Cardano の創設者 チャールズ・ホスキンソン 氏は、11月25日のライブ配信で、ネットワークは2026年に大きなカムバックを果たすと語った。その柱となるのが、Midnight プロトコルのトークンローンチ、実世界レンディングプラットフォーム、そして加速されたスケーリング・ロードマップだという。
同氏は、2024年には分散型金融（DeFi）セクターの低迷や最近のセキュリティ問題など、プロトコルが逆風に直面したことを認めつつも、ネットワークはすでに「クリーンアップモード」に入り、年末にかけてモメンタムを取り戻しつつあると主張した。
この予測は、Midnight の展開を通じてDeFi統合を事実上「強制」し、Leios アップグレードでカルダノをスケールさせ、RealFi を通じてアフリカからのマイクロローン需要を取り込むことに依拠している。
何が起きたのか：Midnightエアドロップが舞台を整える
ホスキンソン氏は、Glacier Drop エアドロップについて詳細を説明し、NIGHT トークンがカルダノ保有者に配布されたと語った。
Midnight Foundation のメモによれば、Scavenger Mine フェーズは11月20日に終了し、800万を超えるアドレスで、合計45億NIGHT以上の請求が登録された。ホスキンソン氏は、この分配について「暗号資産の歴史上最大」と表現し、その主張を裏付ける資料を財団が保有していると付け加えた。
450日間の償還ウィンドウは12月8日に開き、NIGHTは4回の同額インストールメントで解放される。トークンは同日に取引所へ上場し、Kraken、OKX、Bitpanda、NBX が、KYC認証を完了したユーザーに保有分を配布すると確認している。
ホスキンソン氏は、これらの上場はカルダノ・ネイティブ資産として「ティア1」取引所へのアクセスを意味し、2026年第1四半期に予定されているフェデレーテッドMidnightメインネットに先行する動きだと述べた。
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なぜ重要なのか：DeFi統合が「強制」される
ホスキンソン氏は、カルダノは2024年に「統合やDeFiエコシステムの成長で後れを取った」と認め、トレジャリーの分散化など他の指標は達成したものの、調整不足が進捗を停滞させたと述べた。同氏は、Midnight の本番ローンチによって、これ以上の先送りという選択肢がなくなると主張する。
Cardano Foundation がこれまで取ってきたハンズオフな姿勢とは対照的に、Midnight Foundation はDeFi市場に積極的に参加する計画であり、この方針転換だけでも流動性を呼び込むとホスキンソン氏は予測している。
RealFi はマイクロレンディングプラットフォームであり、すでにケニアとウガンダで100万件以上のローンを実行している。ホスキンソン氏の資本を用いて、信用モデルやマイクロファイナンス機関との提携をテストしている。
これらの短期ローン（通常30〜90日）は、カルダノのDeFiインフラ向けに調整されつつある。ホスキンソン氏は、RealFi がネットワーク上のトータルバリューロック（TVL）と取引ボリュームの最大の牽引役になると見込んでおり、それを「銀行口座を持たない層にスケールして金融サービスを提供する方法を、10年かけて開発してきた成果」と表現した。
Leios スケーリングプロトコルは2025年中に出荷されなければならないと、ホスキンソン氏は語る。同氏によれば、その開発チームは、これまでのカルダノ関連プロジェクトの中で最も速いペースで拡大しているという。レイヤー2ソリューションである Hydra はすでに Glacier Drop や Delta DeFi などのプロジェクトをサポートしている。エンジニアたちは、Hydra エコシステムの統合と各アプリケーションの高速化に取り組んでおり、今後予定されている StarStream、Plutus V4、Aiken の開発によって、ベースレイヤーのスループットがさらに向上するとしている。
Midnight は、カルダノだけでなく複数のブロックチェーン向けのプライバシーレイヤーとして機能するよう設計されている。
ホスキンソン氏によれば、ブリッジ接続はおおむね2カ月ごとに段階的に開放され、そのたびに新たなネットワーク上でハイブリッド型アプリケーションが利用可能になるという。同氏は、Solana 上にMidnight を展開し、スマートコントラクトや実世界資産にプライバシー機能を提供することについて、すでに協議が進んでいると認めた。記事執筆時点で、ADA は0.4172ドルで取引されていた。
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