Tether (USDT) a révélé avoir gelé environ 4,2 milliards de dollars en USDT en lien avec des activités illicites – dont 3,5 milliards de ce total bloqués depuis 2023 – ce qui en fait l’une des plus importantes divulgations cumulées de mesures d’exécution par un émetteur privé de stablecoin.
L’annonce est intervenue quelques jours après que l’entreprise a aidé le département de la Justice des États‑Unis à geler près de 61 millions de dollars en USDT liés à des réseaux d’escroquerie de type « pig butchering ».
L’offre en circulation d’USDT dépasse désormais 180 milliards de dollars, contre environ 70 milliards il y a trois ans.
Contrairement aux cryptomonnaies décentralisées, Tether conserve un coupe‑circuit technique : elle peut à distance geler les tokens détenus dans n’importe quel portefeuille utilisateur lorsqu’elle en reçoit une demande officielle des forces de l’ordre.
La société indique avoir appliqué cette capacité dans des affaires impliquant la traite d’êtres humains, la violation de sanctions et ce qu’elle décrit comme des activités de « terrorisme et de guerre » liées aux conflits en Israël et en Ukraine. La plateforme russe sanctionnée Garantex avait déjà confirmé que Tether y avait gelé des fonds.
Historique des mesures d’exécution
Le DOJ et les services d’enquête de la sécurité intérieure (Homeland Security Investigations) ont publiquement remercié la coopération de Tether dans la saisie liée au pig butchering annoncée cette semaine, dans un communiqué du 24 février.
Les actions conjointes précédentes incluent une plainte en confiscation civile en juin 2025 visant 225 millions de dollars en USDT liés à des schémas de pig butchering, menée avec le DOJ et OKX ; une confiscation en juillet 2025 de 1,6 million de dollars liée à un financement terroriste présumé à Gaza ; un gel en mars 2025 par les services secrets américains de 23 millions de dollars en USDT associés à Garantex ; et une action en novembre 2025 avec la police royale thaïlandaise ayant permis de récupérer 12 millions de dollars auprès d’un réseau d’escroquerie transnational.
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Le compromis de la centralisation
La capacité de gel de Tether offre aux régulateurs un mécanisme de contrôle qui n’existe pas pour les actifs décentralisés – mais elle concentre aussi un pouvoir considérable entre les mains d’une seule entreprise privée.
Le Groupe d’action financière a appelé l’an dernier les pays à renforcer la surveillance des marchés crypto, et des chercheurs spécialisés dans la blockchain estimaient en janvier que les blanchisseurs d’argent avaient reçu au moins 82 milliards de dollars en cryptomonnaies en 2025, contre 10 milliards en 2020.
La question de savoir si la coopération volontaire suffit ou si des régimes de supervision formels sont nécessaires reste ouverte sur le plan réglementaire, alors que l’empreinte d’USDT continue de s’étendre.
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