Uber recortó el miércoles un 10% de los puestos en su área de atención al cliente, relacionando directamente la reducción de plantilla con su apuesta más amplia por la inteligencia artificial.
Claves del anuncio:
- Uber ha suprimido en torno al 10% de los puestos en Community Operations, el área que gestiona el soporte a pasajeros, conductores y repartidores.
- El personal remoto del equipo afectado deberá ahora acudir a una oficina-hub, en línea con la política de vuelta presencial de la compañía.
- Es la segunda ronda de despidos en menos de dos meses.
Los recortes en Uber golpean a Community Operations
Uber confirmó los cambios el miércoles, alegando que busca simplificar operaciones, reforzar la colaboración presencial y seguir incorporando IA a sus procesos.
La compañía rehusó concretar cuántos trabajadores se han visto afectados. Uber nunca ha hecho pública la dimensión de su organización de soporte, encargada de gestionar reclamaciones, dudas de incorporación y reportes de seguridad en más de 70 países y para unos 202 millones de usuarios activos mensuales.
En una comunicación interna, Megha Yethatika, vicepresidenta de operaciones globales de comunidad, señaló que su equipo ya había avanzado en el despliegue de herramientas de IA.
Describió la organización como excesivamente compleja y fragmentada en silos, y apuntó que esa estructura dispersa dificultaba aplicar las nuevas soluciones de IA a gran escala.
Los empleados remotos del área afectada también fueron informados de que deberán trasladarse a una oficina-hub asignada, en consonancia con la política de regreso a la oficina que Uber exige en otras unidades.
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Uber rompe un tabú corporativo al vincular despidos y IA
Es la primera vez que la compañía admite de forma explícita que la inteligencia artificial está detrás de la pérdida de puestos de trabajo, una asociación que la mayoría de grandes empleadores aún evita. Uber ya había advertido de que un uso más intensivo de la tecnología frenaría el ritmo de nuevas contrataciones, pero hasta ahora no había atribuido recortes anteriores a la IA.
El rastreador Layoffs.fyi contabiliza 116.739 despidos en el sector tecnológico en todo el mundo en lo que va de año, con unos 28.900 solo en mayo. Meta, Cisco, PayPal y Coinbase figuran entre las compañías que han reducido plantilla. Uber sigue incorporando talento y mantiene más de 500 vacantes, incluidas posiciones de ingeniería ligadas a sus programas de robotaxis.
El gasto en IA de Uber se disparó antes de los recortes
El apetito de Uber por la inteligencia artificial ya se estaba volviendo costoso, y la factura llegó antes que los despidos.
El director de tecnología aseguró en abril que la empresa había agotado en apenas cuatro meses su presupuesto anual para IA, y posteriormente los directivos limitaron el gasto en herramientas de programación basadas en agentes a 1.500 dólares por empleado al mes.
En junio, Uber eliminó el 23% de los puestos en su división de recursos humanos, un ajuste que afectó a bastante menos del 1% de sus cerca de 34.000 empleados en todo el mundo.
Entonces, la compañía negó que la IA fuera el motor de esos cambios y los presentó como una reorganización impulsada por la alta dirección. El director de operaciones, Andrew Macdonald, afirmó en un pódcast en mayo que sigue siendo difícil trazar una línea directa entre el uso de IA y las funcionalidades concretas para el consumidor que esa tecnología pretende habilitar.
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