ウクライナによるドローン攻撃後、ロシアIT大手ヤンデックスのネットワークからの自動通信が 94％減少したのは事実だが、その多くは検索エンジン用クローラーのトラフィックであり、 ロシア発のプロパガンダ拡散ボットが「沈黙した」わけではない──。 こうした見方が、複数の研究者から相次いでいる。これは、ウォロディミル・ゼレンスキー大統領が 打撃効果を強調する際に用いた説明を揺るがす内容だ。
重要ポイント
- ゼレンスキー氏は、ヤンデックスのデータセンター攻撃によりSNS上のボットとヘイト投稿が減少したと主張。
- ネットワークデータ上はヤンデックス由来の自動通信が急減したが、その主体は自社クローラーだった。
- クレムリン系トロールやAfD、MAGA関連アカウントを追跡する研究者は、実務上意味のある減少は確認できていない。
ゼレンスキー氏の「ヤンデックス効果」発言
ゼレンスキー大統領は10月12日、ワルシャワ安全保障フォーラムにビデオ演説で参加し、 ウクライナ軍の攻撃がヤンデックスのデータセンターに達した後、 SNS空間が突然「少し息がしやすくなった」と述べた。 その理由として「ヘイトも分断も挑発も減った。ボットが減ったからだ」とし、 「ボットがどこから来ていたかは、かなり明白だ」と付け加えたと 説明している。
ウクライナのドローンは10月8〜11日にかけ、 「ロシア版グーグル」とも呼ばれる同社のデータセンター3カ所を リャザン州、カルーガ州、ウラジーミル州で相次いで攻撃。 ヤンデックスは最終攻撃後、ウラジーミル拠点の稼働を全面停止し、 配車・デリバリーサービス「Yandex Go」アプリもアルメニア、カザフスタン、 ウズベキスタンなど近隣諸国で障害が発生した。
Cloudflareのデータによれば、 ヤンデックスのネットワークからの自動トラフィックは10月11日に 9月後半平均比で約94％縮小。 これを受けて、ドイツの極右政党「AfD（ドイツのための選択肢）」へのオンライン支持が 攻撃後に56％減ったとする投稿が拡散し、数百万回閲覧されたものの、 投稿者本人が後に削除している。
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ディレスタ氏ら「解釈ミス」と反論
研究者らは、問題となったグラフの読み方自体が誤っていると指摘する。
減少した自動トラフィックの大半は、プロパガンダ投稿を行うアカウントではなく、 ヤンデックス自身が運用する検索用ウェブクローラーによるものだった。 「ボット」という言葉は、検索クローラーとオンライン上のトロールを まとめて指す「雑な略語」として使われがちだと、 ジョージタウン大学准教授のレニー・ディレスタ氏は 述べている。 彼女によれば、トロール活動はそもそも、より堅牢なインフラ上で運用されることが多いという。
匿名調査グループAntibot4Navalnyも、 長年追跡してきたクレムリン寄りトロールについて 「劇的な減少」は見られなかったと報告。 コンサル会社Common Consultancyのヴァルデマル・オステッド氏も、 Facebook上のAfD政治家76人とMAGA系アカウント136件の投稿動向を分析したが、 通常の「日々のノイズ」の範囲を超える変化は確認できなかったという。
ウクライナ国内でも、非営利団体CAT-UAのアナリスト、 イェウヘン・ルザン氏が、日次約1万件のSNS言及を 分析したところ、 有意な変化は認められなかったとされる。
ゼレンスキー氏は、こうした一連の攻撃を「報復」と位置付けている。 ロシア側は9月末以降、少なくとも8社のウクライナ企業が保有する データセンターを破壊または損傷させており、 ロシア国防省はこうした攻撃を 「やむを得ないデジタル・デトックス」だと 表現していた。
9月23日のドローン攻撃では、 キーウ市内および周辺地域で約10万世帯のインターネット接続が 一時遮断された。
