Netflix a déboursé 587 millions de dollars en numéraire pour racheter InterPositive, la start-up de cinéma dopée à l’IA cofondée par Ben Affleck, selon un document réglementaire récemment publié.
Points clés
- Netflix a finalisé l’acquisition en mars, mais n’a indiqué le prix de 587 millions de dollars que dans son dépôt de juillet.
- InterPositive développe des outils d’IA pour la post-production, capables de combler des plans manquants, corriger la lumière ou remplacer des arrière-plans.
- Ben Affleck devient conseiller stratégique de Netflix, tandis que l’ensemble de l’équipe de 16 personnes de la start-up rejoint le groupe.
L’accord IA de Netflix
Netflix avait annoncé l’acquisition en mars sans en dévoiler les termes, précisant que toute l’équipe d’InterPositive intégrerait la plateforme de streaming et qu’Affleck resterait impliqué comme conseiller de haut niveau.
Un article ultérieur de Bloomberg évaluait la transaction potentielle jusqu’à 600 millions de dollars, tandis que le dépôt de Netflix auprès du régulateur américain a révélé un prix d’achat comptant de 587 millions. L’opération a été bouclée en mars.
Affleck a fondé InterPositive en 2022 pour développer des systèmes d’IA entraînés sur les méthodes de tournage et les workflows de production, plutôt que des outils destinés à générer des performances complètes ou à remplacer les équipes créatives.
Cette technologie exploite les images tournées pour résoudre des problèmes très concrets de post-production : plans manquants, incohérences de lumière, erreurs de continuité, remplacement d’arrière-plans ou ajustements d’effets visuels. Affleck affirme que les outils intègrent des garde-fous pour que les décisions artistiques finales restent entre les mains des créateurs.
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La stratégie IA d’Affleck
Le prix payé confère une valorisation élevée à une structure très légère. InterPositive comptait 16 ingénieurs, chercheurs et spécialistes créatifs, ce qui équivaut à environ 36,7 millions de dollars par membre de l’équipe, même si ce calcul ne distingue pas la valeur de sa technologie et de sa propriété intellectuelle.
Le fait que Netflix ait internalisé l’intégralité de l’équipe suggère que le groupe veut intégrer ces outils au cœur de son infrastructure de production, plutôt que de les exploiter via un simple contrat de licence limité.
La société indique qu’environ 300 titres ont déjà recours à l’IA générative, signe que cette acquisition vient renforcer des chantiers déjà engagés.
Les dirigeants de Netflix et Affleck présentent cette technologie comme un appui pour les réalisateurs et les équipes de tournage, et non comme un substitut aux scénaristes, réalisateurs, acteurs ou techniciens.
Cette nuance est cruciale à Hollywood, où l’adoption de l’IA continue d’alimenter les inquiétudes sur l’emploi, la propriété des œuvres et l’utilisation des créations existantes pour entraîner les modèles.
L’acquisition intervient après plusieurs années d’expérimentation accélérée de l’IA dans le cinéma et la télévision, mais le positionnement d’InterPositive reste bien plus ciblé que celui des systèmes de génération texte‑vers‑vidéo. Ses modèles sont conçus pour réparer ou affiner les images après le tournage, rapprochant cette technologie des métiers traditionnels de la post-production plutôt que d’une automatisation complète de la création de contenus.
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