MoneyGramのCEOであるAnthony Soohoo氏は、暗号資産の次の採用フェーズは、ユーザーがどれだけ簡単にデジタル資産を現実世界のマネーへ変換できるかにかかっており、オフランプのインフラが業界に残された最大の未解決課題だと指摘した。
Consensusのサイドラインで行われたYellow.comのインタビューで、Soohoo氏は、MoneyGramが拡大している暗号資産の現金化機能は、戦略的な路線転換ではなく、むしろ同社のグローバルな送金ネットワークの自然な延長だと位置づけた。暗号資産が単なるトレードの枠を超えて機能できるかどうかは、最終的にはローカル通貨へのシームレスな変換をどこまで実現できるかにかかっている、と主張する。
「暗号資産の最大の問題は、暗号の中にとどまっている限り、取引や管理は非常に効率的だということです」とSoohoo氏は述べた。「どこかのタイミングで日常の支出のために現金化したくなった瞬間、そこに摩擦が生まれるのです。」
MoneyGramはKrakenのようなプラットフォームとの連携を通じて、100カ国以上で暗号資産を現金へ変換できる能力を拡大することで、従来の送金ビジネスを超え、暗号資産が「使えるお金」として機能するためのより基盤的な役割へと踏み出している。
なぜ今、オンランプよりオフランプが重要なのか
暗号資産業界はこれまで、ユーザーのオンボーディング、取引所の構築、流動性の向上に焦点を当ててきた。そのフェーズは概ね完了した。次の段階は、ユーザーが日常の金融活動へシームレスに「出口」を確保できるかどうかにかかっている。
ステーブルコインは、決済のバックエンドをすでに変革し、より速く安価な決済を可能にしている。しかし、ユーザーがその価値をローカル通貨で実際に利用できるようにする「ラストワンマイル」の課題は解決していない。
MoneyGramが世界中に持つ送金ルート網と、物理・デジタル両方のインフラを組み合わせることで、その問題に正面から対処している。
Soohoo氏は、同社の役割を、急激な方向転換ではなく、従来の外国為替ビジネスの延長として捉えている。
「これは、我々の考えでは、通貨に対してこれまで行ってきた“翻訳”の、もう一つのバリエーションにすぎません」と同氏は話す。
違いは、従来のFXとは異なり、暗号資産を使った決済は時間とコストを削減できる一方で、MoneyGramのディストリビューションレイヤーが、銀行インフラが分断されている、あるいは限定的な地域においてもアクセス性を確保する点にある。
ゼロコスト決済へ向かう構造転換
この動きはまた、国際送金において進行中の、より深い経済的転換を映し出している。ステーブルコインやブロックチェーンのレールがバックエンドコストを削減するにつれ、業界全体の料金モデルは圧縮されていく可能性が高い。
Soohoo氏は、この戦略を説明するために、小売やテクノロジーでおなじみのモデルを引き合いに出した。
「低価格が高ボリュームを生み、そのスケールによってさらに低価格を実現できるようになるのです」と同氏は語る。
このフレームワークでは、収益性の源泉は高い取引手数料から、大量処理によるスループットへとシフトする。システムが効率的になればなるほど利用が増え、その結果としてコスト削減とボリューム成長のサイクルが強化される。
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送金事業者にとって、これは根本的な変化を意味する。手数料で競うのではなく、インフラ、スケール、ユーザーアクセスで競う局面が増えていく可能性がある。
銀行ではなく、「金融アクセスレイヤー」
デジタルドルの送金や保有を可能にしているにもかかわらず、MoneyGramは自らを銀行の代替とは位置づけていない。むしろ、特に従来型の銀行カバレッジが不完全な地域において、金融サービスへの「アクセス・ポイント」に近い役割を担っている。
「私たちは、人々が資産をウォレットの中でデジタルに保有できるようにする、いわば金融の“玄関”を提供しているのです」とSoohoo氏は語る。
この区別は重要だ。多くの新興市場では、ユーザーはデジタルウォレットと現金の組み合わせに依存している。MoneyGramのモデルはこの2つの世界をつなぎ、必要なときにデジタル資産を現金へと変換できるようにしている。
同社の戦略は、明確にハイブリッドであり続けている。デジタル取引が現在ビジネス全体の約70％を占めているものの、Soohoo氏は物理店舗が今後も重要な役割を果たし続けると見ている。
「人々が実際に店舗へ行き、人間と話したいと思う場面は、これからも必ず存在します」と同氏は述べる。
本当の競争相手は「インフラ」
Western Unionのような競合がステーブルコインやデジタルレールへと広がる中で、競争環境は店舗網の優位性から、プラットフォームの効率性へとシフトしつつある。
Soohoo氏は、ブロックチェーン技術へのアクセスだけでは勝者を決める要素にはならないと主張する。
「黎明期には誰でも検索エンジンを作ることができましたが、“正しく”やり遂げたのは一社だけでした」と同氏は言う。「カギになるのは、その技術がどう使われ、どう構築されるかというニュアンスです。」
MoneyGramの強みは、グローバルな信頼、オムニチャネルのディストリビューションネットワーク、そして市場を越えてスケールできる統合デジタルプラットフォームを組み合わせている点にあると、同氏は示唆した。
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