Midjourney придбала астрологічний застосунок Co-Star — це перший великий крок компанії в сегмент Consumer Apps і де-факто її вихід на ринок масового споживчого ПЗ 24 липня.
Засновниця Co-Star приєдналася до команди Midjourney, щоб допомогти створити першу лінійку власних застосунків компанії.
Угода означає різку зміну стратегії для лабораторії, яка вибудувала репутацію винятково на генерації зображень і відео за допомогою ШІ.
Midjourney робить ставку на масового користувача через споживчі застосунки
Від запуску у 2022 році Midjourney фактично працювала тільки через Discord — без окремого застосунку й без власного масового продукту. Придбання Co-Star змінює цю модель, як компанія повідомила.
Co-Star, запущений у 2019 році Баню Ґюлер, став одним із найпопулярніших астрологічних застосунків у США, досягаючи десятків мільйонів користувачів та залучивши близько $15 млн інвестицій, зокрема від Index Ventures.
Особливістю Co-Star була «AI-first» архітектура від самого старту. Застосунок використовував обробку природної мови, щоб формувати персоналізовані гороскопи на основі астрономічних даних NASA та детальних розрахунків натальної карти.
На відміну від типових астрологічних застосунків, Co-Star видавав тексти, які відчувалися особистими та точними. Саме такий досвід — на базі розмовного AI-шару — Midjourney тепер прагне масштабувати на ширше портфоліо Consumer Apps.
Перехід Ґюлер до Midjourney як повноправної членкині команди, а не просто вихід за кеш-аутом, натякає, що угоду вибудувано навколо її подальшої ролі в продуктовій розробці.
Такий формат збереження засновниці є нетиповим для acqui-hire-угод і свідчить, що Midjourney розглядає це як фундамент для нової Consumer Apps-організації, а не разову покупку.
Від API для зображень до повноцінної Consumer Apps-компанії
До цього моменту бізнес-модель Midjourney майже повністю трималася на підписці до її моделей генерації зображень та відео. Компанія не мала рекламних доходів, не була представлена в крамницях споживчих застосунків і фактично не працювала напряму з «випадковим» масовим користувачем.
Основна база платних користувачів — дизайнери, маркетологи та креативні професіонали.
Угода з Co-Star — це пряма ставка на те, що Consumer Apps стануть наступною великою точкою зростання. Логіка категорії зрозуміла: користувачі, які вже звикли до AI-чатботів, AI-пошуку та генерованого контенту, дедалі комфортніше почуваються в AI-first застосунках, побудованих навколо особистості, самовираження та щоденних звичок.
Астрологічні застосунки лежать на перетині всіх трьох трендів.
Midjourney не єдина AI-лабораторія, що робить такий розворот. Стартап у сфері AI-кодування Cognition придбав Poke — AI-асистента у форматі текстових повідомлень — в угоді, яку оцінили в нижній частині діапазону «дев’ятизначних» сум у доларах. Обидва придбання сталися приблизно одночасно й підкріплюють одну й ту ж тезу: наступна хвиля створення вартості в ШІ — у Consumer Apps та утриманні користувача, а не лише в «сирій» потужності моделей.
Co-Star написав «методичку», яку Midjourney прагне наслідувати
Траєкторію Co-Star варто розібрати детальніше, адже саме цей «шаблон» Midjourney фактично купує.
Додаток зростав без платного користувацького перформанс-маркетингу, роблячи ставку на органічний ефект соцмереж. Push-сповіщення з жорстким, часом трохи тривожним тоном («Будь чеснішою щодо того, чого не знаєш» або «Сьогодні: не роби нічого») стали культурним маркером.
Користувачі робили скриншоти й поширювали їх. Продукт масштабувався за рахунок соціального доказу.
Така віральність не була випадковістю.
Ґюлер із командою з самого початку проектували продукт під «шаринг», розуміючи, що персоналізований AI-контент із виразним характером частіше розлітається мережею, ніж безликий текст. Цей урок досі не повністю засвоїли багато AI-лабораторій, зосереджених на бенчмарках і API-контрактах.
Генерація зображень Midjourney вже має вірусний потенціал.
Користувачі регулярно публікують створені картинки в соцмережах. Чого бракувало компанії — це «гачка» щоденного використання, який змушує повертатися без конкретного креативного завдання.
Стратегія AI-native Consumer Apps, вибудувана за моделлю Co-Star — короткі, особисті, придатні до поширення повідомлення — пропонує чітку відповідь на цю проблему.
Що далі після придбання Co-Star Midjourney
Угода Midjourney відбувається на тлі прискорення ринку споживчих AI-застосунків. OpenAI додала голосовий режим до десктопної версії ChatGPT, вийшла в інтеграцію з медичними записами та запустила ChatGPT Health для частини користувачів у США. Кожна велика AI-лабораторія намагається перейти з формату «утилітарного інструменту» до щоденної цифрової звички.
Вхідна точка Midjourney виглядає інакше.
Замість прямої конкуренції з ChatGPT за універсальну допомогу, компанія, схоже, прицілюється в емоційно насичені, пов’язані з ідентичністю користувача досвіди. Астрологія — лише один приклад.
Ширша категорія включає wellness, особистість, стосунки та саморефлексію — сфери, де користувачі схильні повертатися щодня і без обмежень ділитися тим, що отримують.
Бренд Co-Star і його користувацька база дають Midjourney миттєву опору в цій ніші. А досвід Ґюлер у створенні вірального Consumer Apps-продукту «з нуля» приносить компанії ще цінніший актив: інституційну експертизу щодо того, що змушує людей відкривати застосунок щоранку.