Tether (USDT) a gelé 544 millions de dollars en USDT à la demande des autorités turques, bloquant des avoirs liés à des réseaux de paris illégaux présumés, dirigés par le fugitif Veysel Sahin. L’émetteur du stablecoin a confirmé sa coopération avec les procureurs d’Istanbul qui enquêtent sur des plateformes de jeux clandestines et des opérations de blanchiment d’argent à travers la Turquie.
La saisie du 30 janvier représente l’une des plus importantes actions de répression individuelles de Tether et s’inscrit dans une vaste opération turque qui a déjà gelé plus de 1 milliard de dollars d’actifs dans le cadre d’enquêtes connexes. Le PDG Paolo Ardoino a déclaré à Bloomberg que l’entreprise avait agi « dans le respect des lois du pays » après avoir reçu des informations des forces de l’ordre.
Tether a révélé avoir apporté son aide dans plus de 1 800 enquêtes menées dans 62 pays, aboutissant au gel de 3,4 milliards de dollars d’USDT liés à des activités criminelles présumées. L’entreprise travaille avec des agences américaines, notamment le FBI et les Services secrets, ainsi qu’avec des services d’application de la loi internationaux, sur des affaires allant de la fraude à la contournement des sanctions.
La société d’analyses Elliptic a rapporté que Tether et Circle (USDC) avaient placé sur liste noire environ 5 700 portefeuilles contenant près de 2,5 milliards de dollars fin 2025. Environ les trois quarts de ces adresses détenaient de l’USDT au moment du gel, Tether représentant la majorité des actions de répression, comparé à l’approche plus limitée de Circle, fondée principalement sur des décisions judiciaires.
Cette coopération contraste avec le regard toujours plus critique porté sur le rôle de l’USDT dans la finance illicite. Le mois dernier, des procureurs américains ont inculpé un ressortissant vénézuélien pour avoir blanchi 1 milliard de dollars, en grande partie à l’aide d’USDT, tandis que des chercheurs spécialisés dans la blockchain continuent de relier de grandes transactions en USDT à des réseaux de contournement des sanctions.
À lire aussi : NBA Star Giannis Invests In Platform That Offered Markets On His Own Trade Rumors.
L’activité illicite reste concentrée sur Tron
La société de conformité blockchain Bitrace a constaté que 649 milliards de dollars en stablecoins avaient transité par des adresses à haut risque en 2024, soit 5,14 % du volume total de transactions en stablecoins. L’USDT émis sur Tron représentait plus de 70 % de cette activité, le réseau hébergeant 47,4 % de l’offre totale d’USDT.
Malgré les actions de répression, l’USDT a poursuivi son expansion pendant la récente période de repli du marché crypto. Le stablecoin a atteint une capitalisation de 187,3 milliards de dollars au quatrième trimestre 2025, en hausse de 12,4 milliards de dollars alors que les stablecoins concurrents peinaient. Le nombre de portefeuilles USDT actifs mensuels est monté à 24,8 millions, soit environ 70 % de l’ensemble des adresses détenant des stablecoins dans le monde.
La saisie en Turquie illustre le double rôle de Tether, à la fois stablecoin dominant facilitant 4,4 billions de dollars de transactions trimestrielles et point de contrôle centralisé permettant aux forces de l’ordre de geler les avoirs soupçonnés de liens criminels.
À lire ensuite : Why Bitcoin Can't Hold $69,000 Despite $84K CME Gap Target