Ein Manhattaner Bundesrichter wies am Donnerstag einen beispiellosen gemeinsamen Vorstoß von Ripple Labs und der Börsenaufsichtsbehörde (SEC) ab, eine reduzierte $50 Millionen Vergleichsvereinbarung in dem Zivilverfahren des Kryptowährungsunternehmens zu genehmigen. Die US-Bezirksrichterin Analisa Torres lehnte es ab, das Abkommen zu unterstützen, das die ursprüngliche $125 Millionen Geldstrafe von Ripple mehr als halbieren und gleichzeitig eine endgültige Unterlassungsverfügung gegen künftige Verstöße gegen das Wertpapiergesetz aufheben würde.
Wissenswertes:
- Richterin Torres entschied, dass beide Parteien nicht durch Vergleichsverhandlungen einer dauerhaften Unterlassungsverfügung entfliehen dürfen
- Der ursprüngliche Fall betraf XRP-Token-Verkäufe im Wert von $728 Millionen an institutionelle Investoren, die als Verstöße gegen das Wertpapiergesetz angesehen wurden
- Ripple hat seine nächste rechtliche Strategie nach der Ablehnung durch das Gericht nicht bekannt gegeben
Vergleichsgespräche stoßen auf rechtliche Blockade
Der ungewöhnliche gemeinsame Antrag stellte eine seltene Zusammenarbeit zwischen der SEC und einem bedeutenden Kryptowährungsunternehmen dar. Beide Seiten hatten gegen die ursprüngliche Entscheidung von Torres Berufung eingelegt, waren jedoch bereit, sich zu einigen, wenn die Richterin ihre permanente Unterlassungsverfügung aufheben und die reduzierte Strafe genehmigen würde.
Torres gab beiden Parteien eine scharfe Rüge für den Versuch, ihre richterliche Autorität zu umgehen. Sie schrieb, dass keine der beiden Seiten "außergewöhnliche Umstände nachgewiesen hat, die das öffentliche Interesse und die Verwaltung der Gerechtigkeit überwiegen", um die vorgeschlagenen Vergleichsbedingungen zu rechtfertigen.
Die Richterin betonte, dass die Parteien nicht einfach vereinbaren können, ein endgültiges Urteil eines Bundesgerichts bezüglich Verstöße gegen das Bundesgesetz nicht zu beachten. Ihre dauerhafte Unterlassungsverfügung und die zivilrechtliche Sanktion sollen künftige Verstöße gegen das Wertpapiergesetz durch Ripple verhindern.
"Die Parteien haben nicht die Befugnis zu vereinbaren, sich nicht an das endgültige Urteil eines Gerichts zu halten, dass eine Partei gegen ein Gesetz des Kongresses verstoßen hat", erklärte Torres in ihrer schriftlichen Entscheidung. Das Urteil verdeutlichte grundlegende Fragen zur richterlichen Autorität in hochkarätigen Regelungsvereinbarungen.
Hintergrund des hochkarätigen Kryptofalls
Der Rechtsstreit dreht sich um den Verkauf von XRP-Token durch Ripple und zählt zu den bedeutendsten Durchsetzungsmaßnahmen der SEC im Bereich Kryptowährung. Im Juli 2023 erließ Torres ein gemischtes Urteil, das zwischen verschiedenen Arten von XRP-Transaktionen unterschied.
Die Richterin stellte fest, dass auf öffentlichen Börsen verkaufte XRP-Token keine Wertpapiere im Sinne des Bundesgesetzes darstellen. Sie stellte jedoch fest, dass XRP-Verkäufe im Wert von $728 Millionen an institutionelle Investoren den Wertpapierbestimmungen hätten entsprechen müssen. Torres verhängte die Geldstrafe von $125 Millionen im August basierend auf ihren Feststellungen von Verstößen gegen das Wertpapiergesetz. Die Geldstrafe spiegelte das wider, was sie als angemessene Abschreckung für Verstöße bei institutionellen Verkäufen betrachtete.
Sowohl Ripple als auch die SEC legten anschließend Berufung gegen verschiedene Aspekte ihres Urteils ein. Der Berufungsprozess schuf eine Gelegenheit für Vergleichsverhandlungen, die schließlich zu dem am Donnerstag abgelehnten gemeinsamen Antrag führten.
