I ricercatori non hanno trovato alcun segnale che i raid con droni ucraini contro tre data center di Yandex abbiano messo a tacere i bot della propaganda russa, smentendo post virali da 6,3 milioni di visualizzazioni e le dichiarazioni di Volodymyr Zelenskyj.
Punti chiave:
- Le analisi non mostrano cali nelle community di AfD, MAGA e Reform UK, che i post virali indicavano come “silenziose”.
- Il grafico più condiviso misurava il traffico web automatizzato proveniente dalla rete di Yandex, non l’attività di account sui social.
- I canali Telegram in lingua russa hanno pubblicato tra il 5% e il 15% in meno dopo l’ultimo attacco, ma la causa resta indeterminata.
La narrazione sui bot Yandex si sgonfia
I droni ucraini hanno colpito strutture Yandex a Sasovo, Kaluga e Vladimir tra l’8 e l’11 ottobre, mandando in tilt pagamenti, cloud, servizi di ride‑hailing e altre attività. Dopo il terzo attacco, l’azienda ha interrotto tutte le operazioni nel sito di Vladimir.
In rete ha poi iniziato a circolare un grafico di Cloudflare Radar che mostrava il crollo del traffico automatizzato proveniente dalla rete di Yandex fino a circa lo 0,4% del recente picco. Nel giro di 24 ore, post su X hanno sostenuto che gli account controllati da Mosca fossero improvvisamente spariti dalle conversazioni attorno ad Alternative für Deutschland (AfD), al movimento MAGA di Donald Trump e a Reform UK. Zelenskyj ha dichiarato il 12 ottobre al Warsaw Security Forum che all’improvviso “sui social si respirava un po’ meglio”.
In seguito, il suo staff ha fatto sapere che il presidente si riferiva al “clima” online, più che a un calo misurabile dei bot.
Graphika, società specializzata nella mappatura delle community online, ha spiegato che i dati di Cloudflare riflettevano principalmente il comportamento del crawler di ricerca di Yandex, il software che indicizza le pagine web e si ferma ogni volta che l’azienda va offline. La società ha verificato una per una le affermazioni, confrontandole con le proprie mappe di migliaia di community. Nessuno dei gruppi citati nei post ha perso i propri account più attivi o i profili con il maggior volume di pubblicazioni.
Leggi anche: Bitget consente alle istituzioni di fare trading senza cedere le proprie crypto
Renée DiResta sui bot russi
Le community legate ad AfD hanno pubblicato 40.365 post l’11 ottobre, un calo del 4% rispetto alla settimana precedente, pienamente all’interno della normale volatilità. Le menzioni di MAGA su X sono invece aumentate del 25% nelle otto ore successive al raid sul data center di Vladimir.
La ricercatrice della disinformazione Renée DiResta, della Georgetown University, ha osservato che gli operatori russi spesso si appoggiano a hosting commerciali, VPN e proxy situati all’estero; un blackout di Yandex, quindi, non li colpirebbe necessariamente.
Una verifica rapida della ricercatrice dell’Università di Washington Kate Starbird ha contato circa 946.000 menzioni di AfD nel periodo considerato, senza alcun “precipizio” visibile dopo gli attacchi. DiResta ha inoltre avvertito che le piattaforme hanno ridotto drasticamente l’accesso ai dati che un tempo consentivano ai ricercatori di testare in modo rigoroso questo tipo di affermazioni.
Zelenskyj ha presentato i raid come una ritorsione diretta contro gli attacchi russi ai data center ucraini, intensificatisi a settembre. Uno di questi attacchi, contro un centro direzionale a Kiev, ha ucciso quattro persone e ha interrotto la connessione internet per circa 100.000 famiglie.
Da leggere dopo: OpenAI ribalta la causa di Apple sui segreti industriali, sostenendo l’invio di 100 file all’esterno