปโตอาจมีอิทธิพลต่อผลการเลือกตั้ง การสำรวจล่าสุดชี้ให้เห็นว่าเกือบ 20% ของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ลงทะเบียนเป็นเจ้าของคริปโต โดยมีหลายคนพร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงการสังกัดพรรคตามนโยบายคริปโตของผู้สมัคร ขณะที่การเลือกตั้งใกล้เข้ามา ท่าทีของทรัมป์ต่อ Bitcoin อาจกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการแข่งขันที่เข้มงวด ไม่ว่าการสนับสนุนคริปโตใหม่นี้จะเป็นการเปลี่ยนใจอย่างจริงจังหรือเป็นกลยุทธ์ทางการเมืองยังคงต้องดู แต่แน่นอนว่ามันเพิ่มมิติใหม่เข้าสู่การหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024

เอลซัลวาดอร์ ประเทศเล็กๆ ที่กล้าหาญในอเมริกากลาง ได้ขุดบิตคอยน์ทั้งหมด 474 บิตคอยน์ มูลค่า 29 ล้านเหรียญสหรัฐโดยใช้พลังงานความร้อนใต้พิภพจากภูเขาไฟตั้งแต่ปี 2021. ตามที่ Reuters ระบุ มีคณิตศาสตร์ที่น่าสนใจประเทศได้จัดสรรพลังงาน 1.5 เมกะวัตต์ (MW) สำหรับการขุดสกุลเงินดิจิตอลจากทั้งหมด 102 MW ที่โรงไฟฟ้าของรัฐผลิตขึ้นด้วยพลังงานความร้อนใต้พิภพจากภูเขาไฟ Tecapa ของประเทศ. ด้วยพลังงานนั้น บิตคอยน์ถูกขุดโดยใช้โปรเซสเซอร์ขุดจำนวน 300 เครื่อง. ในปี 2021 เอลซัลวาดอร์สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นประเทศแรกที่ยอมรับบิตคอยน์เป็นสกุลเงินชำระหนี้ตามกฎหมายควบคู่ไปกับดอลลาร์สหรัฐ นับตั้งแต่นั้นรัฐบาลได้ดำเนินนโยบายที่เน้นบิตคอยน์หลายประการรวมถึงการใช้กระเป๋าสตางค์ Lightning BTC สำหรับประชาชนและการสร้างโรงงานพลังงานความร้อนใต้พิภพเพื่อขุด BTC. ปัจจุบันเอลซัลวาดอร์ถือครองบิตคอยน์ทั้งหมด 5,750 BTC มูลค่าประมาณ 354 ล้านเหรียญสหรัฐ

วิสคอนซินได้กลายเป็นรัฐแรกที่ซื้อบิทคอยน์อย่างเป็นทางการตามการยื่นเรื่องใหม่กับคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์แห่งสหรัฐ หน่วยงานของรัฐตัดสินใจเสี่ยงด้วยเงิน $161 ล้านจากกองทุนบำเหน็จบำนาญของรัฐ Gizmodo แจ้ง พวกเขาไม่ได้ซื้อบิทคอยน์โดยตรง แต่เลือกลงทุนในกองทุน ETFs แทน ตามการยื่นเรื่องกับ SEC คณะกรรมการการลงทุนของรัฐวิสคอนซินได้ซื้อหุ้นจำนวน 94,562 หุ้นของ iShares Bitcoin Trust (IBIT) ของ BlackRock ซึ่งมีมูลค่าประมาณ $98 ล้าน และ $63 ล้านของ Grayscale’s spot Bitcoin ETF (GBTC) Bitcoin ETFs เพิ่งได้รับการอนุมัติจาก SEC ในเดือนมกราคมที่ผ่านมา พวกเขาอนุญาตให้นักลงทุนสถาบันลงทุนในบิทคอยน์โดยไม่ต้องถือเหรียญคริปโตโดยตรง ETFs ถูกคาดหวังว่าจะเป็นวิธีการรับบิทคอยน์โดยนักลงทุนที่ไม่เก่งเทคโนโลยี และดูเหมือนว่าจะได้ผลดีมาก หลายคนแนะนำว่านี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของกองทุนบำเหน็จบำนาญของรัฐอื่น ๆ ที่จะลงทุนในคริปโต การลงทุนขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงที่สุดในบิทคอยน์เริ่มต้นในเอลซัลวาดอร์ในปี 2021 เมื่อประธานาธิบดีนายิบ บูเคเลีซซื้อลงทุนในคริปโตสำหรับประเทศของเขาและประกาศให้คริปโตเคอเรนซีเป็นเงินที่ถูกกฎหมายเอลซัลวาดอร์ถือครองบิทคอยน์ประมาณ 5,748 BTC ซึ่งมีมูลค่าประมาณ $360 ล้าน แต่บิทคอยน์เป็นสินทรัพย์ที่มีความผันผวนอย่างมาก การถือครองเดียวกันนี้จะมีมูลค่าประมาณ $155 ล้านเมื่อปีที่แล้ว และไม่มีการรับประกันว่าราคาบิทคอยน์จะยังคงสูงขึ้นต่อเนื่อง