Veränderungen des regulatorischen Umfelds unter neuer Regierung
Die Bereitschaft der SEC zu Verhandlungen spiegelt größere Veränderungen in der Durchsetzung von Kryptowährungsregelungen unter der aktuellen Regierung wider. Seit Präsident Trump seine zweite Amtszeit angetreten hat, hat die Agentur zivile Klagen gegen große Krypto-Börsen, darunter Binance, Coinbase und Kraken, abgeschlossen.
Dieser Wandel stellt einen bemerkenswerten Unterschied zu den vorherigen aggressiven Durchsetzungsmaßnahmen dar. Beobachter der Branche haben den eher kollaborativen Ansatz der Agentur zur Lösung ausstehender Kryptowährungsfälle bemerkt.
Die Zurückweisung von Torres deutet jedoch darauf hin, dass Bundesrichter eine unabhängige Autorität über endgültige Vergleichsvereinbarungen behalten, unabhängig von Änderungen in der Regelungspolitik. Ihre Entscheidung verstärkt die gerichtliche Aufsicht über Vereinbarungen zur Durchsetzung von Regierungsbeschlüssen. Das Urteil könnte beeinflussen, wie andere Kryptowährungsunternehmen und die SEC zukünftige Vergleichsverhandlungen angehen. Rechtsexperten schlagen vor, dass die Entscheidung wichtige Präzedenzfälle für die Grenzen der Regelungsautorität schafft.
Auswirkungen auf den Markt und den Sektor
XRP behält seine Position als die viertgrößte Kryptowährung nach Marktkapitalisierung, nur hinter Bitcoin, Ethereum und Tether, gemäß den Daten von CoinMarketCap. Die rechtliche Unsicherheit um Ripple bleibt bestehen, trotz des Teilerfolgs des Unternehmens vor Gericht im letzten Jahr. Ripples Chefjurist Stuart Alderoty hat angedeutet, dass das Unternehmen seine nächste rechtliche Strategie nach der Zurückweisung durch Torres noch nicht festgelegt hat. Die Erklärung weist darauf hin, dass Ripple verschiedene Optionen in Betracht ziehen könnte, einschließlich fortgesetzter Berufungen oder alternativer Vergleichsstrategien.
Ein Sprecher der SEC lehnte einen sofortigen Kommentar zu der Entscheidung des Gerichts ab.
Das Schweigen der Agentur widerspiegelt die komplexen rechtlichen und politischen Überlegungen rund um hochkarätige Durchsetzungsfälle im Bereich Kryptowährung.
Der Fall dient weiterhin als Barometer dafür, wie Bundesgerichte mit Vorschriften für Kryptowährungswertpapiere umgehen werden. Branchenakteure verfolgen die Entwicklungen genau, um Hinweise auf Einhaltungsstrategien und regulatorische Erwartungen zu erhalten.
Zukünftige rechtliche Wege bleiben offen
Torres hat ausdrücklich darauf hingewiesen, dass beide Seiten sich das Recht vorbehalten, ihre Berufungen zurückzuziehen oder gegen ihre endgültige Unterlassungsverfügung Berufung einzulegen. Dadurch bleiben mehrere rechtliche Wege zur Beilegung des Streits außerhalb traditioneller Vergleichsrahmen bestehen.
Die Entscheidung der Richterin schließt zukünftige Verhandlungen nicht aus, setzt jedoch klare Grenzen in Bezug auf die gerichtliche Autorität. Alle neuen Vergleichsvorschläge müssen ihre Bedenken bezüglich der Anforderungen an die permanente Unterlassungsverfügung und Überlegungen zum öffentlichen Interesse ansprechen.
Rechtsanalysten vermuten, dass das Urteil traditionellere Vergleichsansätze fördern könnte, die bestehende Gerichtsurteile respektieren. Die Entscheidung stärkt grundlegende Prinzipien richterlicher Unabhängigkeit in Fällen der Regelungsdurchsetzung.
Abschließende Gedanken
Die Ablehnung der gemeinsamen Vergleichsvereinbarung durch Torres zwischen Ripple und der SEC unterstreicht die richterliche Unabhängigkeit in wichtigen Kryptowährungsfällen und hebt die komplexe Schnittstelle zwischen Regulierungspolitik und Gerichtsautorität hervor. Die Entscheidung bewahrt die Einspruchsrechte beider Parteien und behält die ursprüngliche Geldstrafe von $125 Millionen und die permanente Unterlassungsverfügung gegen künftige Verstöße gegen das Wertpapiergesetz bei.