Trong một sự kiện kịch tính, một người đàn ông xứ Wales đã kiện Hội đồng Newport để đòi lại 8000 Bitcoin bị mất từ một thập kỷ trước. Chuyên gia IT 39 tuổi đã yêu cầu bồi thường 646 triệu USD vì mất Bitcoin khi ổ cứng của ông vô tình bị thải bỏ tại một trung tâm tái chế vào năm 2013, điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của lưu trữ an toàn lâu dài đối với tài sản số.
8000 Bitcoin mà James Howells đã khai thác vào những ngày đầu của tiền điện tử giờ đây có giá trị lớn khi giá trị của chúng tăng vọt đạt mức cao kỷ lục 73,737 USD vào đầu năm nay. Khi đó, việc khai thác tiền điện tử có thể thực hiện mà không cần thiết bị phức tạp và chi phí tối thiểu. Hiện tại, số Bitcoin bị mất của Howells sẽ đem lại khoảng 535 triệu USD do hiện giá trị của nó là 66,900 USD vào ngày 15 tháng 10 năm 2024.
Howells tiết lộ đã nộp đơn kiện như một biện pháp cuối cùng để được đền bù sau các cuộc thương lượng thất bại với Hội đồng để thu hồi thiết bị từ bãi rác Docksway. Các nhà chức trách không cho phép khai quật tại khu vực mà người kiện nghĩ rằng ổ cứng của ông kết thúc. Người đàn ông 39 tuổi này đã quy tụ tất cả các nguồn lực cho việc đó bao gồm cả một đội chuyên gia sẽ thực hiện cuộc khai quật trị giá 13 triệu USD. Ông thậm chí đã đề nghị cộng đồng địa phương 10% giá trị Bitcoin bị mất nhưng các nhà chức trách không cho phép ông khai quật.
Đội ngũ pháp lý của Howells lập luận rằng ổ cứng có thể nằm ở "Ô 2 – Khu vực 2" của bãi rác, với các chuyên gia ước tính có 80% khả năng thu hồi dữ liệu. Họ đề xuất một khoảng thời gian khai quật từ 18 đến 36 tháng, sau đó là một năm phục hồi môi trường. Đội ngũ cũng tuyên bố họ có thể khai quật an toàn khu vực bằng hỗ trợ AI và cam kết giúp hiện đại hóa bãi rác, được cho là đã vi phạm giấy phép do mức độ chất thải nguy hại vượt quá từ năm 2020.
Trong khi Hội đồng Newport cho rằng họ hợp pháp sở hữu thiết bị này vì đã bị thải bỏ, Howells lập luận rằng ông chưa từng muốn thải nó đi ngay từ đầu. Hội đồng thậm chí cấm khai quật dưới quyền của mình nơi mà họ có thể thực hiện giám sát môi trường.
Trước đó vào năm 2013, một sự cố tương tự đã xuất hiện khi một người Na Uy phát hiện rằng Bitcoin mà ông khai thác vào năm 2009 với giá 27 USD giờ đây trị giá hàng triệu USD. Tuy nhiên, Kristoffer Koch không bị mất quyền truy cập vào 5000 Bitcoin hiện trị giá 334 triệu USD. Năm 2021, một trường hợp khác nảy sinh khi một lập trình viên Đức mất quyền truy cập vào ổ cứng của mình với 7002 Bitcoin trị giá 468 triệu USD do quên mật khẩu để truy cập ổ cứng.
Theo Báo cáo tội phạm tiền điện tử 2020 của Chaianalysis, khoảng 3.7 triệu Bitcoin vẫn bị mất do các vấn đề về thiết bị lưu trữ bao gồm cả ổ cứng bị mất và mật khẩu bị quên. Điều này tương đương với mất mát hơn 247 tỷ USD theo giá trị hiện tại. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của các giải pháp lưu trữ an toàn cho việc nắm giữ tiền điện tử. Khi tài sản số tiếp tục được chấp nhận rộng rãi, nhu cầu về các phương pháp sao lưu và khôi phục mạnh mẽ ngày càng trở nên rõ ràng.