イーロン・マスク氏がサム・アルトマン氏への批判を再び強めている。きっかけとなったのは、アップルがOpenAIを提訴し、将来のハードウエアに関する営業秘密を不正利用したと非難したことだ。
主なポイント
- マスク氏はXへの新たな投稿で、アルトマン氏を「詐欺の次元を一段引き上げた人物」と痛烈に批判。
- アップルはOpenAIと元アップル社員を、機密ハードウエア情報の不正持ち出しで提訴。
- 訴訟はOpenAIを巡る新たな法廷戦線となり、マスク氏とアルトマン氏の長年の宿敵関係に再び火をつけた。
アップル対OpenAI訴訟の構図
マスク氏の最新の批判は、アルトマン氏がOpenAIを率いる動機について語る投稿を引用して行われた。テスラとスペースXを率いる同氏は、この投稿に対し、アルトマン氏は「詐欺のレベルをまったく別次元に引き上げている」と応酬した。
この発言が飛び出したのは、アップルが連邦裁判所に提訴を行った直後だ。訴状によれば、OpenAIは競合するハードウエア開発を加速させるため、アップルの機密情報を活用したとされる。被告には、OpenAIでハードウエア部門トップを務めるタン・タン氏と、元アップル社員のチャン・リウ氏の名が挙がっていると報じられている。
アップル側は、2人の元社員がOpenAIに移る前に、未発表製品、エンジニアリング作業、サプライヤー情報など、未公開プロジェクトに関わる高い秘匿性を持つ資料にアクセス、あるいは保持していたと主張。さらに、OpenAIがコンシューマー向けハードウエア事業を拡大する過程で、こうした機密情報の取得を事実上奨励していたと訴えている。
これに対しOpenAIは、全面的に疑惑を否定している。広報担当者は、同社は競合他社の営業秘密を取得する意図はなく、訴訟を通じてアップル側の主張が連邦裁判所で検証されることになるとコメントした。
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マスク対アルトマン 宿敵関係の現在地
マスク氏の反応によって、OpenAIの方向性を巡る意見対立から始まった両者の関係が、訴訟、法廷闘争、そして個人攻撃にまで発展している点に、改めて注目が集まった。
両氏はいずれもOpenAI創設初期から関与していたが、組織が営利色を強めるにつれ関係は悪化。マスク氏は繰り返し、アルトマン氏の経営手腕とOpenAIのビジネスモデルに疑義を呈してきた。
法廷での攻防は一枚岩ではない。6月15日には、マスク氏のAI企業xAIがOpenAIを相手取り起こしていた営業秘密侵害訴訟について、米連邦地裁の判事が棄却を決定。OpenAIが元xAIエンジニアに機密情報の開示をそそのかしたとする主張について、証拠不十分と判断した。
ただし、この判断は別件であり、アップルの訴訟には直接影響しない。それでも、新たな訴訟によって「営業秘密」が、AI大手各社が人材を獲得しつつ新製品開発競争を繰り広げるなかで、再び議論の中心に躍り出た格好だ。
最新の対立は、マスク氏が自らのAI事業を拡大し、OpenAIと正面から競合し始めた局面とも重なる。商業的なライバル関係の先鋭化と歩調を合わせる形で、同氏の対アルトマン氏への公開批判はエスカレートしており、OpenAIでの「共同創業者」時代の決裂から続く確執は一段と根深いものになっている。
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