L'exchange di criptovalute KuCoin ha ottenuto questa settimana una licenza Markets in Crypto Assets dal regolatore finanziario austriaco, posizionando la piattaforma per offrire servizi regolamentati di asset digitali nella maggior parte dell'Area Economica Europea sotto il quadro unificato del blocco.
L'approvazione dell'Autorità austriaca per i mercati finanziari consente alla controllata europea di KuCoin di operare in 29 paesi SEE, ad eccezione di Malta, che mantiene disposizioni normative separate. La licenza arriva pochi giorni dopo che KuCoin si è registrata presso l'agenzia australiana di intelligence finanziaria Austrac, segnando un'altra tappa nella strategia di conformità globale dell'exchange.
«Ottenere la licenza MiCA con la nostra entità locale in Austria è una pietra miliare decisiva nella strategia di fiducia e conformità a lungo termine di KuCoin», ha dichiarato venerdì il CEO di KuCoin BC Wong, descrivendo il quadro normativo come «uno dei più elevati standard regolamentari worldwide».
KuCoin si unisce a un gruppo ristretto di sei fornitori di servizi di cripto-asset autorizzati sotto MiCA in Austria, insieme a piattaforme affermate tra cui Bitpanda, Bybit, Amina Bank, Cryptonow e FIOR Digital. L'exchange ha presentato la propria application nel febbraio 2025, scegliendo Vienna come sua sede europea.
Cosa è successo
Il regolamento Markets in Crypto Assets è entrato pienamente in vigore il 30 dicembre 2024, istituendo il primo quadro normativo completo dell'Unione Europea per gli asset digitali. La normativa consente alle società di ottenere l'autorizzazione in uno Stato membro e di «passaportare» i propri servizi in tutta la SEE senza dover ottenere licenze separate in ciascuna giurisdizione.
L'Austria è emersa come uno dei primi adottanti del quadro MiCA, completando la legislazione di supporto prima di molti altri paesi UE. KuCoin ha citato l'implementazione tempestiva dell'Austria, un ambiente normativo stabile e l'accesso a professionisti qualificati nel settore blockchain come fattori chiave nella scelta di Vienna come base europea.
Il sistema di licenze mira a fornire standard uniformi di tutela dei consumatori e integrità del mercato, consentendo al contempo alle società cripto di espandersi in modo più efficiente nei 27 Stati membri europei. Tuttavia, con l'avvicinarsi della scadenza di dicembre, sono emerse difficoltà di attuazione, con le associazioni di settore che hanno individuato Ireland, Portugal, Poland, Spain, Italy, Malta, Cyprus, Lithuania and Belgium come giurisdizioni in difficoltà nel soddisfare i requisiti.
Gli standard tecnici di regolamentazione finalizzati a ottobre hanno lasciato alle autorità nazionali solo due mesi per esaminare le domande, sollevando timori di potenziali arretrati. Alcune società cripto potrebbero subire interruzioni del servizio se non riuscissero a ottenere le licenze prima della scadenza dei periodi transitori.
L'esclusione di Malta dai diritti di passaporto di KuCoin riflette l'approccio indipendente della giurisdizione alla supervisione delle cripto. La nazione mediterranea continua a rilasciare proprie licenze ai fornitori di servizi e mantiene un certo grado di autonomia invece di adottare pienamente meccanismi di vigilanza centralizzati dell'UE.
Le operazioni europee di KuCoin si concentreranno sul rispetto dei rigorosi obblighi di divulgazione previsti da MiCA, tra cui report di trasparenza, requisiti patrimoniali e revisioni periodiche. L'exchange dichiara di servire oltre 40 milioni di utenti in 200 paesi tramite la sua piattaforma globale.
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Perché è importante
L'autorizzazione MiCA rappresenta un cambiamento significativo per KuCoin, che in passato ha operato con una supervisione regolamentare limitata in mercati chiave. La mossa è in linea con la tendenza del settore a cercare quadri formali di conformità piuttosto che arbitraggio regolamentare, mentre gli exchange danno priorità all'accesso ai grandi mercati istituzionali.
Il tempismo coincide con un irrigidimento della supervisione cripto a livello globale. In Australia, KuCoin ha ottenuto la registrazione Austrac come exchange di valuta digitale il 25 novembre, abilitando operazioni legali in un mercato in cui i regolatori hanno recentemente indicato che molti asset digitali potrebbero richiedere una licensing ai sensi delle leggi esistenti sui servizi finanziari.
Per supportare le operazioni australiane, KuCoin ha stretto una partnership con Echuca Trading, una società di servizi finanziari titolare di una Australian Financial Services License rilasciata da ASIC. La collaborazione inserisce i prodotti di futures cripto di KuCoin in una struttura regolamentata su misura per il mercato, mentre il nuovo supporto per gli on-ramp fiat semplifica i depositi in valuta locale per il trading.
Le due vittorie regolamentari in Europa e Australia dimostrano la svolta di KuCoin verso un'espansione incentrata sulla conformità. Molti exchange che un tempo operavano senza licenza ora cercano accesso diretto alle principali economie attraverso autorizzazioni formali, seguendo l'esempio di piattaforme come Coinbase e Circle nel perseguire quotazioni pubbliche e chiarezza normativa.
Il sistema di passaporto di MiCA offre vantaggi sostanziali agli exchange disposti a soddisfare i suoi stringenti standard. Una volta autorizzati in uno Stato membro di origine, i fornitori di servizi di cripto-asset possono servire utenti in tutta la SEE sotto regole unificate, eliminando la necessità di approvazioni paese per paese. Ciò semplifica l'ingresso sul mercato mantenendo al contempo elevati standard di tutela dei consumatori.
L'Autorità austriaca per i mercati finanziari si è posizionata tra i hubs più efficienti per le licenze MiCA, approvando sei fornitori mentre altre giurisdizioni faticano con l'implementazione. L'approccio strutturato del paese e il quadro di supervisione prevedibile hanno attratto diversi exchange internazionali in cerca di accesso al mercato europeo.
Per KuCoin, l'autorizzazione apre opportunità per competere più direttamente con le piattaforme europee affermate puntando al contempo ai clienti istituzionali alla ricerca di fornitori di servizi regolamentati. L'exchange ha descritto l'approvazione come fondamentale per la sua missione di offrire «servizi di asset digitali sicuri, innovativi e accessibili» sotto una supervisione formale.
Gli osservatori del settore notano che MiCA crea un vantaggio competitivo per i first mover che ottengono le licenze prima che si sviluppino arretrati regolamentari. Con l'entrata in vigore delle disposizioni esecutive nel gennaio 2025, le autorità nazionali hanno acquisito poteri tra cui ordini di cessazione, revoca delle licenze e sanzioni amministrative per gli operatori non conformi.
Il periodo transitorio che consente ai fornitori di servizi preesistenti di operare mentre perseguono l'autorizzazione scade il 1° luglio 2026, creando urgenza per le piattaforme prive di approvazione formale dell'UE. Le società che non riusciranno a ottenere le licenze rischiano la chiusura dei servizi nel blocco, sottolineando la posta in gioco elevata della transizione normativa.
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