I servizi di intelligence stranieri pagano insider reclutati negli Stati Uniti in criptovalute per mascherare la fonte dei fondi mentre estraggono informazioni sensibili del governo tramite falsi lavori di consulenza online.
Punti chiave:
- L'FBI afferma che operatori stranieri reclutano insider americani tramite false offerte di consulenza da remoto pubblicate su bacheche di lavoro e siti di networking.
- I reclutati vengono pagati in criptovalute e con trasferimenti peer‑to‑peer che offuscano chi invia il denaro e per quale motivo.
- Un ex analista dell'esercito ha passato 92 documenti militari sensibili dopo che un contatto straniero lo ha ingaggiato tramite una piattaforma freelance.
I pagamenti in crypto alimentano la spinta al reclutamento straniero
Le autorità federali questo mese hanno sequestrato 13 domini internet che si spacciavano per società di consulenza e reclutavano funzionari statunitensi in servizio e in pensione, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia.
Gli atti giudiziari affermano che gli operatori pagavano i reclutati tramite conti fittizi e criptovalute per nascondere la vera origine del denaro.
L'FBI descrive il metodo più ampio come targeting virtuale. I servizi stranieri scandagliano bacheche di lavoro e siti di networking alla ricerca di persone che abbiano accesso governativo, militare o tecnico. Gli operatori poi si spacciano per recruiter e spostano i contatti promettenti su app criptate.
Le coperture sembravano credibili, arricchite da foto generate con l'intelligenza artificiale, contratti firmati e titoli come Senior Analyst su marketplace freelance tra cui Upwork e Wellfound.
Roman Rozhavsky, che guida la Divisione Controspionaggio e Spionaggio dell'FBI, ha dichiarato che gli avversari fanno leva su queste piattaforme perché offrono un accesso diretto ed economico a migliaia di potenziali bersagli contemporaneamente.
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Gli analisti avvertono che le crypto rallentano le tracce di denaro
I ricercatori di criptovalute osservano che gli attori statali trattano sempre più gli asset digitali come uno strumento operativo, privilegiando rapidi trasferimenti transfrontalieri che resistono al tracciamento.
Il reclutamento tende a iniziare in piccolo. Gli operatori adulano un bersaglio, affidano semplici incarichi di ricerca e pagano puntualmente per costruire fiducia.
Le richieste poi diventano più specifiche e più lucrative, e la comunicazione spesso migra su sistemi di messaggistica criptata, dove il pagamento in crypto o tramite app peer‑to‑peer mantiene nascosta la relazione.
Molti bersagli non capiscono mai con chi hanno a che fare, afferma il bureau, perché lo scambio rimane professionale e i pagamenti appaiono di routine. Anche le persone senza nulla osta di sicurezza destano interesse, poiché la loro esperienza può aprire in seguito le porte a ruoli sensibili.
I funzionari hanno avvertito che la campagna ha preso slancio quando profondi tagli ai posti federali hanno lasciato più lavoratori con nulla osta in cerca di reddito e aperti a offerte non richieste.
La minaccia non è ipotetica.
Korbein Schultz, ex analista dell'intelligence dell'esercito, ha ricevuto una condanna a sette anni dopo che un contatto con base in Cina lo ha assunto tramite una piattaforma freelance e lo ha pagato online. Ha scaricato e trasmesso almeno 92 documenti militari sensibili. Ha persino cercato di coinvolgere un collega analista nello schema, il tutto senza incontrare di persona il suo gestore.
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