Changpeng Zhao hizo su primera aparición en territorio estadounidense desde su liberación de una prisión federal en 2024 al asistir al foro solo por invitación de World Liberty Financial (WLFI) en Mar-a-Lago el 18 de febrero.
En una entrevista con Bloomberg News en el evento, Zhao dijo que Binance.US quiere ampliar su presencia en Estados Unidos y calificó una licencia bancaria o vínculos bancarios más profundos como “totalmente posible” bajo el clima regulatorio actual.
La aparición se produjo meses después de que Zhao recibiera un indulto presidencial del presidente Donald Trump, cuya familia cofundó WLFI, una iniciativa de criptomonedas con profundos vínculos financieros con Binance.
Qué ocurrió
Zhao, conocido como “CZ”, se declaró culpable en 2023 de no mantener un programa eficaz contra el lavado de dinero en Binance. Al mismo tiempo, el exchange global aceptó pagar 4.300 millones de dólares en sanciones.
Zhao dimitió como CEO y cumplió una condena de cuatro meses antes de su liberación en 2024.
Sigue siendo el accionista mayoritario de Binance.US, la filial registrada en Estados Unidos que opera bajo la marca Binance con su propio equipo directivo. “Yo no dirijo Binance”, dijo Zhao en el foro, calificando esa etapa como “cerrada”. Su socia, Yi He, fue nombrada copresidenta ejecutiva de Binance en diciembre.
Zhao dijo que ve oportunidades para Binance.US tras la decisión de la SEC en 2025 de retirar su demanda de 2023 contra el exchange, la cual había costado a la plataforma un importante acceso bancario y cuota de mercado.
Las opciones que incluyen relaciones bancarias más profundas o una licencia formal son “totalmente posibles”, afirmó, aunque subrayó que cualquier movimiento requeriría el equipo adecuado y asesoría jurídica.
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Por qué es importante
La aparición de Zhao en Mar-a-Lago lo sitúa en el centro de una red de relaciones que ya está atrayendo el escrutinio de legisladores demócratas.
Binance custodia aproximadamente el 92 % de la oferta de la stablecoin USD1, según Arkham Intelligence. Una inversión de 2.000 millones de dólares en Binance por parte de MGX, respaldada por Abu Dabi, liquidada utilizando USD1, fue vinculada por una investigación de 60 Minutes al indulto de Trump a Zhao.
El copresidente ejecutivo de Binance, Richard Teng, afirmó que el exchange no seleccionó el token de pago.
Zhao describió el apoyo técnico del ecosistema de BNB Chain (BNB) para el lanzamiento de USD1 como “bastante normal” para los proyectos que se construyen en la red. Cuando se le preguntó por qué su asistencia al evento podría suscitar preguntas, Zhao dijo que asiste a decenas de eventos cada año y cuestionó cuál era el problema.
Los legisladores demócratas no han abandonado el asunto, y la investigación formal del representante Ro Khanna sobre los vínculos extranjeros de WLFI tiene como fecha límite de respuesta el 1 de marzo.
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