Uber recortó este miércoles un 10% de los puestos en su área de atención al cliente, atribuyendo directamente los despidos a su ambiciosa estrategia de inteligencia artificial.
Puntos clave:
- Uber eliminó cerca del 10% de los puestos en operaciones de comunidad, la unidad que gestiona el soporte a usuarios, conductores y repartidores.
- El personal remoto del equipo afectado deberá ahora acudir a una oficina hub, conforme a la política de vuelta presencial de la compañía.
- Es la segunda ronda de despidos en menos de dos meses.
Los despidos en Uber golpean a Operaciones de Comunidad
Uber confirmó los cambios el miércoles, alegando que busca simplificar su estructura, reforzar la colaboración presencial y seguir apostando por la IA.
La compañía evitó precisar cuántos trabajadores se han visto afectados. Nunca ha detallado el tamaño de su organización de soporte, que gestiona reclamaciones, consultas de alta y reportes de seguridad en más de 70 países y para unos 202 millones de usuarios mensuales.
En un memo interno, Megha Yethatika, vicepresidenta global de operaciones de comunidad, destacó que su equipo ya había avanzado en el despliegue de IA.
Describió la organización como excesivamente compleja y fragmentada en silos, y señaló que esa estructura dispersa dificultaba escalar el uso de las nuevas herramientas de inteligencia artificial.
A los empleados remotos del área afectada también se les comunicó que deberán trasladarse a una oficina hub designada, en línea con el mandato de vuelta a la oficina que Uber aplica en el resto del grupo.
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Uber rompe un tabú corporativo al ligar despidos a la IA
Es la primera vez que la compañía vincula públicamente pérdidas de empleo con la inteligencia artificial, un vínculo que la mayoría de grandes empresas aún evita explicitar. Uber ya había adelantado que el uso interno extendido de esta tecnología ralentizaría el ritmo de contratación, pero hasta ahora se había abstenido de culpar a la IA de anteriores recortes.
El rastreador Layoffs.fyi contabiliza 116.739 despidos en el sector tecnológico a nivel mundial en lo que va de año, de los cuales unos 28.900 se registraron solo en mayo. Meta, Cisco, PayPal y Coinbase figuran entre las compañías que han reducido plantilla. Uber sigue contratando, con más de 500 vacantes abiertas, incluidos puestos de ingeniería vinculados a sus programas de robotaxis.
El gasto en IA llegó antes que los recortes
El apetito de Uber por la inteligencia artificial ya se ha traducido en una factura elevada, incluso antes de estos despidos.
El director de tecnología afirmó en abril que la empresa quemó su presupuesto anual de IA en apenas cuatro meses, y la dirección decidió después limitar el gasto en herramientas de programación basadas en agentes a 1.500 dólares por empleado al mes.
En junio, Uber eliminó el 23% de los puestos en su división de personas, un recorte que afectó a bastante menos del 1% de sus aproximadamente 34.000 empleados en todo el mundo.
Entonces, la compañía aseguró que la IA no estaba detrás de la medida y la presentó como una reorganización impulsada por la cúpula directiva. El director de Operaciones, Andrew Macdonald, declaró en un pódcast en mayo que sigue siendo difícil trazar una línea directa entre el uso de IA y las funcionalidades para el usuario final que esa tecnología pretende generar.
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