Huawei et Xiaomi ont dévoilé en Chine de nouveaux smartphones pliables, proposés à partir de 2 980 et 1 540 dollars, accentuant la pression sur Apple avant son événement du 9 septembre, où un modèle pliable est attendu.
À retenir
- Le Mate XT2 de Huawei démarre à 19 999 yuans, soit environ 2 980 dollars, et se déplie en deux étapes pour offrir une surface proche d’une tablette.
- Le 18 Fold de Xiaomi commence à 10 999 yuans, environ 1 540 dollars, et s’ouvre suffisamment pour afficher trois applications côte à côte.
- Les deux groupes soulignent la flambée des prix de la mémoire comme principal facteur de tension sur les tarifs.
Huawei Mate XT2
Reuters a rapporté le 7 septembre que Huawei a présenté le Mate XT2, équipé de sa puce maison Kirin 9050 Pro, d’une charnière entièrement revue, d’une résistance accrue à l’eau et d’un écran pensé pour limiter les angles de vision latéraux afin de renforcer la confidentialité.
La gamme s’échelonne de 19 999 à 24 999 yuans, soit jusqu’à environ 3 725 dollars, avec une mise en vente prévue le 12 septembre. Huawei pousse davantage son positionnement sur le très haut de gamme.
Le groupe explique que le Kirin 9050 Pro repose sur une architecture dite LogicFolding, adossée au principe de Tau Scaling Law annoncé en mai, une manière de contourner les restrictions américaines sur les technologies avancées.
« Le prix est aujourd’hui un vrai défi, car le coût de la mémoire a grimpé en flèche », a reconnu le directeur exécutif de Huawei, Richard Yu. Il a également pointé la forte pression sur les coûts liée aux nouvelles technologies.
Lors d’un événement séparé, Xiaomi a levé le voile sur le 18 Fold, présenté comme une « solution pliable intermédiaire » : le format reste proche d’un passeport une fois fermé et, une fois ouvert, l’appareil peut faire tourner trois applications en parallèle.
Le directeur général Lei Jun a indiqué que le modèle pèse 219 grammes, ne mesure que 5,02 mm d’épaisseur une fois déplié et s’appuie sur le processeur XRing O3 AI de Xiaomi, associé à de la mémoire DRAM fournie par le fabricant chinois CXMT. Les prix vont de 10 999 à 14 999 yuans, soit jusqu’à environ 2 100 dollars.
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Xiaomi défie Apple
Le calendrier place ces deux lancements juste avant l’événement Apple du 9 septembre, où les attentes sont élevées autour d’une possible présentation d’un modèle pliable (surnommé Ultra) aux côtés de la nouvelle gamme d’iPhone. Xiaomi affirme que son processeur XRing O3 surpasse l’A19 Pro d’Apple en réactivité, tandis que Lei Jun défend le positionnement tarifaire malgré la hausse de la mémoire : « Nous ne disons pas qu’il est bon marché, mais qu’il offre un bon rapport qualité-prix », a-t-il insisté.
Les chiffres du deuxième trimestre illustrent à quel point le segment premium du smartphone se joue désormais en grande partie en Chine, où les marques locales bousculent Apple tant sur les modèles classiques que pliables.
Huawei détenait 22,6 % du marché chinois du smartphone, devant Apple à 18,1 %, tandis que Xiaomi s’établissait à 12,4 %, selon IDC. Sur les modèles pliables, l’avance de Huawei est encore plus nette, avec 68 % des volumes livrés en Chine, d’après Smart Analytics Global.
Samsung Electronics reste le premier vendeur mondial de smartphones pliables. Son modèle tri-pliable lancé en décembre aurait toutefois été retiré après trois mois, avant que le groupe n’élargisse à nouveau sa gamme pliable en juillet. Huawei demeure la seule grande marque à proposer actuellement un smartphone tri-pliable, même si les sanctions américaines excluent ses appareils du marché des États‑Unis. Apple s’apprêterait ainsi à entrer dans une catégorie que ses rivaux asiatiques affinent depuis plusieurs années.
