Ethereum (ETH) の共同創設者である ヴィタリック・ブテリン 氏は、ネットワークの中核アーキテクチャの抜本的な見直しを呼びかけている。証明コストの80％超が、ステートツリーと仮想マシンという2つの深層コンポーネントに起因しており、プロトコルがゼロ知識技術によってスケールするためには、これらを再設計する必要があると主張している。
何が起きたのか：コアアーキテクチャの全面改修
ブテリン氏の提案の中心にあるのは EIP-7864 であり、現在のイーサリアムの 16 進メルクル・パトリシアツリーを、より単純な二分木設計に置き換えるものだ。この変更により、現在の構造と比べて約4分の1の長さのメルクル証明が得られ、検証に必要な帯域幅が削減され、軽量クライアントの運用コストを大幅に低減できる。
「今日は2つの大きなテーマ、ステートツリーの変更と VM の変更に焦点を当てます」とブテリン氏は書き、これらを「効率的な証明を行うために対処すべき大きなボトルネック」と呼んだ。
新しい二分木では、ストレージスロットをページ単位でまとめることもできる。これにより、関連データを読み込む分散型アプリケーションは、より効率的にデータをロードできるようになり、ケースによってはトランザクションごとに 10,000 ガス以上の節約につながる可能性がある。
ステートツリーを超えて、ブテリン氏は Ethereum Virtual Machine を完全に超え、RISC-V ベースのアーキテクチャに移行するという、より長期的なビジョンも示した。彼は段階的な導入を描写しており、まず RISC-V がプレコンパイルを担い、その後ユーザーがデプロイするコントラクトをサポートし、最終的には EVM 自体を互換レイヤーとして吸収する構想だ。短期的には、「ベクトル化された数学プレコンパイル」、すなわち「EVM のための GPU」と呼ぶ機能を提案し、暗号処理を高速化しようとしている。
しかし、ネットワークがさらなる深層レイヤーの変更を必要としていると考えない人々もいる。アナリストの DBCrypto 氏は、イーサリアムのロードマップ全体で抽象化が進んでいると批判し、レイヤーを追加するたびに複雑性が増し、信頼前提が導入され、攻撃対象領域が拡大すると主張している。
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なぜ重要なのか：内部からのスケーリング
この提案は、イーサリアムのリーダーシップがスケーリングの課題をどう捉えるかという点で、方向転換を示している。Layer 2 ロールアップや BLOB 容量の拡張に焦点を当てるのではなく、ブテリン氏は、次のスケーリング段階はプロトコル内部、すなわちネットワークがデータを保存・処理する最も基礎的なレベルで起こるべきだと主張している。もしステートツリーと仮想マシンが証明者（プローバー）に優しい設計になれば、ゼロ知識アプリケーションは、並行する別システムを構築するのではなく、イーサリアムのベースレイヤーに直接統合できるようになる。
現在の議論の焦点は、そのような基盤レベルの作り直しが、新たに生じる複雑性に見合う価値があるかどうか、という点にある。
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