フィラデルフィア・76ersのレブロン・ジェームズが、予測市場を運営する Polymarket（ポリマーケット）とのエンドースメント契約で、 年間1500万ドル（約22億円強）を受け取ることが分かった。ジェームズの将来に紐づく取引総額は2億7000万ドルに達しており、 ニューヨーク州当局による法的精査が強まる中での大型ディールとなる。
主なポイント
- ポリマーケットとの契約によるジェームズの年間報酬は1500万ドルで、2026-27シーズンの76ersからの年俸見込みの約4倍。
- ジェームズは投資家ではなく広告契約の「顔」として参画し、プロモーションの主軸はバスケットボールではなくアメリカンフットボール。
- ニューヨーク州は9月、ポリマーケットが無許可の違法賭博事業を展開しているとして同社を提訴。
ポリマーケット契約の中身
Front Office Sports は、 報じている ように、 レブロン・ジェームズはポリマーケットとのエンドースメント契約に基づき、年間1500万ドルを受け取る。 契約期間の詳細は開示されていないが、関係者は複数年にわたる「継続的な関与」であり、 SNS投稿や各種コンテンツ制作など複数の「デリバラブル（成果物）」を含むと説明する。 ジェームズは株式などを持つ投資家ではなく、あくまで広告契約の当事者にとどまる。
この報酬額はNBAからの年俸を大きく上回る。ジェームズは7月にフィラデルフィア・76ersと2年総額800万ドルの契約を結んでおり、 2026-27シーズンの年俸は400万ドル弱と見込まれる。
ジェームズは契約以前から予測市場で主要テーマの一つだった。 そのため今回の提携は、自身のキャリアに直接ひも付く取引との間に特異な関係を生み出している。 来季以降どのチームでプレーするかをめぐるコントラクト（予測商品）は、 この夏だけで総額2億7000万ドル超の取引を生み、そのうち4500万ドル超がポリマーケット上での取引だったと The Athletic は伝えている。
契約上のプロモーションの軸はバスケットボールではなくアメリカンフットボールとされている。 現時点でNBA規約に抵触する兆候や、76ersが関与した証拠はないという。 なお Derek Jeter や Eli Manning も、規模は小さいもののポリマーケットとエンドース契約を結んでいると Front Office Sports は報じている。
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NBA規定と法的リスク
法的な焦点はジェームズ個人を超える広がりを見せている。ニューヨーク州の Letitia James 司法長官は9月24日、 ポリマーケットが州内で無認可の違法賭博事業を運営しているとして提訴した。 訴状では、同社に対しニューヨーク州における無許可賭博としての営業停止に加え、罰金、 違法利得とされる収益の没収、利用者への補償などを求めている。
予測市場は連邦レベルでの規制対象とされる一方、従来型のスポーツベッティングは原則として州ごとの規制下に置かれており、 スポーツイベントを基礎とするコントラクトについて、どこまで州が権限を行使できるかをめぐり対立が続いている。 ニューヨーク州はこうした既存モデルに正面から異議を唱える構図だ。
NBAの Adam Silver コミッショナーは、選手が予測市場やギャンブル関連企業に対して保有できる出資比率を1％以下に制限するガイドラインを示している。 今回のレブロン・ジェームズのケースは出資ではなく広告契約であるため、この枠組みとは性格を異にする。 一方、サンアントニオ・スパーズのスター、Victor Wembanyama は、 「自分は絶対にやらない」「正直なところ、選手がその種のサービスを宣伝するのはとても残念だ」と述べ、 予測市場やスポーツ賭博との距離を公然と取っている。
ポリマーケットのスポーツ分野への拡大は、ジェームズとの契約に先行して進んでいた。 同社は既にMLBとNHLとのパートナーシップを確保している一方で、NBAとの包括的な提携は公表されておらず、 NFLは同種の連携に慎重な姿勢を崩していない。
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