AppleのiPhone 18 Pro Maxが、同社初の2ナノメートル世代プロセッサ「A20 Pro」を初搭載する端末になるとの見方が強まっている。サプライチェーン筋のリークでは、前世代比で最大15％の性能向上が見込まれている。
主なポイント
- A20 ProはiPhone向けとして初の2nmプロセス採用チップになるとされる
- A19世代比で最大15％の性能向上、30％の電力効率改善との試算
- iPhone 18 Pro／Pro Maxは9月発表見通しで、標準モデルは発売が後ろ倒しになる可能性
A20 Proチップの進化点
7月末以降の報道によると、A20 Proでは単一の「目玉機能」というより、製造プロセスとパッケージングの2点で大きな変更が加えられる見通しだ。
1つ目は、3ナノメートルからTSMCの2nmプロセス「N2」への移行である。
2つ目はパッケージ技術だ。ある報道では、これまでのようにメモリをチップ上に積層するのではなく、プロセッサ、GPU、Neural Engineと同一ウエハ上にメモリを実装するとの指摘がある。
「Wafer-Level Multi-Chip Module（ウエハレベルMCM）」と呼ばれるこの手法がiPhoneに採用されれば、Appleのモバイル向けシリコンとしては初の事例となる。サプライチェーン関係者の試算では、A19世代比で性能最大15％向上、電力効率30％改善が見込まれるものの、現時点でApple以外が試作品を実測したわけではない。
AppleはA20 Proを、iPhone 18 Pro／Pro Maxに加え、初の折りたたみ端末にも搭載する計画とされ、いずれも9月投入が見込まれている。一方、標準モデル向けには機能を抑えた「A20」を採用し、発売は2027年春へと後ずれするとの見方もある。実現すれば、iPhoneの発売スケジュールとしては近年で最大級の変更となる。
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2nm採用とTSMCコスト要因
新プロセス採用は、当然ながらコスト増を伴う。アナリストは、2nmシリコン向けウエハ価格が大幅に上昇していると指摘しており、2nmチップがiPhone全ラインではなく、販売価格1,000ドル超の上位機種に限定されるとの見方の一因になっている。
なおAppleは、強化版の「N2P」ではなく、ベースとなるN2プロセスを採用するとみられる。
N2Pは年後半から量産入りする見通しで、9月発売のiPhone向けには間に合わない格好だ。
直近の決算説明会で、最高経営責任者（CEO）のTim Cook氏は、供給制約が今後一段と厳しくなると警告している。新モデルの需要が初期供給を上回り、発売直後は品薄となる可能性もある。
Appleシリコンの微細化の歩み
Appleはここ数世代、TSMCの新プロセス適用で「最初の大型顧客」となるポジションを確保しており、こうした動きは今回の噂よりもはるか以前から続いている。
2023年のA17 Proで3nmプロセスをスマートフォンに初採用し、その後A19ファミリーが3世代にわたって3nmを締めくくる役割を担った。
著名アナリストのMing-Chi Kuo氏は、2025年3月の段階で既にA20が2nm採用になると予想しており、その時点で試作ウエハの歩留まりは60〜70％超の水準に達していたとされる。一方、モバイル向け2nmで先行したのはSamsungだ。同社は世界初の2nmモバイルSoCとなる「Exynos 2600」を発表している。
Appleが重視してきたのは「誰よりも早く出すこと」ではなく、「量産規模で優位に立つこと」だとの見方が多い。
