Google a lancé une puce de calcul quantique "Willow" pouvant résoudre des problèmes informatiques en quelques minutes, selon son équipe Quantum AI, déclenchant des spéculations sur une éventuelle cassure du chiffrement crypto.

Auparavant, les problèmes informatiques auraient pris 10 septillions d'années à résoudre par des superordinateurs, mais Willow peut le faire en 5 minutes.

Willow effectue des calculs à une vitesse vertigineuse et corrige les erreurs à un rythme exponentiellement plus rapide, a déclaré le chef de l'équipe Quantum AI, Hartmut Neven, dans un article de blog le dimanche 9 décembre.

« Ce chiffre stupéfiant dépasse les échelles de temps connues en physique et dépasse de loin l'âge de l'univers », a déclaré Neven.

Il a ensuite expliqué comment Willow accorde « du crédit à l'idée que le calcul quantique se produit dans de nombreux univers parallèles, en accord avec l'idée que nous vivons dans un multivers, une prédiction faite pour la première fois par David Deutsch ».

Willow a permis aux qubits de réduire le taux d'erreur de moitié

Neven a souligné comment l'équipe de Google Quantum AI a réalisé un exploit majeur en réduisant exponentiellement les erreurs grâce aux qubits ou bits quantiques, un défi clé dans le domaine de la correction d'erreurs quantiques que les experts poursuivent depuis 30 ans.

"En utilisant nos dernières avancées dans la correction d'erreurs quantiques, nous avons pu réduire de moitié le taux d'erreur. En d'autres termes, nous avons réalisé une réduction exponentielle du taux d'erreur", a déclaré Neven.

"Cet accomplissement historique est connu dans le domaine sous le nom de 'sous le seuil' — la capacité de réduire les erreurs tout en augmentant le nombre de qubits", a ajouté Neven.

Ce bit quantique ou qubit est une unité d'information essentielle pour le calcul quantique car il assure une puissance de calcul plus élevée. Mais ajouter plus de qubits augmente également les risques d'erreur, ce qui rend le calcul peu fiable et donne des résultats incorrects. Cela rend difficile d'augmenter à grande échelle pour une utilisation pratique à grande échelle.

Mais Willow a résolu ce problème en réduisant le taux d'erreur et le PDG de Google, Sundar Pichai, l’a annoncé dans un message sur les plateformes de médias sociaux X. Pichai a tweeté que Willow est une étape importante dans le voyage de Google pour construire un "ordinateur quantique utile" avec des applications pratiques dans la découverte de médicaments, l'énergie de fusion et la conception de batteries.

Dans un article publié dans Nature, Google a publié des résultats montrant que "plus nous utilisons de qubits dans Willow, plus nous réduisons les erreurs, et plus le système devient quantique".

Les ingénieurs de Google ont réduit de moitié le taux d'erreur chaque fois qu'ils ont augmenté la taille d'un réseau de qubits physiques, d'une grille de 3x3 qubits codés, à 5x5, puis 7x7.

Avec cette technologie en place, le géant de la technologie cherche à concevoir un ordinateur capable de calculs complexes corrigés d'erreurs. Jusqu'à présent, Google a atteint 2 des 6 étapes de sa feuille de route en calcul quantique.

Des qubits suffisamment élevés pour casser les chiffrements crypto ?

Les avancées en calcul quantique ont longtemps été un point marquant influent pour l'industrie crypto alors que ces ordinateurs peuvent casser les chiffres et exposer les fonds des utilisateurs aux hackers qui peuvent accéder à de gros volumes d'actifs numériques à des taux rapides.

Selon l'ancien chef de produit Google Kevin Rose, Willow n'est pas vraiment une menace pour le crypto, car compromettre le chiffrement Bitcoin nécessite au moins 13 millions de qubits en 24 heures, ce qui n'a pas encore été réalisé.

La puce Willow ne contient que 105 qubits.

