Apple ha demandado a OpenAI ante un tribunal federal, acusando a la firma de inteligencia artificial y a dos exdirectivos de robar secretos industriales para impulsar una ofensiva en hardware apoyada en su acuerdo de 6.500 millones de dólares con io.
Claves del caso:
- La demanda señala a OpenAI, io Products, al responsable de hardware Tang Tan y al ingeniero Chang Liu como demandados.
- Más de 400 antiguos empleados de Apple trabajan hoy en OpenAI, según el escrito.
- OpenAI rechaza las acusaciones y sostiene que no le interesan los secretos comerciales de terceros.
Apple acusa a OpenAI de un robo coordinado de secretos industriales
La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California, se dirige contra OpenAI y su división de dispositivos io Products. También incluye como demandados al director de hardware, Tang Tan, y al ingeniero Chang Liu. Tan trabajó 24 años en Apple, donde llegó a ser vicepresidente de diseño de producto para el iPhone y el Apple Watch.
Apple sostiene que Tan utilizó nombres en clave confidenciales de proyectos durante procesos de selección, pidió a candidatos que llevaran hardware real —entre ellos baterías y placas lógicas— para sesiones de demostración en entrevistas, y asesoró a empleados que dejaban la compañía sobre cómo sortear los controles de salida. El escrito señala que conservaba un documento interno marcado como Need to Know con los procedimientos de salida, y que ese archivo circuló entre nuevas incorporaciones antes de que presentaran su renuncia.
Liu, ingeniero sénior de sistemas eléctricos en Apple durante ocho años, supuestamente retuvo un portátil de la compañía tras incorporarse a OpenAI en enero y descargó decenas de archivos confidenciales sobre productos aún no comercializados. También habría asesorado al menos a un colega sobre qué debía preparar antes de una entrevista con OpenAI. Apple trasladó sus preocupaciones en una carta enviada a OpenAI en febrero, sin obtener respuesta.
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OpenAI rechaza las acusaciones mientras se acerca el lanzamiento de su dispositivo
OpenAI respondió en cuestión de horas.
«No tenemos interés en los secretos comerciales de otras empresas», afirmó la compañía en un comunicado público. Apple pide al tribunal que prohíba a OpenAI utilizar o revelar sus secretos, que obligue a devolver todo el material confidencial, que se preserve la evidencia y que se le concedan daños y perjuicios. El caso estalla mientras OpenAI, según se informa, ultima el lanzamiento de su primer dispositivo de consumo y avanza hacia una esperada salida a bolsa.
La demanda señala que más de 400 ex empleados de Apple trabajan ahora en OpenAI y que algunos se enviaron por correo electrónico información confidencial antes de marcharse. Apple también acusa a la startup de inducir a error a un socio industrial para que revelara una técnica propietaria de acabado metálico, dando a entender que contaba con autorización.
La disputa culmina dos años de deterioro en la relación entre ambas compañías, que en 2024 anunciaron una alianza de alto perfil para integrar ChatGPT en los sistemas operativos de Apple.
Los lazos se deterioraron después de que OpenAI pagara 6.500 millones de dólares el año pasado por io, la startup de hardware cofundada por el exjefe de diseño de Apple, Jony Ive, que no figura como demandado. El mes pasado, Apple habría optado por Gemini de Google para impulsar la nueva versión de Siri, y filtraciones previas apuntaban a que OpenAI llegó a valorar emprender acciones legales propias por la ruptura de la alianza.
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