Le Sénat a confirmé l'ancien commissaire républicain de la SEC, Paul Atkins, comme prochain président de la Securities and Exchange Commission mercredi soir par un vote de 52-44, installant un consultant de Wall Street qui devrait changer considérablement l'approche réglementaire de l'agence.
Ce qu'il faut savoir :
• Atkins a précédemment servi comme commissaire de la SEC de 2002 à 2008 et dirigera désormais l'agence responsable de l'application des lois contre la manipulation du marché • Le Président Trump a nommé Atkins en décembre, le qualifiant de "leader éprouvé pour des réglementations de bon sens" • Les démocrates, dont la sénatrice Elizabeth Warren, se sont opposés à la nomination, citant le soutien d'Atkins aux mesures de déréglementation avant la crise financière de 2007-2008
Atkins, qui est actuellement PDG de Patomak Global Partners, remplacera Gary Gensler, qui a démissionné avant l'investiture de Trump après avoir servi presque l'intégralité du mandat de l'ancien Président Biden.
La confirmation marque un changement crucial pour le régulateur financier indépendant, avec les législateurs républicains exprimant leur optimisme quant à une nouvelle direction réglementaire.
Le Président Trump a fait l'éloge d'Atkins lors de sa nomination de décembre comme quelqu'un qui "croit en la promesse de marchés de capitaux robustes et innovants qui répondent aux besoins des investisseurs, et qui fournissent du capital pour faire de notre économie la meilleure du monde." La nomination s'aligne avec l'agenda plus large de Trump pour réduire les réglementations à travers les agences fédérales.
Le président du Comité bancaire du Sénat, Tim Scott (R-S.C.), a célébré la confirmation, déclarant qu'Atkins "apporte une richesse d'expérience et de dévouement à la sauvegarde de nos marchés de capitaux." Scott a souligné que le mandat du nouveau président marquerait "un moment décisif pour abolir les politiques nuisibles de l'ère Biden, promouvoir la formation de capital, et améliorer les opportunités pour les investisseurs particuliers."
Changements de politique prévus sous la nouvelle direction
Les analystes financiers anticipent des changements significatifs à la SEC sous la direction d'Atkins, y compris la réduction des exigences de divulgation pour les entreprises et une approche plus permissive envers la réglementation des cryptomonnaies. La direction politique attendue représente un contraste saisissant avec l'approche de Gensler, critiquée par les défenseurs des cryptos et de nombreux républicains comme étant excessivement restrictive.
Lors de son départ de l'agence en novembre dernier, Gensler a défendu son mandat en déclarant que la SEC "a rempli notre mission et appliqué la loi sans peur ni faveur." Sous sa direction, la SEC a poursuivi de nombreuses actions d'application de la loi très médiatisées contre des entreprises de cryptomonnaie et élargi les exigences de divulgation pour les entreprises publiques.
Le comité bancaire du Sénat a avancé la nomination d'Atkins la semaine dernière avec un vote de 13-11 qui s'est déroulé principalement le long des lignes du parti. L'opposition démocrate s'est concentrée sur la philosophie réglementaire d'Atkins et son bilan passé au sein de la commission de 2002 à 2008.
La sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.), membre supérieure du Comité bancaire, a critiqué le soutien antérieur d'Atkins aux "mesures de déréglementation qui ont contribué à la quasi-effondrement du système bancaire et financier en 2007 et 2008."
Ses commentaires reflètent une inquiétude démocrate plus large sur les potentielles réductions des protections des investisseurs et de la surveillance du marché.
Les groupes industriels ont généralement soutenu la nomination d'Atkins, beaucoup espérant que la SEC fournira des lignes directrices plus claires pour les technologies émergentes comme la blockchain et les actifs numériques. Selon Scott, Atkins "fournira une clarté réglementaire pour les actifs numériques, permettant à l'innovation américaine de prospérer et s'assurant que nous restons compétitifs sur la scène mondiale."
Conclusion
La confirmation de Paul Atkins en tant que président de la SEC signale un changement significatif dans l'approche réglementaire de l'un des plus puissants chiens de garde financiers du pays. Avec les républicains célébrant le potentiel de déréglementation et les démocrates exprimant des préoccupations concernant les protections des investisseurs, le leadership d'Atkins devrait probablement remodeler les priorités et les stratégies d'application de l'agence dans les années à venir.