DeepSeek ha recaudado en torno a 50.000 millones de yuanes, unos 7.400 millones de dólares, en su primera ronda de financiación externa, elevando su valoración hasta los 52.000 millones de dólares con el respaldo de Tencent y CATL.
Claves de la operación:
- DeepSeek cierra una ronda de unos 7.400 millones de dólares, su primera financiación externa, a una valoración de 52.000 millones.
- Tencent se convierte en el mayor inversor externo, mientras que el fabricante de baterías CATL entra como socio estratégico.
- El fundador Liang Wenfeng aporta de su bolsillo alrededor de 20.000 millones de yuanes.
Detalles de la ronda de DeepSeek
El laboratorio chino cerró la operación el 17 de julio, atrayendo unos 30.000 millones de yuanes de inversores externos repartidos entre alrededor de una docena de firmas. Liang Wenfeng, fundador y consejero delegado de DeepSeek, contribuyó con unos 20.000 millones de yuanes de su propio capital. Tencent comprometió 10.000 millones de yuanes, el mayor paquete individual de capital externo en un laboratorio al que hasta ahora observaba desde la distancia.
CATL, el mayor fabricante mundial de baterías para vehículos eléctricos, inyectó alrededor de 5.000 millones de yuanes.
NetEase, JD.com y un fondo de IA respaldado por el Estado también participaron en la ronda, conformando un consorcio inversor cuyo esqueleto ya había sido adelantado semanas atrás.
La valoración “post-money” de 52.000 millones de dólares —seis veces más que los aproximadamente 10.000 millones en que se valoraba el laboratorio en abril— sitúa la operación entre las mayores rondas privadas de la historia tecnológica de China.
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La apuesta de Tencent agita la carrera por la IA
El acuerdo supone un giro radical para un laboratorio que durante años rechazó el capital externo. Los analistas subrayan el movimiento como el paso de una casa de investigación independiente a un aspirante plenamente comercial, y otorga a Tencent una posición estratégica mientras los gigantes chinos compiten por terreno en IA frente a Alibaba y ByteDance. DeepSeek afirma que los fondos se destinarán a retención de talento, planes de incentivos en acciones y desarrollo de modelos, después de hacer permanente un agresivo recorte de precios en su modelo insignia.
CATL se ha expandido más allá de las baterías hacia la infraestructura de IA, tratando de capturar la creciente demanda de energía y sistemas de almacenamiento a medida que se disparan las necesidades de computación de los centros de datos. Su entrada en el capital ilustra hasta qué punto la fiebre por esta tecnología se ha extendido por el mapa corporativo chino.
Incluso con 52.000 millones de dólares, DeepSeek sigue muy por detrás de los líderes estadounidenses con los que se la compara: OpenAI ronda los 852.000 millones e Anthropic está valorada en 965.000 millones de dólares.
DeepSeek saltó al primer plano a comienzos del año pasado, cuando su modelo de razonamiento R1 se puso a la altura de sistemas occidentales —incluido el o1 de OpenAI— con una fracción del coste de entrenamiento.
Su lanzamiento llegó a borrar casi 600.000 millones de dólares de capitalización bursátil de Nvidia en una sola sesión de enero, la mayor pérdida diaria en la historia del mercado estadounidense, y obligó a replantear cuánto poder de cómputo requiere realmente la IA de frontera.
Financiado hasta ahora por su matriz, el fondo cuantitativo High-Flyer Capital Management, el laboratorio llega a su primera ronda externa convertido en un actor de naturaleza muy distinta.
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