Bitcoin จะอยู่ในช่วง $55K ถึง $75K สำหรับตอนนี้ ไมค์ โนโวกราทซ์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Galaxy Digital กล่าว เขาคิดว่าคริปโตอยู่ใน “ระยะการรวมตัว” และทำนายว่าราคาจะดีดตัวสูงขึ้นเมื่อสิ้นสุดไตรมาสปัจจุบัน “Bitcoin, Ethereum และทุกอย่างอื่นๆ เช่น Solana จะรวมตัวกัน นั่นหมายความว่าอะไร? หมายความว่าน่าจะอยู่ระหว่าง 55 ถึง 75 จนกว่าเหตุการณ์ทางตลาดชุดถัดไปจะทำให้เราขึ้นสูงกว่าเดิม” โนโวกราทซ์กล่าวในระหว่างการประชุมผลประกอบการ Q1 ของ Galaxy Digital, Cointelegraph รายงาน โนโวกราทซ์ยังระบุว่าเขาไม่ค่อยกังวลกับการไหลเข้าที่ลดลงของ Bitcoin ETFs ผันผวนจริง และก็ไม่ได้ดูวิตกกับการลดลงล่าสุดของ Bitcoin ตามข้อกล่าวหาของโนโวกราทซ์ มีแนวโน้มการยอมรับแก่สถาบันการเงินแบบดั้งเดิมที่กว้างขวางขึ้น “เรายังคงเห็นการยอมรับที่เติบโตขึ้น [...] ผู้เล่นรายใหญ่กำลังเริ่มนำมันเข้าสู่ระบบของพวกเขา” เขากล่าว มุมมองของโนโวกราทซ์ค่อนข้างตรงไปตรงมา ราคาทรัพย์สินอาจเริ่มขึ้นเมื่อธนาคารกลางสหรัฐ (Federal Reserve) ในที่สุดก็เริ่มลดอัตราดอกเบี้ย “เพราะเศรษฐกิจในที่สุดก็ชะลอตัวลง” หรืออีกทางเลือกหนึ่งเราจะเห็นผลที่เป็นประโยชน์จากการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่กำลังจะมาถึง ดังที่ Yellow.com กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ โนโวกราทซ์เป็นหนึ่งในผู้มองโลกในแง่ดีสูงสำหรับ Bitcoin จนถึงตอนนี้, โนโวกราทซ์กล่าวว่า Bitcoin จะถึง $500,000 ภายในสิ้นปี 2024

ซีอีโอ Elizabeth Stark กล่าวว่า Lightning Labs ผู้พัฒนาเครือข่าย Lightning ของบิทคอยน์ ได้ทำการทดสอบธุรกรรมกับสินทรัพย์ที่สร้างขึ้นโดยใช้โปรโตคอล Taproot Assets ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่า โปรโตคอลที่ออกแบบมาเพื่อสร้าง stablecoin บนบล็อกเชนบิทคอยน์ทำงานได้, Stark กล่าว “แนวคิดคือการมี crypto dollars และ stablecoins” บนบล็อกเชนบิทคอยน์, เธออธิบายที่ Financial Times Crypto and Digital Assets Summit เมื่อสัปดาห์นี้ “ฉันสนใจอย่างมากในการแก้ปัญหาจริงสำหรับคนจริง แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ meme coins หรือการพนัน” Stark กล่าวเพิ่มเติม ความสามารถในการวางตำแหน่ง stablecoins และสินทรัพย์อื่นๆ บนบิทคอยน์จะทำให้เกิดการใช้ใหม่ๆ และนำผู้คนมากขึ้นเข้าสู่อินเทอร์เน็ตของเงินและสินทรัพย์ดิจิทัล, เธอกล่าวต่อ Stark ยังเน้นถึงความสนใจของนักพัฒนาหลังการลดรางวัลบล็อก (post-halving) ของบิทคอยน์ ด้วย “ผู้สร้างหลายคนกลับมา” ที่บล็อกเชน เธอชี้ไปที่นักพัฒนาที่สร้างการเงินแบบกระจายศูนย์ (DeFi) บนบิทคอยน์ รวมถึงโปรเจกต์เช่น bitVM ซึ่งทำให้นักพัฒนาสามารถสร้างสัญญาบิทคอยน์แบบ Turing-complete ได้ เครือข่าย Lightning เป็นโปรโตคอลเลเยอร์สองที่ออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกในการทำธุรกรรมที่รวดเร็วและมีต้นทุนต่ำบนเครือข่ายบล็อกเชน โดยเฉพาะบิทคอยน์ โปรโตคอลนี้ให้ผู้ใช้สามารถสร้างช่องทางการชำระเงินระหว่างกัน ทำให้พวกเขาสามารถทำธุรกรรมจำนวนมากนอกบล็อกเชนหลัก ซึ่งธุรกรรมเหล่านี้จะถูกบันทึกบนบล็อกเชนเมื่อปิดช่องทางเท่านั้น ลดภาระและค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องบนเครือข่ายอย่างมีนัยสำคัญ แนวคิดของเครือข่าย Lightning ถูกนำเสนอครั้งแรกในเอกสาร white paper โดย Joseph Poon และ Thaddeus Dryja ในปี 2015 การพัฒนาเครือข่าย Lightning ได้รับแรงผลักดันในปีต่อๆ มา โดยมีทีมและบริษัทหลายแห่งที่มีส่วนร่วมในความก้าวหน้า องค์กรที่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาและการนำไปใช้ได้แก่ Lightning Labs, Blockstream และ ACINQ การใช้งานเครือข่าย Lightning ครั้งแรกถูกเปิดตัวบนบิทคอยน์เมนเน็ตช่วงต้นปี 2018 ทำให้ผู้ใช้สามารถเริ่มทดลองทำธุรกรรมจริงบนเครือข่าย