Kevin Rose a expliqué cela dans une série de tweets. Il a tweeté :

"Q : Willow de Google peut-il casser Bitcoin ?

Les estimations indiquent que pour compromettre le chiffrement de Bitcoin, il faudrait un ordinateur quantique d'environ 13 millions de qubits pour réussir le déchiffrement dans un délai de 24 heures.

En revanche, la puce Willow de Google, bien qu'un avancement significatif, comprend 105 qubits. Nous avons encore un long chemin à parcourir... Néanmoins, c'est un bond en avant remarquable dans le calcul quantique. 👏"

Cependant, le PDG de la plateforme de paiement Lightspark, David Marcus, avertit de ne pas sous-estimer ce développement en disant qu'il est temps de passer à la "cryptographie post-quantique et au chiffrement".

Pendant ce temps, Vitalik Buterin, le cofondateur d'Ethereum, a déjà suggéré des moyens de réduire les risques du calcul quantique pour des cryptos comme l'ETH. Selon son tweet de mars, un hard fork peut contourner le problème.

La clé est que la blockchain doit inclure des hard forks, obligeant les utilisateurs de crypto à télécharger un nouveau logiciel de portefeuille pour la sécurité. Cependant, il a mis en garde que certains utilisateurs pourraient perdre des fonds.

Le marché crypto en turbulence sur la crainte d'une apocalypse quantique

La nouvelle a déjà causé des ondulations sur le marché crypto avec la capitalisation de marché mondiale plongeant de 4,6% pour atteindre 3,46 billions de dollars, tandis que le volume d'échanges a grimpé de 100 % alors que les traders s'inquiétaient de l'apocalypse quantique.

Twitter a réagi avec des prédictions selon lesquelles le marché crypto perdra des millions à cause de cette nouvelle avancée en calcul quantique.

Geiger Capital a tweeté que Bitcoin est mort, ajoutant : "Amusant tant que ça a duré. Tous vos mots de passe aussi."

Cependant, si les ordinateurs quantiques sont en effet capables de casser des chiffres dans un avenir proche, l'industrie crypto devrait passer à des algorithmes résistants aux quanta.

Le GTM de la société de sécurité Web3 Blockaid, Glenn Rachlin, a expliqué cela lorsqu'il dit comment Bitcoin utilise deux types de chiffrement. Le chiffrement ECDSA 256 est vulnérable à l'algorithme de Shor tandis que d'autres comme RSA utilisent de grands nombres composites en nombres premiers. L'algorithme de Shor s'adonne à la factorisation des nombres premiers à un rythme supérieur aux algorithmes classiques, ce qui compromet la sécurité des systèmes.

"Le casser nécessiterait plus de 1 000 000 de qubits" et "les 105 de Willow n'en sont même pas proches", a dit Rachlin.

Le second chiffrement SHA-256 est encore plus difficile à casser et nécessite des millions de qubits physiques.

"La cryptographie de Bitcoin reste SAFU [Secure Asset Fund for Users]... pour l'instant", a ajouté Rachlin.

Pendant ce temps, le fondateur de Block9 & Elev8 Digital Services, Steven Rupp, a cité une réponse Grok pour dissiper les rumeurs. Rupp a déclaré que Willow "ne peut actuellement pas casser le hash de Bitcoin en raison des limitations du nombre de qubits, la correction des erreurs et la pure difficulté informatique du problème. Le risque pour la cryptographie de Bitcoin posée par le calcul quantique est reconnu mais, avec la technologie actuelle, il reste une préoccupation théorique plutôt que pratique."

Le monde crypto fait également avancer ses standards de chiffrement, comme on l’a vu avec le Département du commerce des États-Unis et son Institut national des normes et technologies finalisant trois standards de chiffrement post-quantique plus tôt cette année. Ceux-ci sont "conçus pour résister à des cyberattaques d'un ordinateur quantique". De nombreuses sociétés de sécurité crypto développent déjà des technologies pour contrer cette menace.