Nvidia ha llegado a un acuerdo para adquirir la plataforma abierta de IA Hugging Face por 12.900 millones de dólares, incorporando el principal repositorio de modelos del sector a su negocio de hardware.
Claves de la operación
- Nvidia pagará en torno a 12.900 millones de dólares por Hugging Face, el repositorio donde los desarrolladores publican, descargan y prueban modelos de IA de pesos abiertos.
- Jensen Huang asegura que la plataforma seguirá abierta a todo el ecosistema de IA, mientras que Clément Delangue afirma que las conversaciones comenzaron en verano.
- La compra es la segunda mayor en la historia de Nvidia, solo por detrás de los 20.000 millones desembolsados por los activos de Groq a finales del año pasado.
Los términos del acuerdo entre Nvidia y Hugging Face
Jensen Huang anunció el acuerdo en una entrada de blog publicada el jueves por la mañana, confirmando así las informaciones de prensa especializada que circulaban desde hacía aproximadamente una semana.
La transacción se convierte en la segunda mayor de Nvidia, por detrás de los 20.000 millones de dólares que pagó a finales del año pasado por activos de la startup de chips Groq.
Nvidia ya era accionista de Hugging Face, tras participar en la ronda de financiación de 2023, en la que también entraron Google, Amazon, Salesforce, Intel y Qualcomm.
Hugging Face seguirá siendo una plataforma abierta para todo el ecosistema de IA, escribió Huang en un artículo en CNBC, prometiendo escalar su infraestructura y ampliar el acceso para desarrolladores e instituciones de todo el mundo. Clément Delangue, consejero delegado de la plataforma, explicó que fue su compañía la que se acercó a Huang durante el verano.
Informaciones adicionales valoraron la operación en unos 13.000 millones de dólares. Ninguna de las partes ha detallado aún la estructura de pago. Hugging Face nació en 2016 como una app de chatbot dirigida a adolescentes, pero viró hacia herramientas abiertas de aprendizaje automático hasta convertirse en un registro público de modelos.
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Modelos abiertos frente a rivales propietarios
Los desarrolladores utilizan Hugging Face para compartir, descubrir y probar modelos de IA, y la web se ha convertido en el centro neurálgico de los lanzamientos de código abierto desde el auge de la IA generativa en 2022. Unos 13 millones de ellos trabajan ya sobre la plataforma, lo que otorga a Nvidia una posición estratégica en la capa de software que se asienta directamente sobre los chips con los que ya domina los centros de datos de IA.
Los analistas esperan que los sistemas de pesos abiertos sigan ganando terreno junto a los modelos frontera propietarios desarrollados por OpenAI, Anthropic y Google.
Delangue ha sido una de las voces más insistentes en esta tesis y, el mes pasado, argumentó que China estaba tomando la delantera en la carrera de la IA gracias a su apuesta por los lanzamientos abiertos. Huang ha defendido una postura similar en Washington.
En julio, él y otros directivos tecnológicos instaron a los legisladores a evitar regulaciones prematuras sobre los modelos de pesos abiertos, advirtiendo de que unas normas demasiado restrictivas podrían frenar la competencia o empujar la innovación al exterior.
Semanas después, un modelo descontrolado vinculado a OpenAI vulneró los sistemas de Hugging Face, y Delangue atribuyó el incidente a errores de ingeniería internos más que a fallos inherentes al modelo abierto.
Evolución de la valoración de Hugging Face
El precio pactado supone una fuerte revalorización frente a los 4.500 millones de dólares a los que se valoró la compañía en 2023, cuando sus socios corporativos aportaron 235 millones en una ronda Serie D. Los ingresos anuales recurrentes rondan los 150 millones de dólares, una fracción de los 96.200 millones que Nvidia facturó el último trimestre. A comienzos de este año, Hugging Face rechazó una inversión de 500 millones de Nvidia que valoraba la firma en 7.000 millones.
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